Os paleontólogos sabem muito pouco Tiranossauro rex Dado há quanto tempo estes icónicos carnívoros infantis pairam sobre a imaginação do público, pode surpreendê-lo que os restos mortais de um feto pertencente a um membro da família dos tiranossaurídeos sejam apenas os primeiros. claro 2021 na literatura revisada por pares.
É uma pena que não soubéssemos disso antes (Spielberg iria se chutar), mas acontece que o bebê está T.Rex Do lado de fora do portão estava um vilão malvado. Um novo estudo publicado este mês na revista Biology analisou fósseis de dois filhotes de tiranossaurídeos, alguns clássicos T.Rex e outros de seus primos próximos Gorgosaurus libratus. Ambas as espécies, descobriram os investigadores, exibiam evidências dentárias e vasculares convincentes de que os seus descendentes eram, na verdade, bastante activos e bastante letais. E eles eram muito pequenos: 2,5 kg (5,5 libras), bebês T.Rex Não era maior que um gato doméstico.
“O Tiranossauro não era seguro em qualquer tamanho”, disse o coautor do estudo e professor de anatomia da Universidade Estadual de Oklahoma, Eric Snively. disse “As crianças estavam correndo para fora de casa e matando coisas”, disse um comunicado.
Segundo Snively, “as crianças quebravam os ossos da comida, assim como os adultos gigantes”. trabalhar Aplicando engenharia biomédica e imagens 3D para compreender melhor a fisiologia de grupos tão diversos como dinossauros e atletas humanos.
Criança horrível e tirânica
Snively e seus colegas trabalharam com fósseis T.Rex E G. libratus Metatarsos, ossos longos encontrados no meio do pé e nos dedos dos pés. O colega de Snively, o paleontólogo Nicholas Longrich, encontrou o primeiro desses fósseis – o metatarso de uma criança. T.Rex— T. do Museu Real de Saskatchewan do Canadá. Rex está enterrado na coleção do Discovery Center.
“Os metatarsos dos bebês tiranossauros podem nos dizer se os filhotes estavam caçando agora ou se estavam no ninho há mais tempo”, explicou Snively. “Certamente encontramos canais nos ossos que indicam que eles saíram rapidamente do ninho e correram por aí”.
Snively e seus colegas usaram uma versão sofisticada de tomografia computadorizada (TC) de raios X, conhecida como microtomografia computadorizada síncrotron, para confirmar a idade relativa e o estilo de vida desses dinossauros. D T.Rex O metatarso não revelou anéis de crescimento, confirmando que este fóssil é de um membro quase juvenil da espécie. As varreduras também mostraram uma rede densa e complexa de vasos sanguíneos percorrendo o osso – uma forte indicação de que a amostra estava crescendo rapidamente.
Os investigadores também analisaram dentes fossilizados deste tiranossaurídeo, encontrando evidências de desgaste consistente com a perda regular de dentes observada em fósseis adultos desta espécie (como o desgaste do esmalte na parte superior dos dentes).
Com base nisso, além de uma comparação do comportamento de crocodilos jovens e aves aparentadas, os pesquisadores Conclusão aquela criança T.Rex e crianças G. libratus “Aparentemente deixou o ninho logo após a eclosão e provavelmente foi caçado.”
Ninhada
Evidências fósseis anteriores, combinadas com as próprias descobertas da equipe, sugerem isso T.Rex Cerca de 20 a 30 ovos são postos por vez. Longrich, principal autor do estudo, acredita que os números fornecem uma pista sobre como os dinossauros criaram os seus filhotes.
De acordo com Longrich, pesquisador sênior da Universidade de Bath, na Inglaterra, “como os animais têm limites sobre o que podem investir na próxima geração, eles podem investir muito para permanecerem jovens ou podem investir muito em seus filhotes, mas não ambos”.
“O pequeno tamanho dos tiranossauros sugere que eles seguiram a primeira estratégia – eles tinham filhotes muito pequenos e tinham um toque leve quando se tratava de criação de filhos”, disse Longrich.
“Provavelmente houve um grande investimento dos pais, como guardar o ninho e guiar os filhotes por um curto período de tempo, como os crocodilos e grandes aves terrestres como os avestruzes”, acrescentou. “Mas os bebês podem se defender sozinhos logo após a eclosão.”
