Durante décadas, Liopleurodon ferox – um réptil marinho de pescoço curto que patrulhou os mares do que hoje é a Inglaterra e a França há cerca de 163 milhões de anos – ganhou a reputação de ser um dos maiores predadores a nadar no oceano, com algumas estimativas de até 25 metros de comprimento. Reexamina todos os espécimes conhecidos deste Liopleurodon feroxPaleontólogos Universidade de Portsmouth Acontece que a espécie era muito menor, mas seu enorme crânio a tornava um predador formidável.
Impressão artística de um pliossauro. Crédito da imagem: Megan Jacobs, Universidade de Portsmouth.
“Liopleurodon ferox Um conhecido pliossaurídeo talassofonano do Jurássico Médio (Calloviano) da Formação Oxford Clay, na Inglaterra, e estratos equivalentes no noroeste da França”, disse o paleontólogo Edward Bartlett, da Universidade de Portsmouth, e seus colegas.
“É o mais antigo dos talassofonianos conhecido a partir de um esqueleto quase completo.”
“Como resultado, Liopleurodon ferox Tornou-se uma referência para o estudo sistemático e comparação de tamanho de talassofonanos. No entanto, uma história taxonômica complicada decorrente do diagnóstico do holótipo, um dente caniniforme isolado originalmente descrito em 1873, encaminhou muitos espécimes de pliossaurídeos Callovianos-Tithonianos para o gênero.”
“Isso resultou na apresentação de uma ampla gama de tamanhos, de 6,39 m a impressionantes 25 m Série de TV da BBC de 1999 Caminhando com Dinossauros“
Em sua pesquisa, o Dr. Bartlett e coautores analisaram 37 amostras Liopleurodon ferox.
Eles calcularam comprimentos totais do corpo de cerca de 2,46 a 8,09 metros, com esqueletos mais completos variando de cerca de 4,8 a cerca de 6 metros.
Eles concluíram que o animal médio provavelmente tinha cerca de 5 metros de comprimento – ainda um predador formidável, mas uma fração do mítico número de 25 metros.
“Nosso estudo é a primeira reavaliação abrangente de cada amostra já determinada Liopleurodon feroxDr. Bartlett disse.
“Ao combinar todo o material disponível, podemos finalmente fornecer uma estimativa robusta do seu tamanho e proporções corporais.”
“Embora fosse menor do que algumas reconstruções famosas, ainda era o predador marinho dominante do mar Jurassic Oxford Clay.”
Para criar o seu modelo revisto, os paleontólogos concentraram-se em dois esqueletos bem preservados – um alojado em Tübingen, na Alemanha, e outro no Museu de História Natural de Londres – juntamente com um crânio completo e separado que foi usado para calibrar as proporções cranianas.
Eles descobriram que o crânio representava cerca de 24% do comprimento do esqueleto do animal, uma porção significativamente maior do que a estimada anteriormente, indicando que Liopleurodon ferox Ele poderia enfrentar presas relativamente grandes em comparação com outros pliossauros que viviam ao lado dele.
mesmo encurtando, Liopleurodon ferox A maior fauna conhecida do ecossistema da Formação Oxford Clay.
“Nosso estudo é a primeira reavaliação abrangente de cada amostra já determinada Liopleurodon feroxDr. Bartlett disse.
“Ao combinar todo o material disponível, podemos finalmente fornecer uma estimativa robusta do seu tamanho e proporções corporais.”
Mas os investigadores assinalaram algo ainda mais surpreendente: vários fósseis fragmentários da mesma formação rochosa parecem pertencer a um pliossauro muito maior do que qualquer outro confirmado. Liopleurodon feroxO comprimento aproximado chega a 12,2 metros.
Como esses espécimes não possuem as características diagnósticas necessárias para atribuí-los a uma espécie, sua identidade permanece um mistério, embora sugiram que verdadeiros gigantes nadaram nos mares do Jurássico Médio. Liopleurodon ferox.
“Espécimes incertos de pliossaurídeos da Formação Oxford Clay com um comprimento total do corpo de aproximadamente 7,02-12,2 m demonstram que a gigantidade (mais de 10 m) entre os pliossauros evoluiu no final do Jurássico Médio”, disseram os cientistas.
D resultado exibido em Jornal de Paleontologia de Vertebrados.
_____
Eduardo e Bartlett etc.. Reavaliando o tamanho do corpo em pliossauros do Jurássico Médio Liopleurodon ferox Selvagem, 1873. Jornal de Paleontologia de VertebradosPublicado on-line em 16 de julho de 2026; doi: 10.1080/02724634.2026.2691149
