Os acidentes vasculares cerebrais estão a tornar-se cada vez mais comuns em adultos jovens, desafiando a antiga crença de que afectam principalmente os idosos. Um estudo que examinou quase três décadas de dados médicos descobriu que as taxas de AVC quase duplicaram entre adultos com idades compreendidas entre os 20 e os 54 anos, apesar de as probabilidades de sobrevivência do AVC terem melhorado.
Conclusão, publicada em 23 de setembro de 2026 neurologiaA revista médica da Academia Americana de Neurologia revela uma tendência preocupante na região da Grande Cincinnati e do Norte do Kentucky. Embora mais pessoas estejam sobrevivendo ao AVC, o número crescente de casos significa que mais adultos jovens podem sofrer complicações de saúde permanentes.
“Embora o AVC tenha sido tradicionalmente considerado uma doença de adultos mais velhos, os nossos resultados mostram que o AVC está a tornar-se cada vez mais comum em adultos mais jovens”, disse a autora do estudo, Emily R. Fisher, médica, da Universidade de Cincinnati. “Além disso, mais pessoas estão sobrevivendo a esses acidentes vasculares cerebrais, o que significa que mais adultos jovens podem estar vivendo com os efeitos a longo prazo do acidente vascular cerebral”.
As taxas de AVC quase duplicaram em três décadas
Para examinar como os padrões de AVC mudaram, os investigadores examinaram casos notificados na Grande Cincinnati e no Norte do Kentucky entre 1993 e 2020. Identificaram 2.076 adultos com idades entre os 20 e os 54 anos que sofreram o primeiro AVC durante o período do estudo.
Um aumento surpreendente foi observado nos resultados. Em 1993-1994, a taxa de AVC foi de 33,9 casos por 100.000 pessoas-ano. Em 2020, atingiu 62,2 casos por 100 mil pessoas-ano, representando um aumento de aproximadamente 83%.
Pessoas-ano são uma medida que leva em consideração tanto o número de pessoas estudadas quanto o período de observação. Isso permite aos pesquisadores comparar a frequência com que os acidentes vasculares cerebrais ocorrem em diferentes períodos.
Este aumento não foi distribuído igualmente por todos os tipos de AVC. Em vez disso, uma forma específica é responsável pela maior parte do crescimento.
Vasos sanguíneos bloqueados estimulam o crescimento
Os pesquisadores descobriram que isso é em grande parte responsável pelo número crescente de casos de AVC isquêmico. Este tipo de acidente vascular cerebral ocorre quando um vaso sanguíneo que irriga o cérebro fica bloqueado, impedindo o tecido cerebral de receber oxigênio e nutrientes. Sem um suprimento constante de sangue, as células cerebrais podem começar a ser danificadas em poucos minutos.
Entre os adultos jovens, a taxa de AVC isquémico aumentou de 23,8 casos por 100.000 pessoas-ano em 1993–1994 para 47,3 em 2020, quase duplicando durante o período do estudo.
Outros tipos de AVC não seguem o mesmo padrão. Os pesquisadores não encontraram nenhum aumento comparável na hemorragia intracerebral, que envolve sangramento diretamente no cérebro, ou na hemorragia subaracnóidea, que ocorre quando o sangramento se desenvolve no espaço ao redor do cérebro.
pressão alta, diabetes e outros fatores de risco
Os pesquisadores também examinaram as condições de saúde e os comportamentos entre jovens adultos que sofreram acidente vascular cerebral. Com o tempo, vários fatores de risco potenciais tornaram-se mais comuns, incluindo hipertensão, diabetes, fibrilação atrial e uso de substâncias.
A fibrilação atrial é um tipo de batimento cardíaco irregular que pode permitir a formação de coágulos sanguíneos no coração. Se um coágulo chegar ao cérebro e bloquear um vaso sanguíneo, pode desencadear um acidente vascular cerebral isquêmico.
Uma das maiores mudanças envolveu o uso de substâncias. Em 1993-1994, 4,6% dos jovens adultos que sofreram um acidente vascular cerebral tinham documentado abuso de substâncias. Em 2020, esse número aumentou para 40,2%, com a maior parte do aumento ligado ao uso de maconha.
No entanto, o estudo não conseguiu estabelecer se estas alterações foram responsáveis pelo aumento das taxas de AVC. Os investigadores não dispunham de informações de saúde comparáveis de pessoas que não sofreram AVC, tornando impossível determinar até que ponto as tendências observadas dos factores de risco contribuíram para o aumento.
A sobrevivência ao AVC está a melhorar, mas as preocupações permanecem
Apesar do aumento preocupante de casos de AVC, os resultados também ofereceram algumas notícias encorajadoras. Os jovens adultos que sofrem um acidente vascular cerebral têm uma probabilidade ligeiramente maior de sobreviver do que há cerca de três décadas.
Depois de ter em conta as diferenças de idade, raça e género, os investigadores descobriram que a proporção de pacientes que morreram nos 30 dias após AVC diminuiu de 11,7% em 1993-1994 para 9,4% em 2020.
Esta melhoria foi mais notável em pacientes com hemorragia intracerebral e hemorragia subaracnóidea, dois tipos de acidentes vasculares cerebrais hemorrágicos que podem ser particularmente perigosos.
Ainda assim, sobreviver a um acidente vascular cerebral não significa recuperação total. Dependendo da localização e da gravidade da lesão cerebral, os sobreviventes podem apresentar dificuldades permanentes de movimento, fala, memória ou outras habilidades. À medida que o AVC se torna mais comum em adultos jovens, mais pessoas poderão ter de enfrentar estes desafios durante décadas.
“Nossas descobertas destacam a importância de identificar e gerenciar os fatores de risco de AVC na idade adulta”, disse Fisher. “São necessárias pesquisas adicionais para entender melhor o que está impulsionando essas tendências e como elas podem ser revertidas”.
Os investigadores sublinharam que são necessárias mais investigações para explicar porque é que as taxas de AVC aumentaram tão rapidamente entre os adultos jovens. Dado que a análise se concentrou numa área geográfica e não dispunha de um grupo de comparação sem AVC, não é possível estabelecer se tendências semelhantes se aplicam a todo o país ou identificar os factores responsáveis pelo aumento.
O estudo foi apoiado pelo Greater Cincinnati/Northern Kentucky Stroke Study.
