A atividade física continua a afetar o corpo muito depois do término do movimento.
Um novo estudo foi publicado Anais da Academia Nacional de Ciências relata que ser fisicamente ativo aumenta a quantidade total de energia que uma pessoa usa todos os dias. O estudo, liderado por cientistas da Virginia Tech que trabalham com colegas da Universidade de Aberdeen e da Universidade de Shenzhen, descobriu que este aumento ocorre sem reduzir o uso de energia em outras áreas do corpo.
A descoberta é importante porque, embora os benefícios do exercício para a saúde estejam bem estabelecidos, os cientistas sabem menos sobre como a actividade física afecta o “orçamento energético” global de uma pessoa, que se refere à forma como a energia é dividida entre as muitas funções do corpo.
Como o corpo lida com a energia
Durante anos, os pesquisadores debateram se o corpo usa o poder como um salário fixo ou um sistema de bônus flexível. Uma hipótese sugere que quando as pessoas se movimentam mais, o corpo desvia energia de outras tarefas para pagar por essa atividade. Outro modelo sugere que o uso de energia pode aumentar, fazendo com que o gasto diário total aumente à medida que a atividade aumenta. Os pesquisadores decidiram aprender quais desses conceitos melhor refletem o que realmente acontece nos diferentes níveis de atividade.
Para responder a esta questão, a equipa mediu o gasto energético total, ou seja, o número total de calorias queimadas num dia, em pessoas com níveis de actividade física muito variados.
“Nossa pesquisa mostra que, independentemente da composição corporal, uma maior queima de calorias está associada a uma maior atividade física, e esse aumento não é equilibrado pela redução da energia gasta em outras partes do corpo”, disse Kevin Davey, professor do Departamento de Nutrição Humana, Dieta e Exercício e investigador principal do estudo.
Meça as calorias queimadas na vida real
Os participantes beberam formas especiais de oxigênio e hidrogênio e forneceram amostras de urina durante um período de duas semanas. O oxigênio sai do corpo como água e dióxido de carbono, enquanto o hidrogênio sai apenas como água. Ao comparar quanto de cada isótopo foi perdido, os pesquisadores puderam estimar quanto dióxido de carbono os participantes produziram e, consequentemente, quanta energia utilizaram. A atividade física foi monitorada usando um pequeno sensor usado na cintura que registrava movimentos em múltiplas direções.
O estudo incluiu 75 participantes com idades entre 19 e 63 anos. Os níveis de atividade variam desde estilos de vida amplamente inativos até corridas de ultra-resistência.
Não há evidências que descartem a prática de exercícios físicos
Os resultados mostraram que à medida que as pessoas se moviam mais, o consumo total de energia aumentava proporcionalmente. O corpo não parece compensar reduzindo o uso de energia em outros lugares. Funções essenciais como respiração, circulação sanguínea e regulação da temperatura requerem a mesma quantidade de energia, mesmo quando a atividade física aumenta.
Isso significa que o corpo não compensa ou “cancela” as calorias extras queimadas através do movimento.
“O equilíbrio de poder foi uma parte fundamental do estudo”, disse Kristen Howard, pesquisadora associada sênior da Virginia Tech e principal autora do artigo. “Analisamos as pessoas que estavam adequadamente abastecidas. Pode ser que a aparente compensação em condições extremas reflita menos combustível.”
Sente-se menos, mova-se mais
Os pesquisadores também observaram uma forte associação entre níveis mais elevados de atividade e redução do tempo sedentário. Simplificando, as pessoas que se deslocam mais passam menos tempo inativas em geral.
Tomados em conjunto, os resultados sugerem que a ideia há muito debatida de que o aumento do movimento aumenta a queima de calorias pode ser mais precisa do que alguns especialistas acreditam. Embora os resultados apoiem o modelo de energia aditiva, os pesquisadores acreditam que é necessário mais trabalho. “Precisamos de mais pesquisas para entender quem e em que condições pode ocorrer a compensação energética”, diz Davey.
