O eclipse solar total da semana passada apresentou uma visão espetacular. Também produziu um efeito atmosférico incomum que deu à atmosfera externa do Sol uma aparência dourada brilhante.
Durante um eclipse solar total, a Lua bloqueia completamente o disco brilhante do Sol, deixando visível uma coroa solar muito tênue. A coroa é a atmosfera externa extremamente quente do Sol e parece branca ou prateada durante a maioria dos eclipses. Algumas pessoas que assistiram ao eclipse da semana passada viram esse tom perolado familiar. Contudo, em Espanha, os observadores foram tratados de forma um pouco diferente. A coroa adquiriu uma cor dourada incomumente rica.
Por que o eclipse parecia dourado?
O momento do eclipse desempenhou um papel importante. Na Espanha, a totalidade ocorreu quando o sol poente já estava próximo do horizonte. Quando o Sol está tão baixo no céu, a sua luz tem de passar através de uma porção muito maior da atmosfera da Terra antes de chegar ao observador.
Nesse longo caminho, as moléculas no ar espalham comprimentos de onda mais curtos de luz visível, especialmente azul. Este é o mesmo processo básico que ajuda o pôr do sol a parecer laranja e vermelho. À medida que mais luz azul é removida, as cores quentes restantes tornam-se mais visíveis.
As condições daquele dia acrescentaram outra camada ao efeito. A quantidade incomum de fumaça no ar proveniente de incêndios florestais próximos atua como um filtro atmosférico adicional. As partículas de fumaça se espalharam ainda mais nos comprimentos de onda azuis restantes, intensificando os tons dourados da luz visível ao redor do Sol eclipsado.
Uma proeminência solar rosa surgiu
A notável imagem em destaque foi criada usando múltiplas exposições e processamento HDR. HDR, ou imagem de alta faixa dinâmica, combina exposições com diferentes níveis de brilho para preservar detalhes muito brilhantes e muito fracos na mesma imagem. Esta foto foi tirada na semana passada em Benavente, Espanha.
Nem tudo ao redor do Sol foi transformado em ouro. Uma grande proeminência permaneceu visível na borda esquerda do Sol. As proeminências solares são estruturas gigantes de plasma brilhante que se estendem para fora da superfície do Sol e são frequentemente moldadas por poderosos campos magnéticos.
Esta proeminência emite luz fortemente associada ao hidrogénio, mantendo a sua cor rosa brilhante original, apesar da filtragem atmosférica. A estrutura rosa vívida, contrastando com a coroa incomumente dourada, tornou uma cena de eclipse já rara ainda mais impressionante.
