Estrela do mar coroa de espinhos (COTS) parece algo saído de um filme de ficção científica. Seus corpos coloridos têm até 21 braços, todos cobertos de espinhos farpados, daí o nome coroa de espinhos.
Crescendo até 80 cm de diâmetro, essas estrelas do mar podem ser maiores do que a tampa de uma lata de lixo.
quão mortal Coroa de espinhos estrela do mar?
Você não quer chegar muito perto porque COTS são as estrelas do mar mais venenosas do mundo. Se seu emaranhado de espinhos afiados não for suficiente para deter um atacante, essas estrelas do mar emitem uma gosma tóxica.
“Suas espinhas são revestidas com plancitoxinas que podem danificar o fígado. Quando ameaçadas, elas também liberam saponinas – compostos que destroem os glóbulos vermelhos”, escreve o Instituto Australiano de Ciências Marinhas (MIRA) em seu site. “Juntas, essas toxinas podem causar sofrimento a qualquer animal (ou humano!) que tenha a infelicidade de entrar em contato.”
Seu veneno pode causar dores, náuseas, vômitos e Às vezes paralisia.
Quando uma mulher caiu sobre uma estrela do mar coroa de espinhos, ela acabou com “cerca de 10 facadas com pus na palma da mão esquerda, sangramento sob a pele e muita abrasão ao redor”. Estudar Documente esse evento.
Há apenas uma morte humana registrada nesta grande estrela do mar: por envenenamento Choque anafilático Entre as vítimas que morreram 13 horas após a picada.
Por que as estrelas do mar coroa de espinhos são um problema?
Mas as estrelas-do-mar coroa de espinhos são preocupantes por outra razão importante: elas destroem os recifes de coral. Os conservacionistas estão particularmente preocupados com a erupção da Grande Barreira de Corais
Quando juvenis, esses animais se alimentam de algas. Mas os adultos têm um apetite voraz por outra coisa. Instituto Australiano de Ciências Marinhas (MIRA) em seu site. “Uma estrela-do-mar coroa de espinhos adulta pode engolir até 10 metros2 Um ano de coral.”
Quando os números COTS ficam fora de controle, eles podem destruir uma parede em apenas algumas semanas.
A maneira como comem coral é horrível. “Como outras estrelas do mar, elas se alimentam empurrando o estômago pela boca, revestindo suas presas de coral com enzimas digestivas e convertendo o tecido do coral em sopa de coral”, diz AIMS. “Eles simplesmente retraem o estômago para dentro do corpo quando terminam de comer.”
Essas estrelas do mar são difíceis de matar. Se as pessoas tentarem gerir o surto dividindo-o em duas partes, a situação poderá piorar. Esses predadores podem – de forma um tanto alarmante – se regenerar a partir de tocos e crescer em dois novamente estrela do mar.
Em vez disso, as injeções com vinagre ou sais biliares são muito mais eficazes.
Nem todos os animais marinhos são detidos pelos impressionantes mecanismos de defesa do COTS. Eles são os caçadores mais famosos O caracol tritão gigante (MH1) Aqueles que seguem o cheiro da estrela do mar encontram sua presa, prendem-na com suas pernas fortes e paralisam-na. a saliva. Uma vez subjugado, eles podem comer sua comida.
“Os pesquisadores estimaram que, se essas estrelas do mar (predatórias) não tivessem consumido o coral, teria havido um aumento líquido na cobertura média dos corais”, disse. Fundação da Grande Barreira de Corais em seu site.
Pelo menos 18 peixes de recife também comem COTS, descobriu um estudo Relatório científico que examina as fezes e o conteúdo intestinal de diferentes espécies para descobrir quais estrelas do mar as estão comendo.
Os cientistas estão até encontrando maneiras de usar esses predadores como forma de proteger os recifes, porque os COTS fogem quando tritões gigantes estão por perto. “Não há nada mais alarmante para um COTS do que o cheiro de um tritão gigante”, escreveu MIRA. “Na verdade, a presença de um Tritão gigante nas proximidades de um COTS é suficiente para fazer a estrela do mar se mover rapidamente.”
