Quando o estudo do ADN antigo começou a ganhar atenção, há mais de uma década, consolidou-se entre os geneticistas a opinião de que o que pensávamos sobre os humanos europeus pelos humanos modernos estava errado. A história foi mais simples do que se esperava: a Europa foi colonizada em apenas três grandes migrações vindas do Oriente.
Os primeiros caçadores-coletores chegaram há 40 mil anos. Então, há 9.000 anos, a agricultura expandiu-se da Anatólia Idade Neolítica.
Finalmente, há 5.000 anos, o Povo do Arame Cordado expandiu-se das estepes russas para inaugurar a Idade do Bronze Europeia. A louça com fio recebeu o nome das impressões semelhantes a cordas em sua cerâmica e carregava uma assinatura genética distinta, anteriormente ausente na maior parte da Europa. Geneticamente, a maioria dos europeus de hoje tem um pouco de cada.
No entanto, isso sempre foi uma simplificação exagerada. Nosso novo jornalProduzido com colegas dos Estados Unidos e de toda a Europa, destacou algumas das complexas interações entre populações antigas que ocorreram no noroeste da Europa.
A nossa investigação traça as origens das populações pré-históricas na Bélgica e nos Países Baixos, bem como identifica as populações de origem das migrações do Neolítico tardio para a Grã-Bretanha que parecem ter levado à substituição de 90% dos agricultores neolíticos na Grã-Bretanha.
Pesquisas antigas de DNA já sugeriram um quadro muito mais matizado. Por exemplo, quando os agricultores neolíticos migraram pela primeira vez para a Europa, tiveram pouco contacto com os caçadores-recolectores locais. Como resultado, embora agora vivessem longe da sua terra natal, os seus genomas assemelhavam-se aos dos seus antepassados da Anatólia.
Mas depois de 1.000 a 2.000 anos, eles absorveram ancestrais locais significativos. deles Crescimento de linhagens de caçadores-coletores De apenas 10% a 30-40% em algumas regiões. Aparentemente, os caçadores-coletores não desapareceram com a expansão dos agricultores.
Pântano Norte
Novas pesquisas nos levam além da simples imagem. Há cerca de uma década, a nossa equipa de investigação da Universidade de Huddersfield iniciou uma colaboração com o paleoecologista Professor John Stewart, da Universidade de Bournemouth, e com arqueólogos da Universidade de Liège, na Bélgica. Analisamos os genomas de restos humanos neolíticos escavados ao longo das margens do rio Meuse, na Bélgica, há cerca de 5.000 anos.
Este trabalho tornou-se parte de um projeto maior, liderado pelo professor David Reich, da Universidade de Harvard, e pelo Dr. Inigo Olalde, envolvendo geneticistas e arqueólogos de toda a Europa Ocidental. Isto ampliou o foco para mais locais em torno da área do Baixo Reno-Mosa – zonas húmidas e zonas costeiras, bem como rios – abrangendo culturas de caçadores-coletores do final da Idade do Bronze.
O solo fértil ao sul dos pântanos do Reno-Mosa atraiu agricultores-colonos pioneiros do Neolítico já em 5.500 aC. No entanto, os ricos recursos dos pântanos do norte eram mais adequados ao estilo de vida praticado pelos caçadores-coletores. No entanto, os resultados gerados pelo nosso aluno de investigação, Alessandro Fichera, em colaboração com Harvard, foram uma grande surpresa.
Os genomas humanos do Neolítico posterior da Bélgica carregam pelo menos 50% de ancestrais caçadores-coletores locais com a esperada ancestralidade agrícola da Anatólia. A discussão destes resultados com os nossos colegas levou a um momento “eureka”: o mesmo padrão apareceu noutros locais localizados em ambientes igualmente ricos em água em toda a região.
Notavelmente, muitas das primeiras amostras holandesas do Neolítico mais ao norte – como a cultura Swifturbant, que é bem conhecida por adotar alguma agricultura, bem como por manter uma economia de caçadores-coletores – carregam quase 100% de ascendência de caçadores-coletores.
Papel das mulheres na expansão da agricultura
Em seguida, comparamos o cromossomo Y e o DNA mitocondrial, que rastreiam linhagens masculinas e femininas, respectivamente. Os cromossomas Y nos restos mortais belgas eram todos característicos de caçadores-coletores, mas três quartos da linhagem de ADN mitocondrial vieram de agricultores neolíticos que viviam mais a sul. O significado era claro: como o conhecimento agrícola era importado pelas mulheres para as comunidades “aquáticas” de caçadores-coletores.
Nossas descobertas apoiam uma versão do modelo de “mobilidade fronteiriça” ou “disponibilidade” para a disseminação do Neolítico, sugerido por arqueólogos Marek Zvelibil e Peter Rowley-Conwy na década de 1980. Eles imaginaram uma zona de contato entre “colônias de salto” e grupos agrícolas pioneiros que chegavam através de regiões de caçadores-coletores.
No modelo, a fase de “disponibilidade” envolve a expansão de contactos e movimentos em pequena escala através das fronteiras, com relações comerciais e alianças matrimoniais, por exemplo, formadas gradualmente. Isto seria seguido por uma fase de “substituição”, na qual a alimentação e o cultivo se desenvolveriam em áreas de caçadores-coletores, e Finalmente uma fase de “consolidação”Quando a agricultura domina.
Os nossos resultados indicam que a fronteira era mais acessível às mulheres do que aos homens, e pode ter sido o casamento das mulheres neolíticas em comunidades coletoras que eventualmente ajudou os caçadores-coletores a adotarem a agricultura a tempo inteiro. Afinal de contas, dada a predominância da agricultura em toda a Europa, a alternativa provável seria a extinção a longo prazo.
Talvez um tal modelo pudesse ser aplicado a outras partes da Europa onde não temos provas da ascensão de linhagens de caçadores-recolectores no final do Neolítico. Em qualquer caso, o facto de, aqui, mulheres agricultoras “mais avançadas” terem casado em grupos de caçadores-recolectores, contradiz a expectativa de muitos arqueólogos que eram caçadores-recolectores. As mulheres vão “casar”.sugere que as percepções precisam mudar.
Béqueres, a Idade do Bronze e a Grã-Bretanha
Cerca de 4.600 anos atrás, porém, os humanos voltaram a se movimentar. Uma nova onda de colonos – pastores eventualmente vindos das estepes russas – começou a se infiltrar na região do Reno na forma da cultura Corded Ware. À medida que números crescentes migraram do leste, eles se transformaram – ainda não entendemos exatamente como – no que é conhecido como cultura Bell Beaker.
Em poucos séculos, a paisagem genética da região do Reno-Mosa, incluindo as zonas húmidas, foi completamente remodelada. Os nossos colegas descobriram que, há 4.400 anos, menos de 20% dos ancestrais dos humanos que ali viveram remontam aos primeiros agricultores e caçadores-coletores. Pelo menos 80% de sua ascendência era agora da estepe.
O povo Bell Beaker expandiu-se rapidamente e espalhou-se ainda mais em todas as direções, criando a Idade do Bronze da Europa Central. E não apenas na Europa Central – espalham-se pelo Canal da Mancha e pela Grã-Bretanha, tão largamente No extremo norte até Orkney.
Parece que os agricultores britânicos construíram Stonehenge durante séculos Tudo menos invisível – Novamente, devido à imprecisão.
Mas eles estão realmente perdidos? Talvez esta imagem um tanto contundente se torne mais matizada, à medida que aprendemos mais Detalhes finos Arqueologia e o que aconteceu com o DNA antigo.
