Um composto natural encontrado no farelo de arroz pode afetar as contrações intestinais, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade Toho.
Keisuke Obara, Dr. Kento Yoshioka e Professor Yoshio Tanaka da Faculdade de Ciências Farmacêuticas mostraram que o ácido ferúlico (FA) pode reduzir a contração do músculo liso intestinal, bloqueando os canais de cálcio dependentes de voltagem. A descoberta pode eventualmente apoiar novas abordagens dietéticas para distúrbios da motilidade intestinal, como a síndrome do intestino irritável (SII) e a doença inflamatória intestinal (DII).
Grãos integrais são um composto comum
O ácido ferúlico é um polifenol encontrado em muitos alimentos vegetais, especialmente grãos integrais e farelo de arroz. Já é conhecido pelos seus efeitos antioxidantes e neuroprotetores, e estudos anteriores examinaram amplamente como pode beneficiar o corpo de forma mais ampla.
No entanto, muito menos se sabia sobre o seu efeito na motilidade gastrointestinal, a atividade muscular coordenada que movimenta alimentos e resíduos através do trato digestivo.
Pessoas com SII e DII podem apresentar movimentos intestinais anormais. Em alguns casos, o intestino fica muito contraído, enquanto em outros, o movimento é reduzido. Os pesquisadores decidiram determinar se a FA poderia alterar diretamente essas contrações.
O ácido ferúlico reduz as contrações intestinais
A equipe testou FA usando músculo liso longitudinal ileal de cobaia (ILSM). O composto reduz significativamente a contração induzida por várias moléculas sinalizadoras, incluindo acetilcolina, histamina e prostaglandina F.2ae serotonina.
O efeito inibitório foi reversível, o que significa que a contratilidade normal retornou após a remoção do FA. Também dependia da concentração, com efeitos mais fortes aparecendo em concentrações mais altas.
Os pesquisadores descobriram que a FA agiu de maneira não competitiva. Isto sugere que não bloqueou simplesmente os receptores utilizados pela molécula sinalizadora. Em vez disso, parecia interferir num mecanismo partilhado envolvido na contração muscular.
Bloqueio da sinalização de cálcio no músculo liso
Experimentos adicionais utilizando modelos de células musculares lisas vasculares forneceram uma possível explicação. FA reduz o aumento do cálcio intracelular causado pelo cloreto de potássio.
O cálcio que entra nas células musculares lisas desempenha um papel central no desencadeamento da contração. Os resultados indicam que o FA suprime esse processo ao inibir os canais de cálcio dependentes de voltagem, reduzindo os sinais de cálcio necessários para a contração muscular.
Potenciais benefícios e riscos para distúrbios intestinais
Os resultados sugerem que o AF pode atuar como um regulador natural da motilidade intestinal. Ao acalmar a atividade excessiva dos músculos lisos, poderia ajudar pessoas com DII com predominância de diarreia.
O mesmo efeito pode não ser benéfico para todos. Em pessoas com SII com predominância de constipação ou em pessoas saudáveis, uma maior desaceleração dos movimentos intestinais pode piorar a constipação ou sintomas relacionados.
Estudos em humanos ainda são necessários
Os investigadores sublinham que as concentrações de AG que produzem efeitos in vitro são geralmente superiores aos níveis sanguíneos alcançados através da ingestão alimentar normal.
No entanto, as concentrações de AG no intestino podem ser maiores após a ingestão de alimentos ou suplementos porque o composto está em contato direto com o trato digestivo. Mais pesquisas serão necessárias para determinar se os resultados laboratoriais refletem o que acontece no corpo humano.
A pesquisa fornece uma base para investigar se o ácido ferúlico poderia eventualmente ser usado em intervenções dietéticas ou suplementos destinados a regular os movimentos intestinais. Serão necessários ensaios clínicos para confirmar os seus efeitos em humanos, identificar quais os pacientes que podem beneficiar e determinar níveis de ingestão seguros e eficazes.
