Os museus deveriam ser refúgios do património cultural e científico colectivo do planeta, mas por vezes desaparecem exemplares.
O bom é que estes também podem ser descobertos novamente. novo estudo Show, com as vértebras do famoso tubarão predador, conhecido mundialmente pelo antigo nome Megalodonte (agora corretamente otodus megalodonte) apareceram na prateleira de um museu décadas depois de terem sido aparentemente perdidos.
Novo artigo analisa novamente seu tamanho e crescimento tubarão gigante que morava no meio 15 e 3,5 milhões de anos atrás. O estudo confirma estimativas anteriores de que estes animais teriam mais de 24 metros (79 pés) de comprimento. Para colocar isso em contexto, mesmo os tubarões mais anormalmente exagerados da franquia Tubarão tinham 10,5 metros (34 pés). Estes eram peixes realmente grandes.
O trabalho baseia-se na análise de diversas vértebras de um animal de 11 milhões de anos encontrado na Dinamarca. Além de mandíbulas e dentes, os tubarões também possuem esqueletos. principalmente cartilagemPortanto as vértebras são raras e importantes. Comparados a uma presa, dão uma melhor indicação do tamanho do dono e aqui são os maiores de todos os dentes conhecidos. ei megalodonte (23 cm/9 polegadas de diâmetro).
Acredita-se que estes importantes espécimes foram destruídos quando foram transportados do Museu Geológico de Copenhaga (agora parte do Museu de História Natural da Dinamarca) para o Museu do Sul da Jutlândia em 1989. Os seus registos científicos limitaram-se a fotografias e descrições antigas. Algumas destas vértebras foram agora expostas, tendo aparentemente permanecido numa prateleira desconhecida durante décadas. Isto permitiu novos estudos, que também estimaram que um recém-nascido ei megalodonte Pode crescer até 3,6 metros (12 pés) de comprimento e viver quase um século.
Como podem os museus e paleontólogos perder fósseis valiosos?
Todos os tipos de ações improváveis e infelizes podem levar à perda de fósseis dos museus.
Obviamente, isso pode acontecer em tempos de conflito. A Segunda Guerra Mundial viu a perda de fósseis de dinossauros em ambos os lados do conflito. Espécimes originais de dinossauros apoiados em velas Espinossauro Eram destruído em Munique Pelo bombardeio aliado em 1944. Anteriormente, muitos espécimes, incluindo partes dos primeiros dinossauros TecodontossauroDestruído em Bristol após ataque do Eixo em 1940.
Esta não foi a primeira perda devido à acção inimiga em guerras internacionais. Em 1916, navio canadense Templo do Monte SS Foi afundado por um navio alemão. Embora estivesse carregado principalmente de trigo, também transportava mercadorias fósseis de dinossauros Aqueles de Alberta que estavam sendo levados para o Reino Unido. As listas de carga são vagas, por isso nem sabemos quais dinossauros estavam a bordo.
A ação indireta também pode ser problemática. Em 1941, os chineses tentaram transferir cerca de 40 exemplares do “Homem de Pequim” (o homem levantou-se), o primeiro de nossos parentes a ter proporções humanas nas Américas tente salvar Valiosos fósseis de hominídeos primitivos do exército invasor japonês. Eles nunca chegaram e podem ter se perdido no mar depois que o navio em que estavam afundou. Embora seja possível que ele nunca tenha entrado no navio.
As coisas podem facilmente se perder ou se espalhar. Semelhante a um aparente dinossauro saurópode gigante diplodoco foi nomeado por O paleontólogo americano Ed Cope em 1877 As anficoelias são as mais delicadas. ele descreveu isso De uma única vértebra incompleta, frágil, mas enorme.
Cope forneceu diferentes medidas da vértebra em momentos diferentes, não deixando claro quão grande ela realmente era. Quando ele morreu, sua coleção foi vendida ao Museu Americano de História Natural, mas nunca conseguiram encontrar este exemplar. Dada a sua fragilidade, pode ter-se desintegrado na prateleira e sido ignorado ou jogado fora.
Os museus também não ficam imunes à perda. Se você tiver um grande número de exemplares (estimativa do Museu de História Natural de Londres). 80 milhões de itens Na sua coleção), é inevitável que um ou dois se percam facilmente.
Fui testemunha ocular da entrega de espécimes perdidos num museu, quando um colega notou um crânio de dinossauro e um esqueleto de pterossauro sentados como livros de biblioteca na prateleira errada. Depois, há atividades mais nefastas – ouvi falar de pesquisadores que movem deliberadamente espécimes para torná-los difíceis de encontrar, para que outros pesquisadores não possam examiná-los, e às vezes coisas são roubadas de coleções.
Além disso, desastres naturais e acidentes podem apagar a história. O terremoto e tsunami de Fukushima em 2011 no Japão causaram grandes danos ao vizinho Museu Iwaki danos a alguns fósseis Em sua coleção. E em 2018, uma ala do Museu da Nação do Brasil no Rio de Janeiro queimado Muitos espécimes fósseis em exibição foram destruídos.
Por todos os exemplos aqui levantados, os museus são locais naturalmente seguros para os espécimes. Existem milhões e milhões de fósseis que foram alojados em instituições em todo o mundo durante décadas e até séculos. É inevitável que aconteçam acidentes e, por vezes, maus actores causam danos. Felizmente, pelo menos ocasionalmente estes reaparecem e proporcionam-nos algumas novas oportunidades de investigação interessantes.
