Uma causa comum e muitas vezes esquecida de pressão alta pode ser mais fácil de detectar com a ajuda de um dispositivo vestível que rastreia as alterações hormonais durante o dia e a noite.
Nova pesquisa publicada Medicina Translacional Científica O principal concentra-se no aldosteronismo, um distúrbio hormonal que pode afetar até uma em cada cinco pessoas com pressão alta. Esta condição está associada a um risco aumentado de doenças cardíacas, derrame, diabetes e outros problemas graves de saúde.
Pesquisadores da Universidade de Bristol e da Universidade de Manchester no Reino Unido, da Universidade de Bergen na Noruega e colegas em Estocolmo e Atenas descobriram que pessoas com aldosteronismo primário podem experimentar aumento da produção hormonal durante o dia e à noite enquanto dormem. Esses surtos noturnos são particularmente importantes porque raramente são realizados exames de sangue de rotina durante o sono.
Um dispositivo vestível rastreia hormônios 24 horas por dia
Para captar estas mudanças ocultas, a equipa de investigação utilizou um dispositivo portátil desenvolvido na Universidade de Bristol, que permite aos pacientes monitorizar continuamente os seus níveis hormonais enquanto vivem normalmente em casa, em vez de terem de ficar num hospital ou centro de investigação.
Este tipo de monitoramento contínuo pode revelar anormalidades que os testes tradicionais podem não detectar, ajudando potencialmente os médicos a identificar mais cedo condições relacionadas aos hormônios.
O co-autor principal do estudo, Dr. Thomas Upton, pesquisador clínico em amostragem automatizada da Universidade de Bristol e pesquisador clínico sênior do Bristol Hospitals NHS Foundation Trust, disse: “O aldosteronismo primário é uma causa importante de hipertensão e é a causa mais comum de hipertensão secundária que vemos em nossas clínicas de pressão arterial. Ela pode afetar milhões de pessoas no Reino Unido. No entanto, devido à forma como os hormônios mudam durante o dia e à complexidade atual do processo de diagnóstico, o diagnóstico é muitas vezes atrasado ou nunca é feito.
“No nosso estudo, os pacientes foram monitorizados em casa durante a actividade normal, e isto ajudou-nos a ver como as hormonas mudam ao longo do tempo em cenários realistas. Esta abordagem poderia potencialmente revolucionar a forma como diagnosticamos a hipertensão e, em última análise, reduzir as doenças cardiovasculares – particularmente as doenças cardíacas e os acidentes vasculares cerebrais – que poderiam ter sido evitadas.”
medindo hormônios a cada 20 minutos
O estudo de prova de conceito acompanhou 60 pacientes em Bristol, Bergen, Estocolmo e Atenas durante um período de 24 horas. Os níveis hormonais foram medidos a cada 20 minutos usando um dispositivo leve e vestível do tamanho de um telefone celular usado na cintura.
Como o dispositivo coleta amostras de hormônios da pele, os participantes puderam continuar suas atividades normais, incluindo dormir à noite, enquanto os pesquisadores coletavam dados hormonais detalhados.
A tecnologia, conhecida como U-RHYTHM, foi adotada e desenvolvida pela empresa spinout Dynamic Therapeutics em 2023.
Eder Zavala, autor sênior do estudo e UKRI Future Leader Fellow da Universidade de Manchester, disse: “Ao monitorar continuamente os hormônios durante 24 horas, fomos capazes de revelar padrões anteriormente ocultos de explosões hormonais à noite.
“Análises matemáticas e computacionais mais detalhadas dos perfis hormonais diários podem, em última análise, ajudar a descobrir formas mais precoces e mais sutis da doença, abrindo novas oportunidades para melhorar os resultados para pacientes que sofrem de hipertensão”.
Por que os exames de sangue padrão podem não detectar o distúrbio?
Os pesquisadores usaram análise computacional para estudar alterações na aldosterona, um hormônio que ajuda a regular o equilíbrio de sal e água no corpo. Eles também monitoraram dois hormônios intimamente relacionados, o 18-hidroxicortisol e o 18-oxocortisol.
Os resultados sugerem que as abordagens diagnósticas atuais podem falhar em alguns pacientes porque a aldosterona não está consistentemente elevada.
Mesmo em alguns dos casos mais graves, os níveis hormonais por vezes caem abaixo do limiar mínimo utilizado para diagnosticar o aldosteronismo primário. Portanto, um exame de sangue feito de uma só vez pode capturar um período em que os níveis hormonais parecem relativamente normais.
Em vez de permanecer consistentemente elevada, a aldosterona apresentou repetidas explosões de secreção à noite, enquanto o ritmo geral da atividade hormonal dia-noite permaneceu intacto.
A explosão noturna de hormônios fornece uma nova pista
Os picos hormonais vêm das glândulas supra-renais e são especialmente pronunciados em pacientes cujo aldosteronismo primário foi causado por um problema que afeta apenas uma glândula adrenal, e não ambas.
É importante ressaltar que os padrões hormonais anormais desapareceram depois que as glândulas supra-renais afetadas foram removidas cirurgicamente. Essa descoberta forneceu evidências adicionais de que as erupções estavam diretamente ligadas à doença.
O coautor do estudo, Professor Stafford Lightman, professor de medicina da Universidade de Bristol e inventor da técnica U-RHYTHM, disse: “As descobertas sugerem que os médicos podem precisar repensar a maneira como veem esse distúrbio, que as diretrizes de prática clínica da Endocrine Society agora recomendam considerar para todas as pessoas com pressão alta, também conhecida como hipertensão.
“O diagnóstico no futuro poderá afastar-se dos exames de sangue de um único momento e passar a monitorar os ritmos hormonais do corpo ao longo do tempo, particularmente os padrões noturnos que fornecem pistas importantes sobre a doença. Para garantir o diagnóstico precoce desta causa comum e potencialmente tratável de hipertensão, são necessárias mais pesquisas para definir as melhores vias de diagnóstico usando medições hormonais dinâmicas”.
Rumo à detecção precoce das causas da hipertensão
As descobertas levantam a possibilidade de que futuros testes para aldosteronismo primário possam depender menos de uma única amostra de sangue e mais do monitoramento de como os hormônios mudam ao longo do tempo.
Como esse distúrbio pode ser tratado e, em alguns casos, potencialmente curado, detectá-lo precocemente pode ajudar a reduzir o risco de complicações cardiovasculares evitáveis.
A pesquisa foi financiada pelo EU Horizon 2020, pela Fundação Trond Mohn, pelo Conselho de Pesquisa em Biotecnologia e Ciências Biológicas do UKRI (BBSRC), pelo Conselho de Pesquisa Médica, pelos Hospitais Universitários Bristol e Weston NHS Foundation, pelo Conselho Sueco de Pesquisa Médica e pela Fundação Knut e Alice Wallenberg.
As descobertas apoiam o “Grande Desafio” de pesquisa da Universidade de Bristol, que se concentra na compreensão e prevenção de doenças cardíacas e é baseado em uma iniciativa financiada pelo NIHR que visa identificar mais cedo pessoas com pressão alta e outros fatores de risco cardiovascular.
