O seu cachorro é obcecado por uma bola de tênis ou por uma corda de puxar?
Nesse caso, seu animal de estimação pode ter um “vício” prejudicial à saúde em seu brinquedo favorito, alertam os especialistas.
Os cientistas analisaram dados de mais de 1.600 cães e descobriram que aqueles com maior motivação para brincar tinham maior probabilidade de ter dificuldade para se acalmar, ficar excessivamente excitados e dormir menos durante o dia.
Esses cães intensamente movidos por brinquedos eram mais propensos a serem raças de trabalho ou de esporte, como pastores alemães e terriers, um comportamento que frequentemente surge em filhotes.
Embora um forte desejo de brincar possa ser uma vantagem, os investigadores dizem que os extremos podem afetar a capacidade de um cão controlar o comportamento e ter implicações no seu bem-estar.
“A motivação para brincadeiras dirigidas por brinquedos varia significativamente entre cães domesticados”, escreveram eles na revista Ciência Aberta da Royal Society.
‘Em alguns indivíduos, atinge níveis tão excepcionais que apresenta… paralelos com vícios comportamentais.
‘Embora a alta motivação para brincar possa ser vantajosa em certos contextos de tarefa, quando a motivação se torna excessiva, ela pode estar associada à desregulação comportamental.’
Se o seu cão é obcecado pelo seu brinquedo favorito, ele pode ter um “vício” prejudicial à saúde que torna difícil acalmá-lo, alertam os especialistas (imagem de arquivo)
Para o estudo, a equipe da Universidade de Berna analisou as respostas aos questionários de 1.692 cães em 33 países.
Os proprietários responderam dezenas de perguntas sobre o comportamento de seus cães, incluindo o quão entusiasmados eles ficavam com bolas e brinquedos de puxar, com que facilidade eles se acalmavam e quanto dormiam durante o dia.
A equipe descobriu que os cães com maior motivação para brincar também tinham maior probabilidade de ficar superexcitados e ter dificuldade para relaxar depois de brincar.
Esses cães também tendem a dormir menos durante o dia, sugerindo que estão em um estado de maior excitação.
Cães usados para esporte ou trabalho também demonstraram níveis mais elevados de obsessão por brinquedos do que animais de estimação.
Esse comportamento era particularmente comum em raças como Pastores Belgas e Alemães, Labradores Retrievers e Yorkshire e Terriers Escoceses.
Enquanto isso, cães farejadores e cães do tipo spitz, como beagles e Akitas, tiveram a pontuação mais baixa.
É importante ressaltar que muitas dessas características comportamentais já estavam presentes quando o cão era filhote, disseram os pesquisadores, com tendência a se desenvolverem cedo na vida.
Esses cães intensamente movidos por brinquedos eram mais propensos a trabalhar ou praticar esportes como pastores alemães e terriers.
“Embora brincar com brinquedos seja geralmente considerado benéfico e motivacional, numa minoria de cães, a motivação com brinquedos pode tornar-se excessiva e mostrar alguns paralelos com o vício comportamental”, escreveram eles.
‘É caracterizada pela grande importância do brinquedo – outras recompensas e até mesmo interação social com o proprietário – desejo e altos níveis de excitação, frustração e perda de autocontrole quando o brinquedo não está disponível.’
Eles disseram que esses cães tinham uma frequência cardíaca elevada que permaneceu mesmo depois que o brinquedo foi removido.
Algumas pessoas não conseguiam se acalmar ou reorientar a atenção mesmo 15 minutos depois de todos os brinquedos terem sido retirados, revelaram.
Os autores enfatizam que amar brinquedos não é um problema em si. Na verdade, um grande interesse por brinquedos pode ser extremamente benéfico para treinamento, enriquecimento e funções de trabalho.
Eles aconselham que os donos só devem se preocupar se o entusiasmo de um cão se tornar tão extremo que ele tenha dificuldade para controlar seu comportamento, relaxar depois de brincar ou desviar sua atenção para outra coisa.
Os sinais de alerta de que seu cão pode ser excessivamente obcecado por brinquedos incluem a fixação constante em uma bola ou brinquedo, mesmo quando não é hora de brincar.
Se eles lutam para se acalmar e ficam extremamente entusiasmados depois de brincar de buscar ou puxar, isso pode ser outra indicação.
Outras pistas incluem dormir menos durante o dia e ser mais motivado por brinquedos do que por outros cães.
Os cientistas enfatizam que não estão dizendo que os cães sejam clinicamente viciados em seus brinquedos, apenas exibindo alguns padrões comportamentais “semelhantes ao vício”.
Eles acrescentaram: “O conceito de dependência é usado aqui como um modelo descritivo e prático e não como uma transferência direta de diagnósticos psiquiátricos para humanos.
‘Em estudos comparativos e em animais, construções semelhantes ao vício são frequentemente usadas para caracterizar comportamento excessivo de busca de recompensa, perda de autocontrole e persistência apesar das consequências negativas, contando com indicadores comportamentais observáveis em vez de experiência subjetiva.’
