Embora a abstinência do álcool esteja associada melhorar os resultados de saúdeOs pesquisadores do vício teorizaram que mudanças no cérebro podem ocorrer durante a abstinência. aumenta o risco de recaída de uma pessoa.
Para explorar esta teoria, estudámos como os ratos se comportavam depois de lhes dar acesso voluntário ao álcool a longo prazo, seguido por um período de abstinência forçada. Descobrimos que um subgrupo de ratos desenvolveu Consumo de álcool anti-aversão – Ou seja, agora bebem vinho, embora tenhamos acrescentado quinino para torná-lo mais amargo. Além disso, em comparação com aqueles que não experimentaram abstinência forçada, estes ratos também beberam quantidades significativamente maiores de álcool muito amargo. Estes resultados sugerem que existem potenciais desafios físicos associados à abstinência que contribuem para a recaída do transtorno por uso de álcool.
Em seguida, monitoramos a atividade de um conjunto específico de células em uma parte do cérebro. Núcleo do leito da estria terminal ou BNST. Os pesquisadores descobriram anteriormente que essa pequena estrutura está fortemente envolvida nos sintomas do transtorno por uso de álcool, como ansiedade e depressão.
Descobrimos que permitir que ratos abstêmios entrassem novamente em um ambiente onde o álcool estava anteriormente disponível os motivaria a tentar beber, mesmo que houvesse apenas água na bica. Esses esforços estavam vinculados à atuação no BNST. Ratos espartanos desenvolveram gosto por vinho muito amargo Atividade mais que dobrou nesta área do cérebro em comparação com ratos que não sofreram contenção forçada.
É importante ressaltar que observamos atividade no BNST mesmo antes de ratos abstinentes terem acesso ao álcool amargo. Esta descoberta sugere que pode ser possível identificar pessoas que estão em risco de recaída examinando a atividade do BNST quando alguém pode beber álcool.
por que isso importa
O abuso de álcool é um dos principais desafios de saúde pública nos Estados Unidos. Embora esta condição esteja associada a uma grande variedade de efeitos negativos para a saúdepúblico cronologicamente subestima sua seriedade.
Mortes por consumo de álcool em 2024 4,5 vezes mais Do que as mortes causadas por opioides. Enquanto redução de danos – Um componente-chave do tratamento do transtorno por uso de opioides – sendo explorado no transtorno por uso de álcool, a abstinência continua sendo o esteio da maioria das abordagens para esse vício.
mais de 80% dos americanos Pessoas com 12 anos ou mais consomem álcool em algum momento da vida Vamos com 10% de experiência Transtorno por uso de álcool. Esses 10%, aproximadamente 30 milhões de pessoas, necessitam de tratamento.
Infelizmente, os médicos não conseguem prever quem precisará de ajuda. embora existam tratamento aprovado Pela Food and Drug Administration for Alcohol Use Disorder, o número de pessoas diagnosticadas com esta condição continua muito elevado. Na verdade, esses números são efetivamente dobrou Na América desde 1999.
Desenvolver melhores estratégias para identificar pessoas em risco de desenvolver transtornos relacionados ao uso de álcool e ajudá-las a navegar pelas estratégias de tratamento pode melhorar o tratamento.
O que ainda não foi descoberto?
Não está claro qual o papel que a região BNST do cérebro desempenha no comportamento relacionado ao transtorno por uso de álcool. Também não está claro o que causa o aumento da atividade, ou qual população específica de células cerebrais dentro do BNST codifica esta atividade. Obter essas respostas pode levar a novos alvos de tratamento.
o que vai acontecer a seguir
Novas ferramentas na neurociência permitiram aos pesquisadores manipular a atividade de neurônios específicos no cérebro de camundongos. Usando essas estratégias, nossa equipe está trabalhando para compreender o papel do BNST na condução do consumo de álcool, apesar das consequências prejudiciais.
nossos parceiros Jennifer Blackford também está investigando a atividade do BNST no cérebro de pessoas com transtorno por uso de álcool que estão em abstinência precoce. Se sua equipe observar descobertas semelhantes em pessoas, o próximo passo será realizar mais testes usando o BNST como método de triagem em ensaios clínicos.
