Um imponente arranha-céu no centro de Manhattan está em risco de colapso parcial, com os principais bombeiros de Nova Iorque alertando que a estrutura instável ainda está em movimento e pode potencialmente falhar num colapso dramático do tipo “panqueca”.
A avaliação assustadora ocorreu horas depois de engenheiros, bombeiros e autoridades municipais correrem para conter o desastre na antiga sede da Pfizer, na East 42nd Street.
Colunas de aço empenadas e pisos móveis tornaram o prédio de 37 andares muito perigoso para as equipes estabilizarem com segurança.
Ainda mais preocupante, a crise foi agravada por reclamações do Departamento de Edifícios da Cidade de Nova Iorque de que o proprietário do imóvel continuava a construção para além dos planos previamente aprovados.
Uma queixa foi apresentada na terça-feira, quando os investigadores começaram a investigar o que deu errado em um dos maiores projetos de conversão de escritórios em residências do país.
O prefeito Zohran Mamdani disse que as autoridades de emergência têm monitorado o prédio continuamente desde que os primeiros sinais de falha estrutural apareceram na manhã de terça-feira – e o movimento não parou.
“A preocupação é que, como estivemos no local de manhã cedo, vimos um movimento contínuo de estruturas”, disse Mamdani durante um briefing à tarde.
O prédio, na 235 East 42nd Street, perto da Segunda Avenida, foi evacuado durante a hora do rush matinal, quando trabalhadores da construção civil descobriram colunas estruturais dentro do prédio alto.
O chefe de operações do FDNY, John Esposito, disse que o prédio da East 42nd Street “provavelmente” desabaria como uma “panqueca”.
A antiga sede da Pfizer, de 37 andares, na East 42nd Street, corre o risco de colapso estrutural localizado, de acordo com funcionários do FDNY.
O FDNY encontrou duas colunas estruturais presas no 21º andar do arranha-céu
As autoridades limparam rapidamente oito edifícios próximos e estabeleceram uma grande zona de exclusão que abrange as ruas East 40th e East 45th, entre a Primeira e a Terceira avenidas, fechando o movimentado corredor do centro da cidade tanto aos peões como ao tráfego.
Autoridades disseram que equipamentos de monitoramento altamente sensíveis detectaram movimentos constantes dentro da estrutura enquanto as equipes observavam o prédio do lado de fora.
O chefe de operações do FDNY, John Esposito, disse que o projeto da estrutura de aço do edifício significa que as autoridades não esperam um colapso total, mas alertou que a falha estrutural localizada continua sendo uma possibilidade muito real.
“Da forma como este edifício foi construído, é um edifício com estrutura de aço, por isso não vai desabar completamente, será um colapso localizado”, disse Esposito.
“Continua sendo nossa preocupação – está se movendo. Vimos um movimento contínuo. Isso significa que não é estável.
Questionado se tal falha poderia assemelhar-se a pisos desabando uns sobre os outros como uma panqueca, Esposito respondeu: “Provavelmente”.
Autoridades disseram que duas colunas estruturais cederam no 21º andar do edifício, enquanto outra coluna também mostrou movimento.
Imagens horríveis capturadas por trabalhadores dentro do prédio mostram as enormes vigas prateadas se torcendo e dobrando momentos antes do chão desabar.
Autoridades dizem que do 21º ao 26º andar do prédio próximo ao Grand Central Terminal desabou sob pressão. Várias rachaduras e pisos flácidos foram relatados em todo o local
O prefeito Zohran Mamdani disse que equipes de emergência monitoraram o movimento contínuo no prédio durante todo o dia de terça-feira
“O edifício está instável”, disse Mamdani.
O prefeito descreveu a resposta como uma operação em constante evolução.
“É uma avaliação minuto a minuto”, disse ele, instando os nova-iorquinos a ficarem fora da área enquanto os engenheiros trabalham para determinar o curso de ação mais seguro.
As autoridades disseram que seis especialistas representando o FDNY, o Departamento de Edifícios e a equipe de gerenciamento de construção do projeto entraram no prédio na tarde de terça-feira para realizar uma inspeção minuciosa, depois de observarem que a estrutura não se moveu por cerca de duas horas.
Drones também foram implantados ao redor do prédio enquanto os engenheiros inspecionavam as áreas danificadas de cima.
Esposito disse que os bombeiros estão usando equipamentos especiais de monitoramento capazes de detectar movimentos medindo apenas uma fração de polegada.
“É uma situação muito séria porque as vigas em caixa, as vigas de aço estão começando a dobrar e desviar com o peso”, disse Esposito.
“Evacuámos o edifício e começámos a evacuar os edifícios circundantes. O prédio continuou em movimento desde que chegamos ao local.
Por detrás da resposta de emergência, os investigadores também começaram a examinar se os problemas durante o projecto de renovação contribuíram para as condições perigosas que agora afectam o edifício.
O Departamento de Edifícios apresentou uma queixa na terça-feira contra o proprietário do imóvel, 235 Fee Owner LLC, alegando que a construção excedeu os planos previamente aprovados.
Embora os detalhes completos da reclamação ainda não tenham sido divulgados, os registos online da agência afirmam que “nenhum apoio à mineração foi aprovado”.
Várias equipes do FDNY fora do arranha-céu de 37 andares na East 42nd Street terça-feira
A East 42nd Street, entre a Segunda e a Terceira avenidas, está fechada ao tráfego de pedestres e veículos enquanto as autoridades continuam a investigação. Os viajantes são aconselhados a evitar a área
A antiga torre de escritórios da Pfizer está a passar por uma ambiciosa transformação a partir de 2024 num empreendimento residencial que deverá ter cerca de 1.500 a 1.600 apartamentos até 2027.
Como parte do projeto, os empreiteiros acrescentaram 11 novos andares acima da parte existente de 22 andares da estrutura, de acordo com o Comissário de Construção Ahmed Tigani.
Fontes familiarizadas com a resposta disseram que as áreas comprometidas incluíam o 17º e o 21º andares, ambos localizados abaixo da construção recém-adicionada.
As autoridades disseram mais tarde que os andares 21 a 26 estavam sob pressão, com múltiplas rachaduras relatadas em várias partes do edifício e porões.
As pessoas olham para o prédio na terça-feira. Numerosas estradas foram fechadas para veículos e pedestres enquanto as autoridades continuavam a examinar o edifício
Nova-iorquinos preocupados observam ansiosamente enquanto as ruas ao redor do prédio são fechadas
Apesar dos danos alarmantes, as autoridades municipais sublinharam repetidamente que qualquer falha estrutural provavelmente seria limitada a partes do edifício devido à sua construção em estrutura de aço, em vez de derrubar toda a torre.
A causa subjacente da falha estrutural permanece desconhecida.
Tigani disse que os investigadores devem primeiro proteger o edifício antes de determinar exatamente o que causou a deformação.
Vigas de emergência e colunas temporárias podem ser necessárias para reforçar pisos danificados antes que uma investigação forense completa possa prosseguir.
