A cada 40 segundos todas as noites durante os próximos 10 anos, uma câmara do tamanho de um carro pequeno irá capturar imagens fascinantemente detalhadas do céu austral, costurando um panorama da evolução intergaláctica que evolui no tempo e que pode ajudar a desvendar alguns dos mistérios de longa data do universo.
O esforço histórico, denominado Legacy Survey of Space and Time (LSST), começou terça-feira, de acordo com o Observatório Vera C. Rubin, a instalação de última geração do Chile que abriga a maior câmera digital do mundo, pesando 6.600 libras.
Durante seu estudo de uma década, uma série de filtros de cores darão à câmera Visão sobre-humana Porque ele examina o céu todas as noites e cria uma imagem viva de como os objetos celestes — de asteróides a supernovas — se transformam e se movem.
Imagens “ricas em cores” de estrelas explodindo, buracos negros e colisões cósmicas ajudarão a atrair a atenção de outros observatórios ao redor do mundo, de acordo com um estudo comunicado de imprensaPermite que diferentes instituições trabalhem juntas para coletar observações holísticas de eventos celestes significativos.
O projeto tem vários objetivos, incluindo a criação de um novo inventário do nosso sistema solar e da Via Láctea, bem como a sua desmistificação. matéria escura Observando a luz distorcida de galáxias distantes.
“Hoje começamos a filmar o maior filme cósmico de todos os tempos”, disse Brian Stone, que atualmente atua como diretor da vaga Fundação Nacional de Ciência dos EUA, em comunicado divulgado na terça-feira. “Este momento reflete o poder de décadas de visão, inovação e investimento federal.”
Financiado conjuntamente pela Fundação Nacional de Ciência dos EUA e pelo Departamento de Energia, o Observatório Rubin, avaliado em 800 milhões de dólares, fica no topo do cume de Cerro Pachon, com 2.682 metros de altura, no norte do Chile. Os céus escuros e o ar seco do local fazem dele um dos lugares mais favoráveis do mundo para observar as estrelas.
Esperava-se que o LSST fosse lançado no início de 2026, depois que o observatório capturou suas primeiras imagens no ano passado. Mas os checkouts demoram mais do que o esperado
“A decisão de lançar formalmente o LSST foi tomada após um período de otimização do sistema e uma cuidadosa revisão operacional da prontidão técnica, funcionalidade do sistema de dados e validade científica”, disse Zeljko Ivezić, chefe do LSST, em comunicado. “Fatores importantes que influenciaram esta decisão incluíram qualidade de imagem, velocidade efetiva de pesquisa, tempo de atividade e confiabilidade do sistema e precisão de calibração.”
Todas as noites, as câmeras do observatório capturarão milhares de imagens, completando uma varredura completa do céu meridional a cada poucos dias. Ao longo da sua pesquisa de uma década, o telescópio será capaz de regressar ao mesmo local no céu noturno centenas de vezes, criando uma imagem viva de como evolui cada fragmento de sistemas estelares e galáxias observáveis. O esforço a longo prazo permitirá aos cientistas estudar fenómenos raros e difíceis de detectar como nunca antes.
“Rubin está dando vida ao universo, iluminando um tesouro de descobertas: estrelas pulsantes, explosões de supernovas, o registro fóssil da galáxia, pistas para os mistérios da energia escura e da matéria escura, e fenômenos completamente novos nunca vistos antes”, compartilhou a equipe do observatório em um comunicado à imprensa.
Através de imagens obtidas para ajudar a otimizar o novo sistema, o observatório já detectou 11.000 novos asteróides e registou dezenas de novos objectos no nosso sistema solar.
À medida que o lapso de tempo do observatório se desenrola, os pesquisadores usarão IA e aprendizado de máquina para filtrar os dados e identificar mudanças significativas ao longo do tempo. Os cientistas esperam que o sistema envie cerca de 7 milhões de alertas todas as noites para sinalizar movimentos interessantes, explosões ou eventos significativos.
“Quando o LSST estiver concluído, o conjunto de dados final conterá milhares de milhões de objetos medindo triliões, todos acessíveis através de publicações regulares de dados”, de acordo com o comunicado de imprensa do observatório. “Esta será a primeira vez que tanta informação astronómica estará disponível para tantas pessoas, abrindo a porta a novos tipos de descobertas tanto por parte dos cientistas como do público.”
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