França O confronto das oitavas de final desta noite tentará justificar sua posição como favorito do torneio Suécia no MetLife Stadium em Rutherford, Nova Jersey.
A equipe de Didier Deschamps está cotada para vencer a Copa do Mundo pela terceira vez, depois de liderar o Grupo I com o máximo de pontos e um total de dez gols em três partidas.
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Não é novidade que eles têm três dos atuais artilheiros do torneio, com Ousmane Dembele e Kylian Mbappe atrás do argentino Lionel Messi com quatro gols após o hat-trick do primeiro contra a Noruega.
E a dupla também contribuiu com três assistências, provando que não se trata apenas dos gols da formidável linha de frente dos Les Bleus.
Naturalmente, ambos os jogadores têm a garantia de começar na frente e na ala direita devido à sua boa forma, mas permanece o debate sobre quem poderá ocupar o flanco esquerdo. Desire Doue e Bradley Barcola foram utilizados por Deschamps com resultados mistos, mas espera-se que o gol tardio de Doue contra a Noruega lhe dê vantagem.
Dayot Upamecano fez grandes folgas para manter viva a luz do dia francesa contra os noruegueses e deve atuar no centro da defesa, mas Maxence Lacroix Stoll pode ser substituído por William Saliba após um período difícil pelos homens de Solbakken.
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E Michael Ollis estará ansioso para se redimir depois de uma exibição abaixo da média contra o Landslagt.
O experiente meio-campista e vencedor de 2018, N’Golo Kante, está ausente devido a lesão, assim como o atacante do Inter de Milão, Marcus Thuram, mas nenhuma das duas deverá ser uma grande perda, dado o status de seus substitutos.
A Suécia, por outro lado, terminou em terceiro lugar numa campanha tranquila no Grupo F, após uma vitória por 5-1 sobre a Tunísia, seguida de uma derrota por pouco contra a Holanda e um empate contra o Japão.
Mas já tendo visto seus rivais Marrocos e Brasil saírem da competição desse grupo, os homens de Graham Potter esperam fazer melhor e causar o maior choque do evento até agora para avançar para as oitavas de final.
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Se quiserem fazer isso, terão que superar uma das piores defesas desta Copa do Mundo, com a França sofrendo apenas dois gols em três jogos do Grupo I.
E a história também está contra os escandinavos, com os “bleus” a vencerem quatro dos últimos cinco jogos em 2014 e a única vitória da Suécia há nove anos.
Mas, apesar do seu forte registo defensivo, esta defesa francesa parece por vezes instável e os suecos podem explorar eficazmente o ritmo nas costas de Alexander Isak e Viktor Giocares.
Ambos os jogadores são titulares infalíveis diante dos principais homens de seu país, enquanto Anthony Elanga ficará chateado se não passar na seleção depois de marcar contra o Orange e o Samurai Blue.
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O capitão Victor Lindelof pode manter o seu lugar, apesar de ter passado por um torneio ruim até o momento, mas Isaac Heine, do Atalanta, está descartado devido a um problema muscular.
Jakob Widel Zetterstrom, do Derby County, substitui Kristoffer Nordfelt no confronto com o Japão, cortesia do fedorento goleiro de Estocolmo contra os holandeses, e pode ter outra chance contra os Les Bleus depois de uma partida difícil naquele jogo.
França x Suécia começa às 22h GMT para telespectadores na República da Irlanda no ITV1, ITVX, BBC iPlayer e no site da BBC Sport, além do RTE2.
