Pessoas que seguem uma dieta hipocalórica de curto prazo podem apresentar níveis mais baixos de inflamação associada a doenças gengivais, de acordo com uma nova pesquisa do King’s College London.
A investigação sugere que as mudanças no estilo de vida, juntamente com a remoção da placa bacteriana e uma boa higiene oral, podem desempenhar um papel importante no tratamento das doenças gengivais.
Embora o jejum já tenha sido associado à redução da inflamação em todo o corpo, este é o primeiro estudo a mostrar uma ligação entre o jejum e os marcadores de doenças gengivais. As descobertas acrescentam evidências crescentes de que a saúde bucal e a saúde geral estão intimamente ligadas.
O primeiro autor do estudo, Dr. Giuseppe Minus, do King’s College London, disse: “Nosso estudo sugere que mudanças no estilo de vida podem ser importantes para os pacientes, além da escovação adequada dos dentes”.
Doença gengival e dieta
A periodontite é uma forma grave de doença gengival que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. A condição também tem sido associada a outros problemas graves de saúde, incluindo doenças cardíacas e diabetes.
O tratamento atual geralmente se concentra na limpeza de áreas infectadas ao redor do dente e no controle do acúmulo de placa bacteriana. No entanto, os investigadores estão cada vez mais a investigar se as mudanças na dieta podem ajudar a melhorar os resultados do tratamento.
Para explorar esta possibilidade, os investigadores recrutaram 28 pacientes de hospitais de toda a Espanha. Os participantes foram divididos em dois grupos: um seguiu uma dieta com restrição calórica de cinco dias, o outro continuou a comer normalmente.
Aqueles no grupo de jejum consumiram 1.100 calorias por dia durante os primeiros dois dias e, a seguir, 750 calorias por dia durante os três dias seguintes. No sexto dia, os participantes aumentaram gradualmente as calorias usando alimentos macios antes de retornarem à dieta normal no sétimo dia. Este ciclo foi repetido três vezes ao longo de seis meses, e os participantes relataram que seguir a dieta era relativamente fácil.
Diminuição da inflamação no sangue e no tecido gengival
Após seis meses, os pesquisadores analisaram amostras retiradas do sangue dos participantes e do fluido crevicular das gengivas, um fluido encontrado no pequeno espaço entre os dentes e as gengivas que ajuda a proteger as gengivas e protegê-las de micróbios nocivos.
Em comparação com o grupo de controle, os participantes que completaram o programa de jejum apresentaram níveis mais baixos de marcadores relacionados à inflamação no sangue e no tecido gengival. Eles também tinham níveis mais baixos de proteína C reativa, um marcador de inflamação amplamente utilizado em todo o corpo.
Além disso, o grupo em jejum mostrou uma diminuição nas moléculas especificamente associadas à inflamação nas gengivas.
Por que o jejum pode ajudar?
O autor sênior, Professor Luigi Nibali, do King’s College London, disse: “Pode haver vários motivos pelos quais o jejum pode ser benéfico para pacientes com doenças gengivais. O jejum reduz o estresse oxidativo no corpo, uma causa comum de inflamação, que pode danificar células e DNA.
“O consumo de alimentos com alto teor calórico e carboidratos refinados, por exemplo em bolos e biscoitos, também pode causar inflamação – portanto, limitar esses alimentos também reduz o estresse oxidativo no corpo.
“Também pode ser que o jejum tenha um efeito benéfico no microbioma – a comunidade bacteriana do corpo que ajuda a mantê-lo saudável. Mas são necessárias mais pesquisas para confirmar esta relação”.
Os pesquisadores dizem que dietas que imitam o jejum poderiam eventualmente ser estudadas como uma ferramenta adicional para apoiar o tratamento padrão de doenças gengivais, juntamente com limpezas dentárias profissionais e diretrizes de higiene bucal.
Pesquisa futura e potencial de tratamento
Minus acrescentou: “Agora que estabelecemos esta relação, queremos fazer um estudo mais amplo antes de potencialmente incluí-lo no tratamento de doenças gengivais no futuro. Pode haver pacientes onde a restrição alimentar pode ser perigosa, como aqueles com diabetes, por isso o aconselhamento precisa ser direcionado a pacientes específicos”.
As novas descobertas baseiam-se em anos de investigação no King’s College London que examinam as ligações entre a saúde oral e a saúde geral. No ano passado, pesquisadores da King’s descobriram que seguir uma dieta mediterrânea pode reduzir doenças gengivais e que um tratamento odontológico bem-sucedido pode reduzir o risco de diabetes e doenças cardíacas.
O estudo foi publicado Revista de Periodontia Clínica (JCP).
O financiamento para a pesquisa foi fornecido por meio de uma doação da Medical Research Council-Impact Accelerator Account (MRC-IAA).
