Depois da Copa do Mundo de 2022 ter 32 seleções, a Copa do Mundo de 2026 teve 48 seleções. No entanto, apesar da expansão do torneio, alguns defensores da Copa do Mundo ficaram de fora.
Aqui está uma olhada nos melhores times que você não verá jogando na Copa do Mundo deste verão, co-organizada pelos Estados Unidos, Canadá e México. E no topo da lista está o poder perene que está a passar por perturbações sem precedentes.
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É quase impensável que a Copa do Mundo de 2026 seja o terceiro torneio consecutivo sem os italianos.
Uma nação com quatro Copas do Mundo em seu nome e uma há apenas 20 anos não consegue vencer desde 2014. O eterno candidato caiu por terra Não faz muito tempo que a Itália entrou em cada Copa do Mundo com um caminho impressionante até o título. Em vez disso, a equação não resolvida dos italianos passou a ser simplesmente como se qualificar.
A Itália foi eliminada da Copa do Mundo depois de um péssimo desempenho na Bósnia e Herzegovina para chegar ao torneio em uma das finais da UEFA. Depois de terminar em segundo lugar atrás da Noruega no Grupo I das eliminatórias para a Copa do Mundo, a Itália foi enviada para os play-offs, precisando vencer dois jogos para se classificar para a recém-ampliada Copa do Mundo.
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Os italianos foram sorteados para uma chave de quatro times com País de Gales, Irlanda do Norte e Bósnia e Herzegovina, que conquistou o direito de sediar a final com uma vitória sobre o País de Gales. Os bósnios venceram o País de Gales nos pênaltis, enquanto a Itália venceu a Irlanda do Norte por 2 a 0.
Na final do playoff, porém, tudo desabou. Moyes Kean colocou a Itália vencendo por 1 a 0 aos 15 minutos, mas Alessandro Bastoni recebeu cartão vermelho direto aos 41 minutos por uma entrada desesperada. Com a Itália reduzida a 10 jogadores no resto da partida, o empate da Bósnia era inevitável. Finalmente aconteceu aos 79 minutos, antes do jogo ir para os pênaltis. Lá, os italianos marcaram apenas uma vez, antes de a Bósnia fechar o placar no quarto round.
(Imagem via agência fotográfica Getty Images)
Polônia
A Copa do Mundo de 2026 poderia ter sido o último momento do atacante Robert Lewandowski no cenário mundial. Em vez disso, tal como a Itália, a Polónia avançou para os playoffs da UEFA.
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A Polônia se classificou para cada uma das duas últimas Copas do Mundo e chegou às oitavas de final em 2022, depois de terminar em segundo lugar no Grupo C, atrás da Argentina. Mas os polacos estão três pontos atrás dos Países Baixos depois de vencerem o grupo de qualificação da UEFA.
Colocou a Polónia numa chave de quatro equipas com Ucrânia, Suécia e Albânia. Depois de vencer a Albânia por 2 a 1, a Polônia enfrentou a Suécia por uma chance na Copa do Mundo. Mas a Suécia, que teve apenas dois empates em oito jogos das eliminatórias para a Copa do Mundo e chegou aos playoffs graças ao seu desempenho na Liga das Nações, venceu a final da Copa do Mundo por 3 a 2.
Lewandowski, de 37 anos, parecia ter o seu futuro na equipa polaca após a derrota para a Suécia. Ele não disse oficialmente que terminou, mas é difícil ver como se sairá na Copa do Mundo de 2030 se a Polônia se classificar.
O maior jogador da história polaca, Lewandowski marcou 89 golos em 166 jogos pelo seu país. E o próximo capítulo de sua carreira profissional pode acontecer nos Estados Unidos. Lewandowski chegou ao Barcelona vindo do Bayern de Munique após a temporada 2021-22 e não retornará ao campeão da La Liga. O técnico do Chicago Fire, Greg Berhalter, diz que quer Lewandowski em seu time. O que acontecerá depois da Copa do Mundo?
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Um dos melhores jogadores da Copa do Mundo da CONCACAF neste verão obviamente estará ausente. A Costa Rica se classificou para seis Copas do Mundo nos últimos 36 anos, mas não conseguiu se classificar para 2026. A Copa do Mundo de 2022 foi a quinta vez que a Costa Rica se classificou nos últimos seis ciclos de Copas do Mundo.
Há doze anos, a Costa Rica chocou o mundo ao vencer o Grupo da Morte no Brasil, que também incluía Uruguai, Itália e Inglaterra. Os costarriquenhos estão empatados com a Inglaterra na liderança do grupo, com sete pontos, após derrotar Uruguai e Itália.
Depois de disputar as Copas do Mundo de 2018 e 2022, as esperanças da Costa Rica de uma quarta participação consecutiva nas eliminatórias desapareceram. Agrupada com Haiti, Honduras e Nicarágua, a Costa Rica soma sete pontos em seis partidas. A derrota por 1 a 0 para os haitianos foi a ruína do time, já que o resultado reverso garantiu o grupo para a Costa Rica e impediu o Haiti de se classificar para a Copa do Mundo.
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Outra equipa da UEFA eliminada dos playoffs entrou na lista. Os dinamarqueses fizeram sua primeira aparição na Copa do Mundo em 1986 e participaram de cinco desde que perderam os torneios de 1990 e 1994.
Em 2020, a Dinamarca terminou em terceiro na Euro depois de terminar em segundo atrás da Bélgica no Grupo B e avançar para as oitavas de final devido ao saldo de gols sobre Finlândia e Rússia. Dois anos depois, a Dinamarca foi eliminada da Copa do Mundo na fase de grupos antes de ser eliminada nas oitavas de final da Euro 2024.
Os pênaltis mantêm os dinamarqueses fora da Copa do Mundo de 2026. A Dinamarca era a favorita no Caminho D dos play-offs da UEFA e teve uma vitória fácil por 4-0 sobre a Macedónia do Norte nas meias-finais. No entanto. A Dinamarca empatou com a República Tcheca por 2 a 2 na final e foi eliminada da Copa do Mundo depois de perder por 3 a 1 nos pênaltis.
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Uma das maiores estrelas da moderna Copa do Mundo Africana estará visivelmente ausente dos Estados Unidos.
A Nigéria disputou cada uma das últimas três Copas do Mundo e seis dos últimos sete torneios antes de não conseguir se classificar para 2026. A Nigéria foi sorteada no Pote C nas eliminatórias da CAF, mas também teve África do Sul e Benin em seu grupo. A África do Sul somou 18 pontos em 10 partidas, enquanto Nigéria e Benin somaram 17 pontos.
A Nigéria chegou à segunda fase das eliminatórias com mais 7 gols de diferença. Depois de uma vitória por 4 a 1 na prorrogação sobre o Gabão, a Nigéria enfrentou a RD Congo pela chance de avançar para os play-offs interconfederais da Copa do Mundo.
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Como muitos outros nesta lista, os pênaltis foram a sentença de morte para os nigerianos. As equipes empataram em 1–1 após 120 minutos e a RD Congo venceu por 4–3 nos pênaltis.
Camarões
O país africano com mais participações em Copas do Mundo não estará na Copa do Mundo de 2026.
Camarões venceu oito Copas do Mundo e se classificou pela primeira vez como nação independente em 1982. Mas os Leões Indomáveis estão perdendo sua terceira Copa do Mundo desde 1986.
Camarões terminou em segundo lugar no Grupo D das eliminatórias da CAF em Cabo Verde. Não foi tão perto. Cabo Verde venceu o grupo por quatro pontos, apesar do saldo de gols dos Camarões. Isto forçou os Camarões a entrar nos play-offs africanos, onde a RD Congo eliminou os camaroneses. Um gol na prorrogação do zagueiro Chancel Mbemba deu à RD Congo uma vitória por 1 a 0 e eliminou Camarões da disputa da Copa do Mundo.
