Um homem bêbado e drogado que esfaqueou um estudante saudita inocente no pescoço foi hoje preso por mais de 22 anos.
Chas Corrigan, 22 anos, abordou Mohammed Algasim, 20, enquanto ele estava sentado do lado de fora de um conjunto habitacional de luxo em Cambridge, conversando e rindo com amigos.
Eles trocaram palavras e Corrigan – que tinha bebido muito e consumido cocaína – saiu antes que o Sr. Algasim fizesse mais comentários, cujos detalhes não são claros, mas incluíam a palavra ‘centro’.
O malvado Corrigan então se volta contra sua vítima, que se levanta antes de esfaqueá-lo no pescoço com uma grande faca de cozinha.
Imagens arrepiantes de CCTV da cena mostraram Algasim, que estava passando seu terceiro verão em um acampamento de língua inglesa na histórica cidade universitária, fugindo em pânico enquanto seu agressor se afastava calmamente antes de fugir.
Corrigan, que mora em Cambridge, afirmou que carregava a faca para proteção porque já havia sido atacado antes.
Ele negou o assassinato e disse em seu julgamento que só atacou porque pensou que sua vítima iria “me bater” e “não tinha ideia” de que havia feito contato.
Mas um júri levou apenas duas horas para condená-lo pelo crime em março.
Chas Corrigan, 22 anos, foi hoje condenado a 22 anos e dois anos e meio de prisão pelo assassinato de Mohamed Algasim, bêbado e drogado.
Prendendo Corrigan por 22 anos e meio hoje, o juiz Dexter Dias Casey rejeitou a alegação do réu de que ele temia por sua própria segurança e observou que teve duas chances de sair antes de esfaquear sua vítima.
“Talvez ninguém jamais entenda por que Chas Corrigan fez o que fez”, disse ele.
“Foi uma violência literalmente sem sentido. Foi alimentado por álcool, cocaína e raiva. Foi uma combinação letal.
‘Mohammed Algasim era um membro inocente do público. Ele tinha a maior parte de sua vida pela frente. Ele foi roubado e sua família também o levou.’
Numa declaração sobre o impacto da vítima lida ao tribunal, o pai do Sr. Algasim, Youssef, disse que a perda do seu filho “terno”, que tinha quatro irmãs mais velhas, deixou a família “devastada”.
Ele acrescentou: ‘Dediquei muitos anos de amor, esforço e recursos significativos à criação e educação de Mohammed, na esperança de que ele se torne um engenheiro de sucesso.
‘Eu o preparei para a vida, não para a morte. Em vez de testemunhar o seu feito, deparei-me com a realidade insuportável de receber o seu corpo sem vida – uma experiência que causou um trauma emocional duradouro.’
O efeito na mãe de Mohammed foi “catastrófico”, continuou ele: “Ele vive sem alma, apenas a memória do seu sorriso, da sua presença na nossa casa e da sua voz”.
‘Educado’ Algasim, 20 anos, estava passando seu terceiro verão em um acampamento de língua inglesa na histórica cidade universitária.
O ataque não provocado na cidade forneceu um lembrete assustador de como o crime com faca ameaça o país.
Falando dois dias após a morte desnecessária de Algasim, o seu tio, Majed Abelkhail, alertou que “muitas pessoas” no Reino Unido e no estrangeiro expressaram preocupação crescente com o “aumento da criminalidade violenta” aqui.
“Acreditamos que o país já não é um destino seguro para estudantes ou turistas”, disse ela, acrescentando que o seu sobrinho era um “jovem quieto e gentil, amado e respeitado por todos que o conheciam”.
Os dados criminais divulgados pelo Gabinete de Estatísticas Nacionais relativos a agosto de 2024 mostraram que os crimes com faca aumentaram quatro por cento, para 55.008 incidentes registados pela polícia, em comparação com os 12 meses anteriores.
Apesar das leis “dois golpes e você está fora”, a proporção de infratores reincidentes com faca condenados à prisão também caiu 5%.
Patrick Green, executivo-chefe da instituição de caridade para prevenção de crimes com facas The Ben Kinsella Trust, disse: “O acesso às facas tornou-se muito mais fácil para os jovens, especialmente através de mercados online onde a proteção deficiente e as lacunas legais significam que armas perigosas podem ser compradas com pouco esforço.
«Esta facilidade de acesso está a colocar vidas em risco e a contribuir para o número alarmante de facas que vemos nas nossas ruas.»
A CCTV do ataque na noite de 25 de agosto do ano passado foi reproduzida no primeiro dia do julgamento no Cambridge Crown Court, em fevereiro.
Câmeras CCTV do lado de fora de um prédio de apartamentos em Cambridge capturaram o comportamento agressivo de Corrigan em relação à sua vítima inocente.
O juiz Dexter Dias Casey rejeitou a alegação do réu de que temia pela sua segurança e observou que teve duas oportunidades de sair antes de esfaquear a sua vítima.
A imagem mostra o Sr. Algasim sentado em um muro baixo do lado de fora de uma acomodação estudantil perto do centro da cidade com colegas estudantes e amigos.
Por volta das 23h30, Corrigan apareceu vestindo uma jaqueta de alta visibilidade e abordou sua vítima até que eles estivessem “a uma curta distância”.
Depois de falarem, Corrigan caminhou em direção a uma estação ferroviária próxima e o Sr. Algasim disse algo ao réu, mas Abdullah Saleh A bin Shuail, um estudante saudita que estava nas proximidades, só conseguiu distinguir uma palavra – ‘centro’.
O promotor Nicholas Hearn disse ao tribunal: “O réu se virou e começou a voltar na direção deles… sua mão direita estava no bolso direito…
‘Ele estava dizendo: ‘O que você disse? De uma forma muito irritada e agressiva.
O Sr. Algasim permaneceu onde estava e Corrigan gritou “Eu sei o que isso significa” antes de se inclinar e “colocar o rosto muito perto do rosto do Sr. Algasim”.
Algasim então se levantou, com os flancos calmos e um telefone na mão, antes que o réu enfiasse a lâmina em seu pescoço.
O assassino gritou: ‘O que você vai fazer?’ para o Sr. Bin Shuwail antes de escapar.
Em agosto do ano passado, a polícia no local do esfaqueamento
Algasim também correu pela estrada antes de desmaiar e morreu no local nas primeiras horas da manhã seguinte, embora amigos tenham sido aconselhados por 999 operadores a aplicar pressão no ferimento antes da chegada dos paramédicos.
Uma autópsia revelou que a causa da morte foi um ferimento profundo de 4,5 polegadas no pescoço que cortou uma artéria vital.
Durante o julgamento, o tribunal ouviu Corrigan admitir que havia consumido cocaína duas vezes naquela noite e consumido cerca de seis litros de Guinness, um ou dois litros de gim com tônica e várias bebidas contendo vodca.
Ao se aproximar do Sr. Algasim, ele afirmou estar “otimista, não bêbado” e disse que achava ter pedido um isqueiro ao aluno.
Descrevendo o brandir da faca, ele disse aos jurados: “Ele me assustou. Ele era bastante agressivo… pela forma como saltava.
Ele acrescentou: ‘Não pensei que fosse bater nele. Eu apenas balançaria. Ele estava a um passo de distância e pensei em inverter a situação entre nós.
No entanto, na sua declaração de abertura, o Sr. Hearn disse: ‘O Sr. Algasim não fez ameaças a ninguém. O réu foi o agressor aqui…
“Foi um ato de violência não provocado e sem sentido. Não foi um acidente. Não foi legítima defesa. É assassinato.
Corrigan, que jogou fora sua jaqueta de alta visibilidade e faca enquanto fugia, foi preso um dia após o assassinato.
Amostras de sangue e urina confirmaram que ele bebia e usava cocaína e maconha, embora os toxicologistas não pudessem dizer quanto ele havia consumido na época ou quais foram os efeitos.
Seu pai, Peter, que hoje tem 51 anos, se declarou culpado de ajudar um infrator depois de ter sido visto na CCTV vasculhando arbustos em busca da faca de 20 centímetros de seu filho, um dia após o ataque. Ela pegou a jaqueta do filho e colocou-a em uma lixeira comunitária.
O pintor e decorador, que tem 11 condenações por 24 crimes e uma pena de prisão de dois anos por roubo, disse à polícia que não sabia onde seu filho estava no dia seguinte ao assassinato, mas mais tarde foi preso com ele em um endereço em Cambridge.
Ele teve que ser contido por cães policiais enquanto gritava para os policiais: ‘Estou indo atrás de vocês.’
O juiz o condenou a 24 meses de prisão.
