NOVA YORK – O atacante dos Knicks, Ozzy Anunoby, sofreu uma lesão na perna direita no final do quarto período da vitória do time por 108-102 no jogo 2 sobre o Philadelphia 76ers.
Anunoby foi visto puxando e alcançando atrás da perna direita enquanto fazia uma cesta faltando pouco mais de três minutos para o final do quarto período. Imediatamente após o corte, Anunoby recebeu um passe de Josh Hart e subiu para uma enterrada com as duas mãos, apenas para ser bloqueado na borda por Paul George:
Depois que Mikal Bridges limpou a posse de bola com um salto de médio alcance para dar aos Knicks uma vantagem de 105-99, Anunoby estava claramente bloqueando quando voltou à quadra para defesa e pareceu chamar o banco dos Knicks para verificar o jogo. Depois que Tyrese Maxey cometeu sua sexta virada no jogo, Josh Hart perdeu a bola em um roubo de bola, o técnico do Knicks, Mike Brown, pediu um tempo limite e enviou Myles “Deuce” McBride para Anunoby.
McBride jogaria os dois minutos e 31 segundos finais da competição. Anunoby voltaria para o vestiário de Nova York e nunca mais voltaria.
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Brown disse aos repórteres imediatamente após o jogo que não tinha atualizações sobre a situação de Anunoby.
“Sabe, não falei com ninguém”, disse Brown. “Eles não disseram nada. Parecia que ele estava pulando.”
Brown ergueu os olhos do pódio, onde o oficial de relações públicas do Knicks o informou que não havia nenhuma atualização.
“Ainda não falei com o médico”, disse Brown.
Mais tarde, Brown fez uma pergunta complementar sobre o que aconteceu no banco depois que Anunoby perguntou – o que a equipe de treinamento disse a ele, se é que alguma coisa, sobre a disponibilidade de um jogador que você presumiria que um técnico iria querer no chão no final de um jogo de playoff de duas posses.
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“Sim, eu não – como eu disse, eles não me contaram”, disse Brown. “Tudo o que sei é que ele saiu do jogo, então eu pensei, ‘Deuce!’ E eu me virei e (Anunobi) não voltou. Ninguém disse que ele estava de volta. Então, ainda não falei com ninguém, mas ele não estava – ele estava de volta ao banco? Não.”
Questionado se sabia se Anunoby seria submetido a algum tipo de teste, Brown respondeu: “Não sei de nada”.
A saída tardia encerrou prematuramente uma noite em que Anunoby marcou 24 pontos em 9 de 17 arremessos, cinco rebotes, quatro bloqueios, duas assistências, uma roubada de bola e nenhuma virada. Na vitória de seis pontos, os Knicks superaram os Sixers por 12 pontos em seus 37 minutos de trabalho, um ótimo começo para os playoffs da NBA de 2026 para o veterano de nove anos.
Entrando na quarta-feira, Anunoby tinha média de 21 pontos, 7,9 rebotes, 1,6 roubadas de bola, 1,1 assistências e 1,1 bloqueios em 34,9 minutos por jogo, arremessando 63,8% do campo, 59,4% em terrenos de 3 pontos, 4,6 e 4,6% em 478 jogos, tentando 78%. Uma noite, ele foi fundamental para o confronto dominante do Knicks no primeiro turno contra o Atlanta Hawks e foi brutalmente eficiente na derrota no Jogo 1 sobre o 76ers. No jogo 2 de quarta-feira, com o centro reserva Mitchell Robinson afastado dos gramados por doença e Karl-Anthony Towns e o grande terceiro Ariel Huckporty ambos atormentados por problemas graves, Brown convocou Anunoby para servir como centro de bola pequena – uma função que ele desempenhou admiravelmente, conseguindo alguns trechos fortes que ajudaram Nova York a terminar em segundo.
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Esses trechos – incluindo uma sequência em que Anunoby recebeu um desvio que levou a um roubo de Knicks, pegou dois rebotes ofensivos para fazer os companheiros errarem e perfurou um catch-and-shoot 3 na terceira chance em um feed de Brunson – mostraram o quão especial e versátil ele é, o quão importante ele seria se pudesse vencer um jogador que sentiria falta a qualquer momento.
“Esse tamanho, capacidade atlética e QI, sentimento, jogador bidirecional – você quer um cara como OG em seu time”, disse Brown antes do jogo 2. “À medida que avançamos, você realmente tem uma noção melhor ou uma noção melhor de sua percepção do jogo (…) Ele – como alguns outros caras de nossa equipe – é a definição definitiva de sacrifício, onde você pode ajudar seu time a vencer e fazer o melhor trabalho.
