Um católico inglês que passou a vida inteira lutando contra seus demônios e um muçulmano russo que lutou contra um urso pardo tentarão tirar a vida um do outro em um campo de futebol de Londres neste sábado à noite.
Tyson Fury lerá a Bíblia e Arslanbek Makhmudov lerá o Alcorão no Tottenham Hotspur Stadium.
O Rei Cigano está fazendo o quinto retorno de uma carreira marcada pela aposentadoria na esperança de abrir caminho para o panteão dos tricampeões mundiais dos pesos pesados. Ele fez isso aos 37 anos, mudando-se de Morecambe para o paraíso fiscal da Ilha de Man para proteger sua fortuna arduamente conquistada para seus sete filhos.
Kumik Singh, cuja entrada no ranking profissional foi adiada até que ele se mudou para o Canadá em 2017, aos 28 anos, espera que sua 24ª luta leve à sua primeira disputa pelo título mundial.
“É o destino”, diz Fury. ‘Estou adorando meu tempo de volta aos holofotes e quero ser campeão mundial dos pesos pesados novamente.’ Ele será rico o suficiente para fazer o que quiser na vida.
A devotada esposa de Tyson Fury, Paris, quer que ele continue aposentado – mas ele está de volta ao ringue
O oponente Arslanbek Makhmudov postou um vídeo incrível de luta com ursos pardos
‘Eu sou o personagem que vai tirar nosso esporte de seus limites e preciso desse adversário perigoso para ajudar a tornar o boxe grande novamente.’
Quão perigoso é Makhmudov? Bem, ele acumulou 19 KOs em suas 21 vitórias, mas também tem desculpas para suas duas derrotas – ambas por paralisação – e por ter sido levado para longe pelo peso pesado cult do Reino Unido, Dave Allen, em sua luta mais recente.
A imagem mais assustadora deste homem da montanha de fala mansa é a sua luta imaginária com um urso adulto na floresta nos arredores de Moscovo, antes de partir para Montreal.
“Foi pela coragem de um amigo meu”, explica ele enquanto espia através de uma janela o estádio do Tottenham, onde um ringue está em construção. ‘Durou alguns minutos. Até que ele tenta morder minha orelha e eu me afasto. Devo ter enlouquecido. Nunca mais.
É uma imagem que dá a Fury o que pensar: ‘Ele é tão grande quanto eu. Feio como eu. Ele está classificado em 5º lugar no mundo pela WBA. A maioria de seus nocautes ocorreram no primeiro round. Ele lutou com um urso por diversão e eu não lutaria com ele porque tudo que pude fazer foi pegá-lo pela barba.
Aí ele ri e diz: ‘Então vou ter que fazer o que sempre faço e arrancar a cabeça dele’.
E não importa que não apenas seu pai John – que nem pode estar ao lado do ringue – mas toda a sua família, incluindo sua adorada esposa Paris, desejassem que ele tivesse se aposentado desta vez.
Sua resposta: ‘Somos uma esteira rolante de combatentes das Fúrias. Todos os homens têm caixas ou boxe. Todos os meninos estão aprendendo boxe. É o que fazemos. Isso é o que eu amo. Meu pai fica preocupado se eu me lavar. Bem, 16 meses depois do ringue pode não ser o ideal na minha idade. Então veremos. Mas nunca me senti melhor ou mais feliz.
Descreve como ele é. Mais magro depois de perder uma ou duas pedras. Bronzeado depois de voltar do Extremo Oriente. Radiante e animado. Sua luta de longa data com a saúde mental parece ter sido vencida para sempre. Não há lampejo de depressão.
Fury parece mais magro depois de perder uma ou duas pedras e fica bronzeado depois de trabalhar no exterior
Este exuberante Tyson Fury resume sua avaliação de quase todos os grandes homens que estão entre ele e o terceiro título mundial: ‘Boa sorte para Fabio Wardley em ganhar um cinturão para a Grã-Bretanha. Mas eles são quase iguais a Makhmudov. Socos grandes, fortes e fortes. O que lhes falta é uma coisa. Isso se chama poder do boxe e é algo que tenho em abundância.
Talvez esta opinião desdenhosa seja compartilhada entre Moses Itauma, Daniel Dubois, que é o próximo desafiante de Wardley na WBO, e Anthony Joshua, a quem ele está pedindo para não correr riscos antes de sua luta com Deontay Wilder. Mas não Oleksandr Usyk, o talento de Kiev que o superou duas vezes e cujos três títulos mundiais ele detém, buscará uma terceira chance durante um ciclo planejado de mais três lutas nos próximos 12 meses.
Fury diz: ‘Ninguém tem o que Simon Cowell chamaria de personalidade do X-Factor. Se essa estrela ainda existe o suficiente para lotar o estádio do Tottenham, com capacidade para mais de 60 mil pessoas, está sendo questionado pelas vendas um tanto lentas de ingressos com preços reduzidos esta semana.
Makhmudov não tem dúvidas sobre o apelo dos torcedores adversários. Ele disse: ‘Tyson é uma lenda como um dos maiores pesos pesados de todos os tempos. É estranho para mim me preparar para lutar contra um dos meus ídolos.
‘Ainda tenho uma foto antiga de nós dois juntos na minha parede.’
Se este mero mortal tiver permissão para fazer uma profecia, espere que o rei cigano subjugue rapidamente o leão. Assim como o felino que ele levou para passear em seu campo de treinamento na Tailândia.
