Zheng Qinwen conseguiu outra surpresa no Aberto dos Estados Unidos na segunda-feira, derrotando Iga Suatek para marcar as quartas de final com Elena Rybakina, enquanto o principal cabeça-de-chave masculina, Alexander Zverev, avançava com segurança para as oitavas de final.
Foi mais um retorno impressionante do ex-número quatro do mundo, Zheng, medalhista de ouro nas Olimpíadas de Paris e agora classificado em 121º lugar, depois de passar por uma cirurgia no cotovelo no ano passado.
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Zheng venceu os últimos sete jogos, salvando um match point, ao surpreender Madison Keys em sua partida anterior.
Depois de perder por 5 a 0 no primeiro set contra o seis vezes campeão do Grand Slam Suatec, ele fez sete jogos consecutivos.
Ele então quebrou Suitek duas vezes no segundo set para vencer.
“Acho que não tive sorte de recuperar de 0-5 (sábado), é tudo o que posso dizer”, disse Zheng, que teve que passar pela qualificação para garantir uma vaga no sorteio principal.
Zheng, o primeiro classificado, que derrotou Suitek em um torneio importante, disse que demorou um pouco para se acomodar na cavernosa quadra de Ashe, observando que já fazia “muito, muito tempo” desde que ele foi escalado para uma grande quadra de espetáculos.
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“Eu apenas me concentro ponto por ponto”, disse Zheng, acrescentando que estava tão focado no rali que perdeu a noção do placar.
Suatek, que perdeu para Zheng na disputa pela medalha de ouro em Paris há dois anos, deixou o Estádio Arthur Ashe aos prantos, embora tenha ficado chateado depois.
“Você pode perder um set em qualquer placar, então não há nada de especial nisso”, disse ele.
Zheng é a primeira qualificada a chegar às quartas de final feminina do Aberto dos Estados Unidos desde Emma Raducanu – que conquistou o título em 2021.
Em seguida, ela enfrentará a número dois do mundo Rybakina, atual campeã do Aberto da Austrália, que derrotou Naomi Osaka por 6-1 e 6-4 em apenas 66 minutos.
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Rybakina não está apenas em busca do terceiro título de Grand Slam. Se ela derrotar Zheng e chegar às semifinais, ela assumirá o primeiro lugar do ranking, de Aryna Sabalenka – mesmo que a bielorrussa conquiste o terceiro título consecutivo.
“Claro que quero”, disse Rybakina.
Mas acrescentou: “Tento seguir na mesma direção, lutar até o final da próxima luta – vamos ver o que acontece”.
A quarta cabeça-de-chave, Coco Gough, chegou às quartas de final pela primeira vez desde que conquistou o título em 2023, derrotando a compatriota americana Eva Jovic, de 18 anos, por 6-1, 6-4.
A próxima campeã do Aberto da França, Mira Andreeva, foi a quinta cabeça-de-chave de Goff, que venceu Anastasia Potapova por 5-7, 6-4 e 6-3.
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Zverev novamente encerrou a ação no Ashe, derrotando o italiano Luciano Darderi, 21º colocado, por 6-2, 6-2, 7-6 (7/3).
O campeão do Aberto da França tornou-se uma presença constante nas madrugadas, jogando poucas horas em suas três primeiras partidas, incluindo duas de cinco sets.
Ele estava no controle contra Darderi, salvando o único break point que enfrentou e cruzando os dois primeiros sets antes de Darderi intensificar as coisas para forçar o desempate no terceiro set.
Zverev finalizou rapidamente ali, marcando um match point no escanteio com um forehand vencedor e finalizando com um ás antes da meia-noite.
Zverev enfrentará Bottic van de Zandschalp por uma vaga nas semifinais.
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O holandês salvou um match point ao derrotar o francês Arthur Gea por 3-6, 6-7 (0/7), 7-6 (9/7), 7-6 (7/3), 6-4 em cinco horas e 13 minutos.
Van de Zandschalp está de volta às quartas-de-final pela primeira vez desde 2021, embora tenha feito sucesso em 2024 com uma vitória sobre Carlos Alcaraz na segunda rodada.
A estreia dos sonhos de Alexandre Bloquex continuou com uma vitória por 6-3, 4-6, 7-5 e 7-5 sobre o argentino Francisco Cerundolo, tornando o jovem de 21 anos o primeiro belga a chegar às oitavas de final do Aberto dos Estados Unidos.
BlockX, que começou o ano fora do top 100, disse que estava “perto de se aposentar” depois de sofrer fortes dores nas costelas no primeiro set.
Em seguida, ela enfrentará Karen Khachanov depois que a russa derrotou o americano Lerner Tien, 14º colocado, por 7-5, 4-6, 6-7 (6/8), 6-1, 6-4.
bb/rcw
