Wyndham Clark ouviu isso da multidão de Shinnecock Hills o dia todo. Os fãs gritaram para que sua bola de golfe fosse para o bunker e atacasse. Um foi ejetado após gritar: “Não engasgue, Wyndham!”
Acalmou-os com uma tacada de 52 pés para ganhar seu segundo título do Aberto dos Estados Unidos em quatro anos, evitando o pior colapso da história do torneio depois que sua vantagem de seis tacadas caiu para um.
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Oh, como o público de qualquer um, menos o Wyndham, vai gostar.
Nova York adora um vencedor, mas o que esses fãs queriam ver era Scotty Scheffler, que estava perseguindo um grand slam na carreira, ou Sam Barnes, que perdeu por uma tacada. Não o escriturário.
Chame isso de uma reação ao fato de ele ter danificado um armário em um ataque de raiva no Oakmont Country Club, quando perdeu o corte no Aberto dos Estados Unidos no ano passado. Ou dizer na TV que estar cercado por crianças jogando no torneio Masters par 3 era um “ótimo controle de natalidade”. Até mesmo para ganhar seu primeiro título do Aberto dos Estados Unidos em 2023 sobre os favoritos dos fãs, Rory McIlroy e Rickie Fowler.
Ou talvez as pessoas estivessem passando o Dia dos Pais em Shinneke, querendo ver um pouco de drama depois que Clark construiu pistas de duas, quatro e seis tacadas após cada um dos primeiros três dias.
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“Cara, eles definitivamente não queriam que eu ganhasse”, disse Clark.
Ele reclamou que os torcedores basicamente abandonaram o campo quando ele terminou a terceira rodada. No momento da rodada final, ele poderia ter esperado que eles estivessem em casa.
É raro que um jogador de golfe líder em um campeonato importante – ou qualquer jogador de golfe – seja alvo de tal ridículo. Aconteceu com McIlroy na Ryder Cup em setembro passado, em Bethpage Black, em Long Island, mas foi uma competição por equipes. McIlroy foi a estrela da seleção europeia vitoriosa e os torcedores norte-americanos deixaram-no levar.
Clark disse que tentou se ver em um papel de “azarão”, como fez em 2023.
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“Quando alguém me diz algo negativo, eu substituo por algo positivo”, disse Clark. “Parte disso é auto-imposta. Eu mesmo causei isso, mas também consegui. Scotty estava buscando um grand slam de carreira, e isso não acontece com frequência.”
No entanto, a animosidade pareceu perturbar Clark no início de suas rodadas. Ele confundiu o segundo, sexto e sétimo buracos enquanto os fãs apoiavam Scheffler. Eles aplaudiram os erros de Clarke enquanto enchiam Scheffler de carinho – até mesmo fazendo uma serenata para o tetracampeão principal, que completa 30 anos, com “Feliz Aniversário”.
Foi “Entre no Bunker!” Para Clark e “Nós amamos você, Scotty!” Para Scheffler, que terminou empatado em quarto lugar.
“Você gosta de ver os fãs torcendo por você. Acho que às vezes pode ser um pouco demais quando, você sabe, as bolas ficam verdes e você começa a ouvir os aplausos”, disse Scheffler. “Pareceu um pouco demais para mim.”
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Os fãs do Anti-Clark aplaudiram quando ele disparou sob um par de contêineres de lixo no quarto buraco e novamente quando seu chute caiu em um bunker no sétimo buraco.
“Wyndham vai vencê-los”, disse um homem enquanto Clark caminhava para sua bola no dia 10.
“Vá para a festuca!” Um torcedor gritou após terminar em 13º. Quando seu segundo chute caiu em uma parte incerta do gramado, a multidão gritou “Vá! Vá! Vá!” E rugiu de alegria quando a bola de golfe rolou para trás.
Clark conquistou a multidão por pelo menos um momento no buraco 16 – dando um soco na grama alta e erguendo o punho para acertar um birdie putt de 24 pés e passar para 5 abaixo do par. No momento, ele mantinha a vantagem de duas tacadas e as esperanças da multidão de um vencedor diferente desapareceram.
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Mas as provocações voltaram no buraco seguinte, quando Clark recuou de sua tacada parcial de 2,5 metros e errou. Enquanto Clark saía do tee 18, segurando o chapéu e coçando a cabeça, um torcedor nas arquibancadas cantou “sob pressão”.
“Sim, foi difícil, mas estou orgulhoso de mim mesmo por ter lutado”, disse Clark. “Quero dizer, as coisas poderiam realmente ter fugido de mim. Eu me mantive forte. Sim, eu gostaria de ter vencido mais, mas contanto que você ganhe, não importa.”
