É uma luta pelo título mundial da WrestleMania 42 construída em 20 anos de história – duas superestrelas de segunda geração que estrearam na mesma era da WWE, que construíram uma equipe de sucesso com base em seus títulos famosos e que se tornaram campeões mundiais por direito próprio.
A última vez que esses dois homens entraram no ringue juntos, em um encontro amistoso nas finais do King of the Ring em junho, o comentarista da WWE Michael Cole comentou sobre a grande história de fundo entre os homens. Ele sugeriu que esse tipo de formação psicológica elevava o jogo acima dos outros. Quase um ano depois, Cody Rhodes e Randy Orton lutaram novamente no evento principal WrestleMania 42 Night 1, desta vez pelo WWE Undisputed Championship – isto é, de verdade.
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No entanto, estranhamente, tem havido muito menos foco na rica história entre os dois homens que vão para a WrestleMania deste ano. Em vez disso, nosso “Smackdown” é dominado por participações especiais de celebridades: a saber, Jelly Roll e Pat McAfee.
O que exatamente está acontecendo?
Quando se trata de folclore do wrestling, a WWE geralmente fica mais do que feliz por ter seu próprio suprimento, dando-nos mais retornos de chamada e ovos de Páscoa do que você pode suportar. Mas não foi assim desta vez.
É especialmente estranho, dado que Orton é um dos poucos homens no elenco moderno que também tem uma conexão direta com o pai do Hall da Fama de Rhodes, Dusty Rhodes – um homem cujo nome assumiu um status quase mítico nos últimos anos com o arco do título de Cody Rhodes.
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Na verdade, foi Orton quem praticamente inventou a ideia de desrespeitar Dusty Rhodes para irritar seu filho. Em 2007, ele deu um tapa em Dusty durante o primeiro segmento de Cody nos bastidores do Raw, desafiando o recém-chegado a defender a honra de seu pai.
Esse Orton é ainda definitivo Jogando partidas individuais com Dusty Rhodes – Um cara cerca de 40 anos mais velho que ela no Great American Bash. A enorme diferença de idade não impediu o encontro de fazer o que deveria fazer – fornecer uma oportunidade para Cody correr e salvar seu pai do infame chute de Orton.
Como muitos enredos de luta livre, este pode parecer um pouco banal em taquigrafia. Mas por causa do calor, os rivais de Cody ganharam paridade Menção Dusty Rhodes ao longo dos anos, você pensaria que isso poderia ser mencionado ultimamente. Em vez disso, foi o silêncio do rádio.
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Nem a WWE achou por bem revisitar “The Legacy”, a equipe dominante que Orton e Rhodes formaram em 2008 com Ted DiBiase Jr., outro talento novato do pai de um lutador famoso. Pode não ser um dos maiores times do século 21, mas pelo menos fornece algum contexto sobre por que este confronto atual é tão importante quase duas décadas depois.
O próprio Rhodes falou sobre como trabalhar com Orton em seus primeiros anos foi formativo para ele, dando-lhe a oportunidade de desempenhar um papel coadjuvante nas rivalidades de cartas superiores de “The Legend Killers”. Em uma entrevista há alguns anos, ele e DiBiase Jr. falaram sobre a época em que ajudaram Orton a se defender contra Triple H e a vencer o Royal Rumble em 2009.
Randy Orton em ação contra Cody Rhodes durante o “SmackDown” em San Jose, Califórnia.
(Eakin Howard via Getty Images)
“Nunca esquecerei o Royal Rumble quando ele venceu, apontando para a placa da WrestleMania e apenas pensando: ‘Quero ser como ele’”, disse Rhodes na preparação para o Survivor Series 2023, quando ele e Orton se uniram – junto com vários outros – para enfrentar o Dia do Julgamento. Na mesma época, Rhodes fez referência direta a The Legacy durante uma promoção.
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Foi a implosão do The Legacy – um pré-requisito para todas as equipes de wrestling – que deu a Rhodes sua primeira luta adequada na WrestleMania: uma dança de três vias com seus ex-companheiros de equipe no ‘Mania 22. Novamente, você pensaria que poderia ser mencionado: Orton poderia facilmente falar sobre como seu oponente não teria alcançado o estágio superior sem ele.
Orton também poderia mencionar como foi sua tentativa de roubar o primeiro título WWE adequado de Cody – o Campeonato Intercontinental – que acabou levando ao lado implacável que um dia se tornaria “O Pesadelo Americano”.
Lembra daquela imagem de Rhodes sendo legitimamente exposto após ser atacado por Orton em 2011? Claro, isso foi há mais de uma década, e provavelmente haverá uma parcela significativa de telespectadores da Netflix que ainda não assistiu. Mas certamente irá ressoar com paralelos óbvios com a recente emboscada de Orton em Rhodes em março, que também deixou o campeão coberto de sangue.
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Por alguma razão, a WWE optou por não se apoiar muito nessa história. Isso gerou algumas especulações de que a partida ‘Mania se concentrará menos em Rhodes vs. Orton, mas mais em preparar o cenário para alguns dos maiores atos de enredo para potencialmente colocar a WWE contra o TKO da equipe da McAfee – incluindo Rhodes, Punk, etc.
Quem sabe, talvez eles pensem que temos pouco tempo de atenção e nos ofereçam um pacote promocional absolutamente incrível recapitulando toda a história no sábado. Por mais que a WWE decida minimizar a história de Rhodes-Orton, você pode apostar que isso não estará longe da mente dos fãs – ou mesmo dos dois homens no ringue.
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Orton e Rhodes treinaram juntos, construíram carreiras na WWE durante a mesma época e superaram as conquistas do pai. Colocá-los juntos em um programa de título mundial criou literalmente duas décadas de folclore do wrestling e o surgimento de dois dos mais famosos campeões modernos da WWE.
Como qualquer pessoa que já passou por esta partida pode dizer, esse tipo de coisa é importante – quer você queira mencioná-lo ou não.
