As Wolves Women podem dar o maior salto em seus 51 anos de história na segunda-feira.
Doze meses atrás, eles eram um clube em crise. Houve uma grande reviravolta por parte do técnico Dan McNamara e de seus jogadores nesse período, mas contará ainda mais se eles puderem agora dar este passo gigante para mais perto da elite nacional.
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No início de maio de 2025 os Lobos perderam por pouco a conquista do campeonato da divisão mas de forma mais dolorosa Descobrir que mesmo conquistando o troféu não realizará seu maior sonho.
O Wolverhampton Wanderers, o maior clube sob cujo guarda-chuva eles estão, e o ex-presidente Jeff Shea se recusaram a solicitar a licença que o time precisava para ingressar na segunda divisão do futebol feminino na Inglaterra – então chamado de Campeonato Feminino, agora Superliga Feminina 2 (WSL2) – mesmo que tivessem conquistado o título da Liga Nacional Feminina da Floresta de Nottingham.
No final, eles ficaram aquém do primeiro lugar e da única vaga de promoção disponível, mas um sentimento de traição deixou McNamara e vários de seus jogadores questionando seu futuro.
Agora, eles estão a uma vitória de chegar ao WSL2 e levar o Wolves Women ao status de tempo integral pela primeira vez desde que foram fundados em 1975.
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“Nove meses atrás, acho que nem tínhamos um time com o que estava acontecendo”, disse McNamara em entrevista coletiva antes do play-off de promoção de uma mão contra o Plymouth Argyle Women, que será disputado em campo neutro no Pirelli Stadium de Burton Albion. “Agora vamos para segunda-feira cheios de confiança.
“Penso que desta vez a pressão é um pouco maior sobre nós devido às adversidades que passámos no Verão passado. Quem esperaria que chegássemos onde estamos agora? Tenho muita, muita sorte de ter um grande grupo que realmente se une e espero que na segunda-feira possamos finalmente alcançar esse sonho final.”
Na temporada passada, os Wolves levaram a corrida pelo título com o Forest para o último fim de semana da temporada. Depois de vencer o Liverpool Feds por 6 a 0 em seu último jogo, a hierarquia do time teve que informar às jogadoras que, apesar de estar no topo, a decisão de Shea de não se candidatar para entrar no Campeonato Feminino não teria levado à promoção.
“No verão passado, muita coisa aconteceu”, disse McNamara. “Provavelmente estive perto de desistir, mas depois de conversar com alguns dos grandes jogadores do grupo decidimos que a jornada não havia acabado.
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“O verão passado foi um ponto de viragem para o clube. Poderíamos ter desaparecido. Mas decidimos continuar juntos. Algumas das oportunidades que foram criadas para mim pessoalmente não pareciam certas e apaixonei-me por este clube.”
Nesta temporada, o Wolves novamente perdeu o título no dia da final, desta vez para o Burnley, apesar de ter vencido 20 das 22 partidas.
Mas a reestruturação da pirâmide do futebol feminino significa que uma vaga extra de promoção estará disponível e irá para eles ou para o Plymouth, que terminou como vice-campeão na Divisão Sul da Liga Nacional Feminina da FA paralela.
Jeff Shea deixou o cargo e foi substituído como presidente interino por Nathan Shea – sem parentesco. E antes dessa mudança, os Wolves já haviam decidido solicitar uma licença na renomeada WSL2.
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A promoção de segunda-feira significou um compromisso com a seleção feminina em tempo integral – um status já desfrutado por muitos de seus rivais na terceira divisão.
Na mesma conferência de imprensa, McNamara recusou-se a questionar se o jogo de segunda-feira poderia ser o seu último no comando depois de oito anos, mas se o resultado for contra eles, os Wolves terão de tomar algumas decisões importantes no rebaixamento.
Com a despromoção da equipa masculina da Premier League reduzindo inevitavelmente o rendimento do clube, o novo presidente, juntamente com o diretor desportivo Matt Jackson, terão de decidir se continuam o recente aumento do investimento na equipa feminina.
Mas derrotar o Plymouth, que venceu 16 de seus 22 jogos, tirará muitas das decisões de suas mãos, já que o status WSL2 vem com o status de tempo integral e a promessa de adotar outros regulamentos sobre instalações e infraestrutura de treinamento.
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“Muitas vezes nos últimos oito anos questionei se conseguiríamos fazê-lo, mas não creio que esse sentimento venha do lado das mulheres”, acrescentou McNamara. “Se conseguirmos o que precisamos para continuar a competir, então acredito que o elenco irá competir. Estamos olhando para a próxima temporada e como poderá ser, seja na WSL2 ou ainda na terceira divisão, e haverá outra oportunidade.
“Seja comigo ou com outra pessoa, acredito que coisas boas acontecem com pessoas boas. Só espero que possamos compartilhar esse momento juntos na segunda-feira.
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
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