As reformas trabalhistas de “justiça branda” farão com que apenas 0,3% dos ladrões de lojas condenados acabem atrás das grades a cada ano, mostram novos dados.
Números chocantes revelados pelos conservadores sugerem que milhares de ladrões de lojas por ano evitarão a prisão devido às mudanças nas sentenças que entraram em vigor no mês passado.
Poucos dias depois de o primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, ter se gabado de que havia sinais precoces de que a epidemia de furtos em lojas pós-pandemia parecia estar a chegar ao fim.
Os Conservadores previram que as reformas da justiça criminal do governo iriam na verdade piorar o roubo no retalho, chamando-as de “uma carta do furto em lojas”.
As reformas trabalhistas desencorajam fortemente os juízes de imporem penas de prisão inferiores a 12 meses, prescrevendo como devem, em vez disso, impor penas suspensas, a menos que haja “circunstâncias excepcionais”.
Dados oficiais do governo mostram que, no ano até Setembro, apenas 144 lojistas julgados em tribunal – apenas 0,3 por cento do total de 46.300 condenados – receberam penas superiores a 12 meses.
Durante o mesmo período, 12.590 ladrões de lojas foram presos por menos de 12 meses – o que significa que agora podem esperar receber penas suspensas ao abrigo das mudanças trabalhistas.
Os conservadores baseiam a sua investigação no pressuposto de que padrões semelhantes de punição se repetirão a partir de agora.
O secretário da Justiça Sombria, Nick Timothy, disse: ‘O Partido Trabalhista redigiu uma carta para ladrões de lojas onde praticamente todos os ladrões evitarão a custódia e enfrentarão consequências por seus crimes.
‘É fraco e irresponsável.
“Deveríamos prender mais pessoas por mais tempo, e não tornar mais fácil para elas evitarem completamente a prisão.”
O secretário do Interior, Chris Philp, disse: ‘Furtar em lojas é uma maldição. As prateleiras estão sendo esvaziadas à vista de todos porque os criminosos sabem que não há consequências.
“De acordo com o plano trabalhista, apenas 144 ladrões de lojas irão para a prisão todos os anos – enquanto há 519.000 crimes de furto em lojas.
‘Vai aumentar sob o Partido Trabalhista, pois não há prisões para ladrões de lojas.’
Ele acrescentou: “Somente os conservadores têm um plano para consertar isso.
‘Colocaremos mais 10.000 agentes nas ruas, restauraremos o policiamento visível, capacitaremos os agentes para agirem de forma decisiva e garantiremos que haja consequências reais para o crime e o comportamento anti-social.’
Num discurso ao sindicato de lojistas USDAW na segunda-feira, o primeiro-ministro citou um aumento de quase 17 por cento no número de ladrões acusados e um ligeiro declínio nos casos de furto em lojas registados pela polícia.
As estatísticas oficiais de criminalidade divulgadas na semana passada mostraram que os crimes de furto em lojas registados em Inglaterra e no País de Gales caíram um por cento, para 509.566, no ano passado, depois de terem aumentado significativamente todos os anos desde a Covid.
‘Os furtos em lojas diminuíram nos últimos números. Está um pouco abaixo, mas a maré pode estar mudando”, disse Sir Kiir.
A Lei das Sentenças Laborais, que proíbe a utilização da maioria das penas de prisão inferiores a 12 meses, entrou em vigor em 22 de Março.
A pena média de prisão para ladrões de lojas foi de apenas 2,4 meses desde setembro do ano.
O secretário da Justiça, David Lammy, disse: “Os conservadores são absolutamente desavergonhados.
“As 46.000 sentenças de furto em lojas de que os Conservadores se queixam estão no seu nível mais alto desde 2017, com 144 pessoas condenadas a mais de 12 meses de prisão, mais do que em qualquer momento nos últimos oito anos de governo Conservador.
‘Foi o último governo conservador que introduziu o limite de £ 200, descriminalizando efetivamente o furto em lojas.
“Este governo trabalhista está a combater o flagelo colocando mais 3.000 polícias de bairro nas ruas, bem como eliminando a imunidade efectiva dos conservadores por roubarem bens de valor inferior a 200 libras.”
Apesar da ligeira queda nos crimes registados, os retalhistas insistem que a onda de crimes de furto em lojas está longe de terminar e descrevem como as lojas deixaram de denunciar todos os incidentes à polícia.
Lucy Wing, do British Retail Consortium, disse na semana passada que os seus próprios números indicavam que o verdadeiro número de incidentes no ano passado foi de 5,5 milhões de incidentes.
Jason Terry, presidente da gigante de rua John Lewis, disse que o furto em lojas estava no pior nível que ele já viu em “meus 35 anos de varejo”.
“Estes são sinais claros de que os legisladores estão dispostos a apoiar os retalhistas para resolver o problema, mas todos sabemos que é necessário mais para fazer a diferença”, escreveu ele no The Telegraph.
Apelou aos tribunais para “fazerem uma utilização mais consistente dos instrumentos penais à sua disposição para levar os criminosos à justiça e ajudá-los a reabilitar”.
