Imagine como é raro que dois times da mesma cidade ganhem a Liga dos Campeões. Em 2023, o Manchester se junta ao Milano nesse grupo exclusivo. O AC Milan venceu a Taça dos Clubes Campeões Europeus em 1963, seguido pelo Inter nos dois anos seguintes. O AC Milan ergueu novamente o troféu em 1969. Uma batalha pela supremacia que começa nas cidades e se espalha pelos continentes. Agora imagine o Inter e o AC Milan no seu auge, digamos, a partir da segunda metade dos anos 2000. Cada derby era uma competição por algo grande. Impossível prever. Agora imagine jogar aqueles dez clássicos da Série A e ter um histórico que diz: nenhuma derrota, nenhum empate, dez vitórias. E a décima terminou com 1 a 0 gols. E você marca. Embora você seja um zagueiro de profissão. Parece uma daquelas histórias saídas de uma história em quadrinhos, boa demais para ser verdade. E ainda assim…
…é fácil se seu nome for Walter Samuel.
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O décimo clássico foi decidido aos três minutos do décimo game. Cassano, ex-jogador vaiado pela torcida, venceu a cobrança de falta. Cambiasso acertou e Samuel, escondido no segundo poste, virou. Walter Samuel nunca foi muito falador, para dizer o mínimo. E ainda assim ele estava no topo. Aos 18 anos, foi titular do Newell’s Old Boys; Aos 21 anos, vencedor da Copa Libertadores pelo Boca Juniors; Aos 22 anos, campeão italiano pela Roma. Depois veio o Real Madrid, numa das poucas temporadas desanimadoras para os gigantes espanhóis no terceiro milénio. Foi a era de Zidanes y Pavones: jovens jogadores da academia ao lado de estrelas de classe mundial. Mas as estrelas daquela versão dos Galácticos eram todos jogadores de ataque: Zidane, Raul, Ronaldo, Figo, Owen, Beckham e Roberto Carlos. Ótimo se você precisar cobrar falta, mas não havia um único meio-campista defensivo no elenco. Os adversários vinham de todas as direções e o Real ficou em segundo lugar no campeonato. Pelos seus padrões, um fracasso retumbante. O Inter chegou no final da temporada e com Walter frequentemente na mira da imprensa madrilena, a mudança pareceu um alívio. Seguiram-se nove temporadas repletas de triunfos inesquecíveis, sobretudo a tripla, durante as quais ele e o seu companheiro de defesa Lúcio mantiveram jogadores como Ibrahimovic, Drogba e Muller no bolso. E depois houve a sequência do derby, algo quase surreal. Dez em dez.
Porque a vida não é um filme, como cantou Articolo 31, Walter disputou mais um clássico no penúltimo jogo de sua carreira no Inter, o décimo primeiro. Terminou em 1 a 0 para o AC Milan, com De Jong marcando o gol da vitória. que assim seja O que resta é uma sequência difícil de igualar: dez em dez. E a cereja do bolo veio no dia 7 de outubro, há 14 anos. Alguém poderia ter feito uma camisa comemorativa, comemorada de forma especial, talvez até feito um documentário sobre isso. Em vez disso, após marcar, Walter Samuel simplesmente levantou ligeiramente os braços para os torcedores do Inter. Isso foi o suficiente.
