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Um grande supermercado do Reino Unido retirou a cavala das suas prateleiras em todo o país, em meio a receios crescentes sobre o aumento dos stocks de peixe – numa medida aclamada pelos ativistas como um avanço.
Waitrose tornou-se o primeiro na Grã-Bretanha a parar completamente de vender o popular peixe, descartando dramaticamente produtos frescos, refrigerados e congelados para combater a pesca excessiva.
As versões enlatadas também desaparecerão quando o estoque existente acabar, o que significa que os compradores poderão em breve ter dificuldade para encontrar qualquer tipo de cavala nas lojas.
A decisão surge no seguimento da crescente preocupação com o estado das unidades populacionais do Nordeste do Atlântico, que, segundo os especialistas, estão a ser levadas ao limite devido a anos de captura excessiva.
As organizações conservacionistas há muito que soam o alarme, com o Conselho Internacional para a Exploração do Mar a alertar que a não manutenção dos limites propostos poderá ter “impactos negativos a longo prazo” tanto nas espécies como na indústria pesqueira em geral.
Apesar das recentes medidas tomadas pelas nações costeiras para reduzir as capturas, os especialistas dizem que a redução não é suficientemente elevada.
O parecer oficial apelou a um corte drástico de 70 por cento para permitir que os stocks recuperassem para níveis sustentáveis.
Mas com as unidades populacionais repetidamente pescadas acima dos níveis sustentáveis, a recomendação de 2026 foi equivalente a uma redução de 77 por cento das 755.143 toneladas que os cientistas estimam que seriam capturadas em 2025.
Waitrose tornou-se o primeiro na Grã-Bretanha a parar totalmente de vender cavala, abandonando drasticamente os produtos frescos, refrigerados e congelados para combater a sobrepesca.
O supermercado disse que já não podia justificar a venda do peixe de acordo com as suas regras de abastecimento responsável, que se alinham com os padrões de sustentabilidade da indústria.
Jake Pickering, chefe de agricultura, aquicultura e pesca da Waitrose, disse: “Ao suspender o fornecimento de cavala na Waitrose, estamos reforçando o nosso compromisso empresarial ético e sustentável, trabalhando para combater a sobrepesca e proteger a saúde a longo prazo dos nossos oceanos e destes peixes importantes.
«Os nossos clientes confiam em nós para adquirir produtos de forma responsável e monitorizamos de perto a pesca.
‘Estamos ansiosos para trazer a cavala de volta às nossas prateleiras depois de atender aos nossos altos padrões de fornecimento.’
O retalhista obtém a sua cavala em águas escocesas, mas as condições atuais significam que já não cumpre as normas ambientais exigidas.
No entanto, a medida reacendeu o debate sobre o papel da indústria pesqueira em geral – especialmente o salmão de viveiro.
Patrick Holden, CEO do Sustainable Food Trust, disse ao Daily Mail: “Infelizmente, a razão pela qual Waitrose não teve escolha senão retirar a cavala das suas prateleiras é devido ao nosso apetite insaciável por salmão de viveiro.
«Estima-se que cerca de metade do total anual da captura oceânica, incluindo incontáveis milhares de toneladas de cavala, é agora utilizada como alimento para salmão de viveiro.
«A verdade inconveniente é que a criação aberta de salmão não é apenas uma utilização altamente ineficiente de peixe que poderíamos muito bem consumir, mas é um desastre ecológico e ameaça a extinção do salmão selvagem do Atlântico.
‘Se quisermos que a Waitrose coloque a cavala de volta nas prateleiras, a melhor coisa que podemos fazer é incentivá-los a parar de vender salmão de viveiro.’
Para colmatar esta lacuna, a cadeia está a desenvolver produtos alternativos, incluindo uma nova gama de peixe fumado, como arenque e robalo – todos certificados como de origem sustentável.
Também está introduzindo sardinhas congeladas como substituto, com planos de vender apenas sardinhas em lata sustentáveis totalmente certificadas no futuro.
No entanto, os compradores podem ter que esperar algum tempo antes da devolução da cavala, uma vez que não há prazo para a sua devolução.
