Indo para o confronto de sábado à noite contra o Arkansas, Futebol Texas A&M Encontrando-se procurando uma maneira de levantar o ânimo depois de derrotas consecutivas em jogos da Conferência Sudeste.
Bem, poucas coisas curam feridas como a alegria da vitória. E enquanto o backfield do A&M atropelava o Arkansas com uma vitória vital por 34-7 em Kyle Field, o técnico Mike Elko disse que espera que os Aggies possam aproveitar a vitória com o passar do ano.
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“Nos dias de hoje, você precisa de positividade”, disse Elko. “Você precisa de alegria, você precisa ser capaz de sair e jogar este jogo e se divertir. Esperançosamente, a vitória cria impulso e saímos e temos uma semana de treinos em grupo e nos preparamos da maneira que temos que ir para o Missouri e trabalhar da maneira que temos que fazer.
Questionado se a vitória sobre os Razorbacks foi um suspiro de alívio, Elko rapidamente olhou para trás.
“O dia em que me sinto aliviado por vencer é o dia em que desisto”, disse Elko. “Vocês virão aqui para uma coletiva de imprensa e eu não vou ficar aqui. Ficamos felizes quando vencemos. Essa é a palavra que usamos quando ganhamos um jogo de futebol.”
Marcel Reed e KJ Edwards brilham no chão
Depois de lutar no início do jogo da SEC contra o Kentucky e o então número 10 da LSU, o quarterback sênior Marcell Reed se levantou para dar ao A&M um início rápido no ataque.
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Nas duas primeiras tentativas dos Aggies – que cobriram 28 e 78 jardas, respectivamente – Reed registrou 37 jardas em quatro corridas, incluindo uma corrida de 23 jardas, enquanto completava três de seus passes para um total de 20 jardas.
KJ Edwards, do Texas A&M Aggies, carrega a bola para um touchdown durante a primeira metade do jogo contra o Arkansas Razorbacks em Kyle Field em 3 de outubro de 2026, em College Station. (Foto Joe Buvid/ISI)
“Achei que ele conseguia usar as pernas e sair um pouco do perímetro”, disse Elko. “E, novamente, acho que quando as pessoas permitem que ele faça isso, fica um pouco mais fácil para ele. E esta noite foi uma noite em que as oportunidades estavam lá, e então fomos capazes de aproveitá-las.
Reed adicionou uma pontuação de 1 jarda para um goleiro quarterback faltando 2:22 para o fim do primeiro tempo e entrou no intervalo como o melhor arremessador dos Aggies com 55 jardas em sete corridas.
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A&M terminou a noite com 231 jardas em seu melhor desempenho no solo nesta temporada desde a semana 1 contra o Missouri State.
Reed e o running back calouro KJ Edwards lideraram cada um os Aggies com 66 jardas em nove corridas para Reed e 11 para Edwards, este último marcando duas vezes.
“Acho que (Edwards) ficou mais confortável, mais confiante”, disse Elko. “Você obviamente vê uma veia explosiva nele, e à medida que continuamos a encontrar maneiras de ser explosivo, obviamente ele tem a capacidade de fazer isso por nós.
Após o jogo, Edwards disse que o técnico de força Tommy Moffitt se referiu à dupla entre ele e Baker como “Sonic and Knuckles”, em homenagem aos personagens do videogame Hedgehog, já que Baker é “grande e rápido” e Edwards é “baixo e rápido”.
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Reed também parecia sólido no ar, terminando a noite com 13 de 19 passes, com 170 jardas e nenhuma virada antes dos Aggies retirarem seus titulares no quarto período.
Embora Reed não tenha conseguido encontrar a end zone pelo ar, sua habilidade de passe levou a jogadas importantes no solo. Uma recepção de 54 jardas do tight end Qoty Armstrong – a mais longa da temporada para os Aggies – configurou o segundo placar de Edwards, uma corrida de 3 jardas no início do terceiro quarto que deu ao A&M uma vantagem de 31-7.
Elko disse que a comissão técnica dos Aggies fez um esforço internacional para envolver mais Armstrong no plano de jogo ofensivo.
“Kyot é uma criança que acho que desempenhará um papel cada vez maior”, disse Elko. “Foi intencional esta semana. Acho que ele está ficando mais confortável com o que pedimos que ele faça. Está começando a aparecer nos treinos. Está começando a aparecer nos pequenos detalhes que ele está conseguindo no jogo… Quando você faz jogadas, isso geralmente leva a mais oportunidades.”
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A defesa prosperou, fechando Chris Marshall
A&M começou o jogo com um impulso de chute muito necessário, quando o safety sênior Dalton Brooks derrotou o QB júnior KJ Jackson na terceira jogada da primeira tacada do Arkansas, adicionando um longo retorno para dar ao ataque de A&M uma excelente posição de campo na linha de 28 jardas.
Os Aggies rapidamente capitalizaram a virada – e decidiram ir em 4º para 1 na linha de 19 jardas, enquanto Baker marcava de duas jardas para assumir uma vantagem de 7-0.
Um início rápido foi importante para os Aggies, disse Elko.
“Precisávamos de algum impulso positivo”, disse Elko. “Precisávamos animar o estádio. Precisávamos de um toque positivo no prédio. Para pegar, marcar um touchdown, subir 14-0 (e) jogar pela frente, acho que tudo isso se acumulou como uma bola de neve.”
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Embora a defesa Maroon e White não tenha conseguido produzir outra conclusão, os Aggies mantiveram os Razorbacks com apenas sete pontos e uma posição na linha do gol na quarta descida em sua única viagem à zona vermelha.
“Eles estavam ansiosos por qualquer tipo de motivação”, disse o defensor Landon Rink. “Então, quando eles chegaram à linha do gol, provavelmente estavam um pouco entusiasmados. E nós chegamos lá, demos o nosso melhor e os impedimos.”
Sábado marcou o retorno a Kyle Field para o WR Chris Marshall, do quinto ano do Arkansas, um membro da infame turma de recrutamento de 2022 do Texas A&M antes de ser suspenso duas vezes durante sua temporada de calouro com os Aggies.
Marshall, que liderou a SEC no recebimento de jardas no início da noite, foi consistentemente a primeira escolha de Jackson no jogo de passes, registrando 13 alvos.
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E enquanto Marshall liderou o Arkansas com sete recepções para 76 jardas e uma pontuação – um passe para touchdown de 26 jardas no final do primeiro quarto – a defesa de A&M efetivamente o impediu de se tornar uma ameaça de pontuação pelo resto da noite.
David Olano está tendo uma noite de carreira
Embora A&M não tenha conseguido avançar no campo depois de assumir sua própria linha de 28 jardas faltando pouco menos de dois minutos para o final, isso não foi um problema para o chutador do quinto ano David Olano, já que a transferência de Illinois converteu um field goal de 57 jardas de longa carreira para fazer 24-7 quando o relógio expirou no primeiro tempo.
“Ele tem estado muito bem desde que chegou aqui”, disse Elko. “Achei que foi um grande impulso para nós sair e chutar, fazer três gols no intervalo. Muito impulso positivo por trás disso, com certeza.”
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O chute – o A&M mais longo feito desde o arremesso de 62 jardas de Terrence Kitchens contra Southern Miss em 1999 – atraiu uma resposta estrondosa não apenas da multidão do Kyle Field, mas também dos companheiros de equipe de Olano, que rapidamente o cercaram em comemoração.
“Eu amo David Olano”, disse Rink. “Você conhece o meme ‘(Os) Vingadores’ onde, ‘Temos o Hulk?’ É como, ‘Temos um David Olano.’
Olano ainda não havia terminado, adicionando um field goal de 50 jardas faltando 14:50 para o final do jogo e permanecendo perfeito tanto em field goals quanto em pontos extras nesta temporada, incluindo 3-3 em chutes de 50 jardas ou mais.
Nada mal para um ex-jogador de futebol que disse após o jogo que não tinha assistido futebol americano antes de começar o jogo.
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“Me traz muita alegria poder vivenciar esse momento não só comigo, mas com aqueles caras”, disse Olano. “… adorei. Foi ótimo compartilhar aquele momento com eles em campo, e esses caras são muito legais.”
Este artigo foi publicado originalmente ‘Você precisa de alegria’: como a Texas A&M reinventou o jogo de corrida em uma rota muito necessária do Razorback.
