“Não sou o jogador que costumava ser.”
Cristiano Ronaldo gerou grande polêmica quando falou à mídia antes da partida de Portugal nas oitavas de final da Copa do Mundo contra a Espanha, na segunda-feira (20h BST).
O jogador de 41 anos, que reafirmou que esta será sua última Copa do Mundo, dividiu opiniões sobre suas atuações no torneio, com três gols marcados, mas algumas atuações ineficazes.
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No entanto, quando questionado sobre seu futuro e as críticas recentes no domingo, ele respondeu: “Não estou tão mal.
“Você vem tentando me matar há 23 anos, mas deve ter visto que não vale a pena, é uma perda de tempo, mas você tenta e tenta e tenta e tenta e tenta.
“Como eu disse antes, (vou parar) quando eu quiser, não quando você escolher. Você sempre faz a mesma pergunta.
“Esta será minha última Copa do Mundo, mas espero que amanhã não seja a última.”
A sete meses de completar 42 anos, o tempo de Ronaldo como capitão, líder e inspiração do campeão europeu de 2016 está a chegar ao fim.
Ganhou a Liga dos Campeões cinco vezes Sempre disse que esta será sua última Copa do Mundo Antes do confronto das oitavas de final da semana passada com a Croácia, em Toronto, a irmã de Ronaldo disse que o torneio seria dela “A Última Dança”.
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Quando Ivan Perisic colocou a Croácia em vantagem, aos 53 minutos, parecia que o seu 232º jogo pelo seu país seria o último.
Ele empatou de pênalti, seu primeiro gol nas oitavas de final da Copa do Mundo, antes que o técnico Roberto Martinez decidisse retirar o ícone nacional.
Ronaldo parecia insatisfeito com a saída, mas foi uma jogada acertada, já que o substituto, visto como o substituto natural de Ronaldo, colocou Portugal no ataque. Em um final caótico.
Agora a questão é se Ronaldo deveria começar contra a Espanha, no Texas.
Ronaldo, que foi aplaudido na conferência de imprensa, acrescentou: “Não vou ser mais ou menos Cristiano Ronaldo porque ganhei o Mundial.
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“Sou grato pelos ataques que sinto mesmo depois dos 40… A crítica é como você cresce, então obrigado por fazer isso.
“Aconteça o que acontecer amanhã, Cristiano Ronaldo partirá com a consciência tranquila – não 100%, mas 1000% porque dei tudo na vida e no futebol.”
Ronaldo é irresistível?
Ronaldo – o melhor marcador de sempre do futebol internacional com 146 golos – reinventou o futebol português, mudando a sua mentalidade como nenhum jogador antes dele.
Nas cinco Copas do Mundo anteriores, ele manteve um status intocável, mas foi chamado a dar um passo atrás e desempenhar um papel menor em campo.
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“Ele não joga para vencer, joga para ser a figura principal”, argumentou Antonio Simos, membro da seleção de Portugal que terminou em terceiro lugar na Copa do Mundo de 1966.
“Você percebe que isso é o oposto de Eusébio? Vamos chamar as coisas pelos nomes. Não tenho nada contra ele. Ainda posso ver, ainda posso ouvir e ainda posso pensar. Mas não posso escapar da realidade da realidade.”
Depois de marcar três vezes nos EUA e no Canadá, Ronaldo já marcou em todas as seis Copas do Mundo que disputou.
Isto foi seguido por um pênalti contra o Irã em 2006 e um gol contra a Coreia do Norte na Cidade do Cabo quatro anos depois. Seu único gol na Copa do Mundo de 2014 foi contra Gana, em Brasília.
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Depois veio um hat-trick contra a Espanha num jogo da fase de grupos em Sochi, em 2018, seguido cinco dias depois por um triunfo sobre Marrocos, em Moscovo.
O único gol de Ronaldo no Catar em 2022 foi de pênalti contra Gana. Ele marcou duas vezes na vitória por 5 a 0 sobre o Uzbequistão, em Houston, no dia 23 de junho, antes de marcar de pênalti contra a Croácia na semana passada.
“Sua liderança e trabalho no terço final ainda são um dos melhores do mundo”, disse Martinez quando questionado sobre sua decisão de continuar a contratar Ronaldo.
Desde que assumiu o cargo em 2023, depois de Martinez ter deixado o cargo anterior de seleccionador principal da Bélgica, Ronaldo participou em 36 dos 44 jogos de Portugal, sendo que a maioria das suas ausências se deveu a lesão ou suspensão.
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Portugal registou a maior vitória do ciclo num desses jogos em que Ronaldo não esteve envolvido – goleando o Luxemburgo por 9-0 em Faro, em Setembro de 2023.
A segunda maior vitória, por 9-1 sobre a Arménia, no Porto, em Novembro passado, aconteceu sem Ronaldo.
Sem surpresa, depois de ambos os jogos, rapidamente se voltou a falar se a equipa poderia ter jogado melhor sem o seu capitão – mas os adeptos continuaram a adorar o jogador “que nos deu os nossos sonhos”.
O que as estatísticas nos dizem?
A carreira de Ronaldo na Copa do Mundo até agora tem sido uma estranha marca negra em duas décadas brilhantes.
Em seis Copas do Mundo, ele ainda não marcou em 30 arremessos sem pênaltis em partidas eliminatórias. O seu único golo foi de grande penalidade no último jogo de Portugal frente à Croácia.
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Apesar de ser o maior goleador do seu time com três gols, suas estatísticas não têm sido uma boa leitura até o momento neste torneio.
Ele acertou 15 chutes até agora, quase o dobro de seus companheiros, mas ainda não criou nenhuma chance. Maior número de oportunidades de chute de qualquer jogador nesta Copa do Mundo até agora.
Em três dos quatro jogos de Portugal, Ronaldo teve menos de 25 toques – embora um deles desde o banco – o menor número em qualquer jogo de Copa do Mundo de sua carreira. Ele teve a menor média de toques por partida em qualquer Copa do Mundo que disputou.
Seu único toque na área adversária foi o pênalti da vitória na dramática vitória sobre a Croácia.
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Em termos de estatísticas de corrida, ele teve uma média de apenas 4,4 corridas atrás da defesa por partida, o que é significativamente menor do que nas duas últimas Copas do Mundo, onde foi usado na mesma posição como atacante solitário.
Mesmo assim, muitos adeptos de Portugal acreditam que o jogador que tanta alegria trouxe ao país conquistou o direito de ser titular regular.
“Acho que ele deveria decidir se quer ficar”, disse o torcedor Angelo à BBC Sport antes da partida contra a Croácia. “O que ele fez por Portugal como nação, deveria comandar 100%.”
Martínez será titular de Ronaldo contra a Espanha, naquela que poderá ser sua última participação nos palcos da Copa do Mundo? Ou recompensar Ramos com a vaga de titular na vitória sobre a Croácia?
Ronaldo-mania atingiu o auge na Copa do Mundo
Ícone global, tesouro nacional. A adulação acompanha a estrela madeirense por onde quer que vá.
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Vinte e três anos após a sua estreia pela seleção principal de Portugal, qualquer pensamento de que a mania de Ronaldo pudesse desaparecer nesta Copa do Mundo foi dissipado.
Em Toronto, era raro ver uma camisa de Portugal sem o seu nome nas costas.
Antes do jogo de Portugal contra a Croácia, a emoção irrompeu nas ruas quando os torcedores paralisaram brevemente uma importante rodovia da cidade canadense para tentar ver Ronaldo.
Meu motorista de táxi que me levava do aeroporto ao hotel não era fã de futebol – mas sabia que Ronaldo estava na cidade.
“A TV e o rádio locais estão enlouquecidos por ele há dias”, disse ele. “Ele deve ser especial.”
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Um morador local disse que gastou o salário de um mês inteiro para comprar um ingresso para a partida, para poder ver com seus próprios olhos um dos melhores da Copa do Mundo.
Os adeptos de Portugal com quem falei antes do jogo estavam cheios de orgulho e admiração pelo jogador que “ajudou a colocar Portugal no mapa”.
“Não tivemos ninguém depois de Eusébio no cenário mundial”, disse o torcedor João. “Ronaldo veio e nos mostrou o sonho.”
Quer ser o vencedor da Copa do Mundo? Os adeptos de Portugal esperam que sim (EPA)
A também apoiante Lucilia acrescentou: “As pessoas falam de Portugal por causa dele. Ele não se esquece de onde vem, lembra-se das pessoas. Eu adoro-o. Ronaldo significa mais para Portugal do que qualquer político.”
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Diana disse que estava pronta para o dia em que Ronaldo anunciou sua aposentadoria internacional.
“Claro que vou ficar triste”, acrescentou. “O mundo inteiro vai ficar triste porque não importa quem você torce. Ronaldo teve uma ótima carreira e foi um jogador exemplar.
“Eu dizia a ele: ‘Muito bem, Cristiano. Aproveite sua aposentadoria. Você merece depois de divertir o mundo.’
