Vladimir Putin enviou ontem à noite uma mensagem confusa aos ministros do Reino Unido, ao aumentar os gastos da Rússia com a defesa para 35% do orçamento global do Kremlin.
O presidente russo, cuja invasão da Ucrânia já ceifou 1,5 milhões de vidas do seu lado, poderia usar o fundo de guerra para atacar a Grã-Bretanha.
Os gastos recordes ocorrem no momento em que os altos escalões do governo trabalhista aprovam um impulso muito necessário nos gastos com defesa do Reino Unido.
Um dos primeiros actos de John Healy como chanceler no governo de Andy Burnham foi rescindir o mesmo anúncio depois de o então primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, não ter conseguido garantir que os gastos com a defesa atingiriam 3 por cento do PIB depois de renunciar ao cargo de secretário da Defesa.
Apesar da campanha de guerra híbrida da Rússia em toda a Europa Ocidental, incluindo dentro da Grã-Bretanha, Burnham ainda está determinado a dar prioridade aos gastos com assistência social.
Em comparação, as estimativas de gastos com a defesa divulgadas pelo Presidente Putin são uma leitura assustadora. No próximo ano, a Rússia planeia gastar 17,1 biliões de rublos em defesa – cerca de 150 mil milhões de libras.
O investimento nas forças armadas e nas infra-estruturas de segurança do Reino Unido ascende actualmente a 62 mil milhões de libras por ano, ou 2,7% do PIB.
Espera-se que os gastos com defesa do Reino Unido se estabilizem em 2,7% do PIB nos próximos anos, com Vladimir Putin aumentando seus gastos militares para 27% em 2027.
Quando se demitiu do cargo de secretário da Defesa em Junho, John Healy atacou o facto de o governo não se ter comprometido a gastar 3% do PIB nas forças armadas até 2030. Como chanceler, até agora não conseguiu entregar essa garantia.
Como Secretário da Defesa, Wes Streeting foi veemente sobre os gastos com as forças armadas, alertando a esquerda trabalhista para aceitar compromissos em outras áreas. Mas embora o Reino Unido deva cumprir a meta da NATO de 3,5% do PIB em defesa até 2035, o governo ainda não definiu um calendário para como ou quando essa meta será alcançada. A Alemanha quer alcançar isto até 2030.
Para atingir a meta de gastos com defesa da Otan de 3,5% do PIB até 2035, o governo do Reino Unido precisará encontrar 25 bilhões de libras extras por ano durante os próximos nove anos.
Até agora, não houve qualquer explicação por parte do Sr. Burnham sobre onde serão encontrados estes milhares de milhões adicionais.
O aumento de 17,1 biliões de rublos é cerca de 27% superior ao orçamento de Putin, de cerca de 13,5 biliões, e poderá causar o colapso da economia russa, segundo responsáveis ocidentais.
Avaliações da inteligência ocidental indicam que os níveis de despesa serão insustentáveis a partir de 2028, quando o plano de Putin de recrutar mais 300 mil trabalhadores para o conflito na Ucrânia criará uma enorme lacuna no mercado de trabalho russo.
No início deste mês, o Primeiro-Ministro do Reino Unido foi apelidado de “Abençoe Burnham” depois de a Grã-Bretanha não ter respondido ao ataque híbrido da Rússia ao território da NATO.
Apesar dos avisos do primeiro-ministro da Polónia de que o Kremlin pretende atingir os estados da NATO e do presidente da França alertar que os ataques estão a “aumentar”, o Reino Unido anunciou que não houve mudança nas intenções da Rússia.
Um número crescente de líderes europeus alerta que a Rússia pode estar pronta para testar a sua promessa de apoiar ainda mais a Ucrânia.
Nos últimos meses, o Kremlin lançou “ataques híbridos” em todo o continente, utilizando drones carregados com explosivos. Polónia, Lituânia e Alemanha foram alvos este mês.
Outros estados bálticos também foram o foco das operações russas este ano. Estes países responderam aumentando as suas despesas com a defesa e o seu apoio à Ucrânia.
Depois de convocar uma reunião no Palácio do Eliseu, o presidente francês, Emmanuel Macron, alertou que a Rússia estava a tentar “intimidar” os aliados da Ucrânia e instou os países a protegerem os locais envolvidos na produção de armas.
Enquanto estavam no Reino Unido, o líder conservador Kimmy Badenoch e Nigel Farage, da Reform UK, conversaram com o primeiro-ministro para estabelecer planos para melhorar a segurança.
Numa publicação no X no início deste mês, ele instou o primeiro-ministro a corresponder à “crescente urgência” dos aliados da NATO em intensificar os preparativos para o conflito direto com a Rússia e investir mais nas forças armadas do país.
Badenoch postou: “Macron e Tusk estão falando e agindo com uma urgência que torna os recentes relatos de violações russas do espaço aéreo lituano ainda mais alarmantes”.
O ex-oficial de inteligência do Exército Britânico Philip Ingram disse ao Mail: “Uma guerra europeia pode levar a um conflito global. Nunca vi uma situação mais perigosa nos últimos 40 anos.
‘Não é assustador. Parece que Blaise Burnham perceberá que é tarde demais para fazer algo a respeito. Construir uma capacidade de defesa credível leva tempo. Não temos o luxo do tempo.
