Poucos minutos após o apito final no histórico A Vitória na Copa do Mundo contra a África do Sul No domingo, o técnico Jesse Marsh reuniu seus jogadores e equipe para uma reunião e ofereceu-lhes algumas palavras de incentivo.
“Heróis canadenses”, ele chamou seu time quando eles venceram uma partida eliminatória no torneio para chegar às oitavas de final pela primeira vez.
anúncio
“O futuro do esporte neste país é enorme por sua causa.”
Marsh é conhecido por comentários grandiosos – declarações exageradas e emocionais proferidas para causar o máximo impacto.
Mas as suas palavras estão a tornar-se realidade aqui – os desportos do país estão a mudar.
“Está começando a ser conhecido como futebol, não como futebol”, disse um torcedor à BBC Sport antes da partida.
“O Canadá está se tornando uma nação do futebol.”
Marsh decidiu atingir esse objetivo quando se tornou técnico do Canadá, há dois anos, um objetivo que na época parecia altamente improvável para um país cujo primeiro amor é amplamente considerado o hóquei no gelo.
anúncio
O México sedia a partida de abertura desta Copa do Mundo e os EUA estão na final. Tem havido muito foco nos dois durante a preparação, deixando o Canadá como uma espécie de co-anfitrião esquecido.
Mas o Canadá silenciosamente desperta interesse e paixão pelos seus negócios, torneios e suas seleções nacionais.
O capitão do país, Alphonso Davies, está acostumado a jogar no Bayern de Munique e na Liga dos Campeões com grandes torcedores loucos por futebol.
No entanto, ele notou uma mudança no Canadá desde o início da Copa do Mundo e disse que ficou comovido com os muitos torcedores vestidos de vermelho e branco em Toronto para o jogo de abertura contra a Bósnia-Herzegovina.
anúncio
“Foi surreal porque nunca vi tantos canadenses em uma partida de futebol antes”, disse ele antes da vitória sobre a África do Sul.
“Isso trouxe lágrimas aos meus olhos.”
‘Um momento importante para o esporte no Canadá’
Milhares de torcedores foram ao Canadá para torcer pela seleção nacional (AFP via Getty Images)
Não se pode exagerar o quão impressionante tem sido o desempenho do Canadá nesta Copa do Mundo.
O seu recorde antes deste torneio era de seis jogos disputados e seis derrotas, mas garantiram imediatamente um ponto histórico com um empate frente à Bósnia-Herzegovina.
Sua primeira vitória na Copa do Mundo foi seguida por uma vitória por 6 a 0 sobre o Catar, garantindo a vaga na fase eliminatória.
anúncio
A derrota para a Suíça negou-lhes uma vaga nas oitavas de final no Canadá, mas seus torcedores viajaram em grande número para torcer por eles em Los Angeles.
Foi a primeira vez na história que os anfitriões da Copa do Mundo disputaram uma partida fora de seu país, mas ainda assim parecia que eram a seleção da casa contra a África do Sul – graças ao seu enorme e vocal apoio.
Embora o adversário parecesse determinado a levar o jogo para os pênaltis desde o início, os canadenses mantiveram a compostura antes do momento de qualidade de Stephen Eustaquio, vencido nos acréscimos.
“As pessoas dirão que reunir-se no meio do campo é performativo”, disse Marsh sobre a reunião de grande grupo em tempo integral. “Tudo o que me importa é a nossa equipe e o que fazemos juntos.
anúncio
“É difícil estar com sua equipe em tempo integral porque todo mundo está agindo em um milhão de direções diferentes com a mídia, e você realmente não tem tempo para capturar aquele momento se não estiver presente.
“Eu queria transmitir a eles que este seria um momento importante para o esporte no país.
“É uma pena não termos podido fazer isso diante dos nossos torcedores em Vancouver, mas ainda assim acho que você viu o caráter do time, a qualidade do time, a mentalidade do time e a unidade do time.”
Seguiu-se um ‘golpe grátis’ para o Canadá enquanto eles perseguiam mais história
O próximo passo para o Canadá será um teste difícil, na forma da Holanda ou do Marrocos.
anúncio
Mas aconteça o que acontecer agora, independentemente do tempo que Marsh permanecer no comando da selecção nacional, o futebol do país mudou para sempre.
“Lembro-me de ir aos Jogos do Canadá com meu pai na década de 1990 e os torcedores canadenses eram minoria em seus jogos em casa”, disse o torcedor Harry antes do jogo de domingo.
“É incrível ver quantos fãs vieram aos EUA para nos ver, espero que essa energia possa nos ajudar a voltar para casa.”
Outro apoiador, Sean, acrescentou: “Lugares como Toronto sempre tiveram muitos seguidores do futebol, mas espero que agora ele tenha se expandido para algumas cidades e províncias fora dos grandes centros, onde geralmente o Canadá pode ser um grande país do hóquei”.
anúncio
Não será fácil para o Canadá continuar a sua trajetória histórica, com Marrocos em sexto lugar no mundo e a Holanda em sétimo.
Mas a crença pode levar as equipes longe e, da maneira como o Canadá superou as expectativas até agora, seria tolice excluí-los de uma reviravolta.
“Meu objetivo neste torneio em geral, além de inspirar nossa nação, é correr (para que) possamos ver um dos gigantes do mundo”, acrescentou Marsh.
“Em termos dos últimos seis anos do Marrocos, eles parecem um gigante moderno e Century por causa do sucesso da seleção holandesa, que é um gigante tradicional.
anúncio
“Acho que é um golpe livre e vamos atrás dele e faremos o que pudermos para vencer.”
