No início de 2026, Vergil Ortiz Jr. Todas as cartas pareciam valer. Ele estava invicto, um dos jovens lutadores mais perigosos do esporte, e competiu na categoria de peso mais emocionante: o super meio-médio. Ortiz não tinha falta de opções – ou pelo menos sua equipe percebeu.
“Olha, Virgil pode lutar contra dois ou três caras diferentes em uma megaluta – ele tem opções”, disse o assessor de Ortiz, Oscar De La Hoya, em um vídeo de mídia social em janeiro. “Imagine-o com Errol Spence no Dallas Cowboys Stadium ou Sebastian Fondora no Mega-Fight em Vegas.”
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Ortiz x Jaron Ennis foi o confronto mais esperado do boxe. A dupla americana há muito é considerada o futuro da divisão dos meio-médios, já que Errol Spence Jr. e Terence Crawford detinham todos os cinturões no início de 2020.
Mas não deveria pesar 147 libras. Ortiz subiu para o super meio-médio em 2024, matando a luta por enquanto. No entanto, no ano seguinte, Ennis seguiu em frente e, de repente, o confronto dos sonhos estava de volta ao reino das possibilidades.
“Boots” Ennis estava escalado para lutar contra Ortiz no início de 2026, mas como sempre no boxe, não foi tão simples.
Jaron Ennis (L) e Vergil Ortiz Jr. (R) até se enfrentaram no final de 2025, preparando o cenário para uma das lutas mais esperadas do boxe.
(Cris Esqueda/Garoto de Ouro via Getty Images)
“A ‘bota’ faz parte do plano, mas não precisa ser a próxima”, disse De La Hoya na época. “Eddie (Hearn of Matchroom, promotor de Ennis), já que você está tão desesperado para fazer essa luta, vamos lá: 60-40 para Virgil e 5% para o vencedor porque sou generoso – e não vou me afastar desses números.”
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Por qualquer medida normal, Ennis era o lado A. Ele foi o ex-campeão unificado dos meio-médios e criador do Million Dollar Gate. Ortiz nunca conquistou um título mundial ou gerou vendas próximas de ingressos.
Mesmo assim, De La Hoya e Ortiz Jr. ainda estavam com a maior parte do pote.
Ennis estava convencido de que derrotar Ortiz o catapultaria para o estrelato, então engoliu seu orgulho e aceitou a reivindicação do lado A de Ortiz, ficando com a ponta curta da divisão.
lutar ainda desmoronou
Em vez de participar do ringue, Ortiz se viu travado em uma batalha judicial com seu próprio promotor. Ele processou o Golden Boy por quebra de contrato em janeiro, e a disputa se arrastou até o verão antes de os dois lados chegarem a um acordo em julho.
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Simplificando, a luta que todo o mundo do boxe desejava desesperadamente foi negada devido a uma disfunção dentro do Team Ortiz.
Ennis não esperou mais. Ele fez mais uma luta como lado B, uma disputa pelo título contra o campeão unificado dos super meio-médios Xander Zayas. Enquanto Ortiz assistia do lado de fora, Ennis e Zayas atraíram 15.000 pessoas para o Barclays Center para seu blockbuster no Brooklyn. Foi uma das melhores lutas de 2026, e Ennis saiu com dois cinturões, um novo lugar na lista peso por peso e amplo reconhecimento como “o homem” dos 154 libras.
Ennis aceitou o papel que Ortiz recusou. Ele apostou em si mesmo e saiu com tudo o que o time de Ortiz tentou negociar: cinturões, vantagem e status genuíno de lateral A.
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Sua aposta valeu a pena. Ortiz não.
Depois de Ennis x Zayas, a equipe de Ortiz agora entende que é o lado B e terá que aceitar uma pequena parte de qualquer acordo futuro potencial para lutar contra Ennis. Mas agora Ennis tem opções e um plano – e Ortiz não faz mais parte dele.
Virgil Ortiz Jr. (L) e Oscar De La Hoya (R) passaram a maior parte de 2026 lutando entre si na quadra.
(Cris Esqueda/Garoto de Ouro via Getty Images)
Esta semana surgiu a notícia de que Ortiz faria campanha no peso médio. Por que? Porque ele está efetivamente fora do cenário do campeonato com 154 libras.
Ennis, por sua vez, está se encaminhando para uma unificação dos super meio-médios de três cinturões com Josh Kelly no final do ano, enquanto o campeão WBC Fundora faz uma defesa obrigatória em outubro. A expectativa é que, se Ennis e Fundora vencerem, lutarão pelo status indiscutível em 2027 – uma batalha para a qual as negociações estão em andamento.
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Em quatro lutas até 154 libras, Ennis conseguiu enrolar todos os cintos na cintura.
Ortiz, por outro lado, não tem para onde ir no super meio-médio. Então o peso médio está do seu lado. Tim Ortiz tem lutado contra Jermael Charlo ou Tim Czew na categoria até 160 libras, mas os dois homens anunciaram recentemente sua intenção de lutar entre si.
Embora Ennis esteja perfeitamente posicionado para subir no ranking peso por peso e se tornar uma verdadeira estrela dos EUA, Ortiz terá que encontrar alguém com 160 libras disposto a lutar com ele.
Não pode ser uma mega-batalha. Pode não ser pelo título mundial. Pode até não ser por muito dinheiro. Mas, ei, pelo menos Ortiz será o lado A em qualquer confronto em que ele acabar. Então, isso é alguma coisa, eu acho.
