Os Valor Games Midwest começaram em Chicago, reunindo veteranos para três dias de esportes adaptativos, competição e camaradagem.
Os 14º jogos anuais dão aos idosos a oportunidade de apoiar uns aos outros enquanto se testam em uma variedade de eventos. Os Jogos enfatizam a inclusão com eventos destinados a pessoas com deficiência.
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“Milhares de veteranos vêm de todo o país e este é o momento em que eles podem ver seus amigos. Por isso estamos sempre entusiasmados com isso”, disse Ricardo Lara, do Chicago Park District.
Entre os competidores estava Janice Copeland, veterana da Operação Tempestade no Deserto que viajou de Atlanta para os Jogos. Copeland competiu no biatlo e conquistou uma medalha. Ela diz que o apoio de outros veteranos é uma parte significativa da experiência.
“Para mim, foi suficiente apenas completar a tarefa e ouvir outros veteranos dizerem: ‘Você conseguiu. Você pode fazer isso.’ Isso realmente levanta meu ânimo”, disse Copeland.
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Brian Harris, um veterano do Exército na Guerra do Iraque, também ganhou uma medalha. Harris disse que compete regularmente em esportes adaptativos como forma de se desafiar fisicamente.
“Eu remei; fiz o biatlo hoje e tenho mais dois eventos amanhã e mais duas quintas-feiras”, disse Harris.
O evento também incluiu uma feira de recursos onde os veteranos puderam se conectar com diversas organizações. Diego Colon, da National Headache Foundation, está aumentando a conscientização sobre a Operação Brainstorm, uma iniciativa que ajuda idosos a lidar com o tratamento da enxaqueca.
“Um terço disso Veteranos36 por cento vivem com algum tipo de dor de cabeça ou enxaqueca, e isso é o dobro da população não idosa”, disse Colon.
Os Valor Games continuam quarta-feira no Lincoln Park.
Na quinta-feira, o último dia será realizado no McKinley Park, seguido por uma cerimônia final de premiação.
