SEATTLE – Na terça-feira, a grama de Lumen Field passou por seu primeiro teste real: chuva.
A Seleção Feminina dos EUA voltou a Seattle com uma derrota por 1 a 0 para o Japão e se tornou a primeira jogadora a dar nome à grama recém-instalada. Mas uma chuva incessante que durou todo o dia de terça-feira serviu de teste preliminar para a superfície, que foi instalada no mês passado em preparação para a Copa do Mundo de 2026.
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Já se passou uma década desde que a seleção dos EUA jogou no Lumen Field por causa do gramado, então a mudança abre a porta para o USWNT retornar ao noroeste do Pacífico. Mais de 36 mil torcedores foram até o Lumen Field, enfrentando a chuva em um mar de capas de chuva e ponchos — afinal, eles estão acostumados — para assistir ao jogo do USWNT em uma superfície totalmente nova.
No geral, a grama artificial tecida com fibras artificiais parecia resistir à grama real – um sinal positivo, dada a complexidade da instalação para preparar o estádio para a Copa do Mundo em junho.
A nova superfície de grama híbrida do Lumen Field, instalada antes da Copa do Mundo de 2026, teve seu primeiro teste real na terça-feira, durante a derrota do USWNT por 1 a 0 para o Japão.
(Soobum Im/USSF via Getty Images)
Após o jogo, os jogadores do USWNT elogiaram a grama, mesmo com o mau tempo.
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A meio-campista (e capitã em meio período) Claire Hutton descreveu-o como “muito bonito”. A capitã da equipe, Lindsay Heaps, foi um pouco mais prática: “Não percebi nada, então isso significa que foi uma coisa boa”, disse ela.
A defensora Tierna Davidson ganha um pouco mais de profundidade. “Acho que jogar na grama natural com um pouco de granulado não me importa”, disse ele. “A grama estava jogando como um campo de grama natural normal, então achei ótimo.”
A técnica do USWNT, Emma Hayes, concordou que era uma “bela superfície”, embora reconhecesse que o clima pode ter influenciado o movimento da bola.
“Acho que jogou lindamente. Não percebi que havia um problema”, disse ele. “Mas, como estava muito molhado, jogou muito rápido. Então, acho que nossos passes curtos… qualquer coisa que não foi colocada nos pés das pessoas, se foi um passe errado ou estava aqui, escapou de nós. Então, sim, desempenha um papel, mas é futebol, você tem que jogar nas condições.”
A transição para a grama foi essencial para o Lumen Field, um dos dois únicos estádios de grama artificial da NFL que participam da Copa do Mundo neste verão. (O outro, o Gillette Stadium, também vem atualizando seu campo nos últimos meses.) Portanto, a mudança ocorreu nas últimas semanas como parte de uma reforma maior do estádio. Em vez de rasgar a grama, mais de trinta centímetros de areia foram colocados em cima da grama existente, antes que a grama fosse colocada em cima. De acordo com o Seattle Times.
O Lumen Field aproveitou a instalação do gramado como uma oportunidade para fazer outras melhorias em todo o estádio. O lado norte do estádio (conhecido como “Ninho do Falcão”) recebeu uma atualização durante a reforma, com os bancos de metal substituídos por assentos de plástico com o mascote do Seattle Seahawks. As entradas dos estádios e os sistemas de leitura de ingressos foram renovados. Adicionada uma pequena tela sobre o túnel. Os números das seções foram recoloridos para torná-los maiores e mais visíveis.
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A reorganização deslocou os dois inquilinos do Lumen Field, o Seattle Sounders e o Seattle Reigns, deixando dois jogando “Jogos caseiros” em todo o estado em Spokane. Mas os dois serão recompensados com menos jogos em casa na superfície: os Sounders jogarão sete jogos em casa, e os Reigns quatro, antes de irem para a grama.
Tal como acontece com a maioria dos campos gramados, a superfície precisa ser cuidada. No intervalo de terça-feira, um grupo de funcionários vasculhava a grama com baldes laranja para pegar o que pareciam ser aparas de grama, enquanto outros cutucavam quadrados de grama com paus. Após o jogo, uma equipe de quatro cortadores de grama manteve cuidadosamente a grama na linha de corte.
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Após o jogo, Davidson apontou a diferença entre os campos gramados de curto prazo e os de longo prazo – como, digamos, o gramado temporário (com lúmens) colocado em muitos estádios para a Copa do Mundo de Clubes no ano passado – significa que tais campos recebem mais cuidado, com melhores resultados.
“Acho que é uma daquelas camadas de longo prazo, no sentido de que permanecerá lá por meses”, disse ele. “Acho que primeiro dá tempo e depois um pouco mais de atenção aos pequenos detalhes, porque será usado em um grande torneio, então achei que foi muito bem feito.”
