O tranquilo Jordan Alvarez se move, seja no campo de beisebol ou na sede do clube. Comunique-se muito mais alto do que os sons normais de suas tendências de morcego Houston Astros‘ Slogger, embora compreender ambos ganhe respeito. No domingo, depois de uma série sem brilho, com uma queda tardia ameaçando minar as esperanças de seu time nos playoffs, Alvarez se manifestou.
em sua última série da temporada regular em casa Os Astros foram varridos por um Atlanta O time que garantiu uma vaga nos playoffs e sua divisão em um fim de semana no Daikin Park enquanto derrubava os Astros do topo.
Jordan Alvarez (44), do Houston Astros, acerta uma única na primeira entrada de um jogo de beisebol da MLB em Houston, domingo, 20 de setembro de 2026. (Jason Fauchtman/Houston Chronicle)
Faltam seis jogos, Astros Não controle seu destino pós-temporada. Uma decepcionante derrota por 4 a 2 no domingo deixou o time dois jogos abaixo de 0,500 e um atrás do primeiro colocado Rangers na Liga Americana Oeste. Depois disso, e antes de partirem para Seattle e para uma viagem que definiria seu ano, Alvarez ligou e se dirigiu ao clube.
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“Tivemos uma reunião de equipe sobre isso”, disse Alvarez mais tarde por meio de um intérprete. “Basicamente, para nós, foram três tapas na cara que eles nos deram, principalmente na frente dos nossos torcedores. Basta reiniciar amanhã, usar como descanso. E depois ir lá e vencer os seis jogos que nos restam.”
Alvarez se recusou a oferecer detalhes sobre a breve reunião, incluindo sua mensagem ou se algum outro jogador falou. O jogador da primeira base, Christian Walker, descreveu isso como uma colocação da posição de Houston em perspectiva.
“’Calma, ainda estamos na luta’”, disse Walker. “’Parece que estamos escorregando agora, mas temos uma chance de chegar à pós-temporada e é por isso que estamos lutando.’
Os últimos 10 dias desperdiçaram essa oportunidade. Os Astros acordaram na última sexta-feira com três jogos de vantagem sobre o Texas, no AL West. Eles já perderam sete dos nove jogos na adega do AL Central, com duas vitórias contra um time do Royals e 10 dos últimos 14 jogos.
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Domingo deixou o recorde de 77-79 e parecia ser um ponto de inflexão para Alvarez, que falou animadamente ao se dirigir aos repórteres após o jogo. Alvarez atribuiu essa “frustração” a “apenas perder em geral”. Walker disse que as palavras de Alvarez “acalmaram” a equipe, mas Alvarez “instilou neles um senso de urgência”.
“Não é uma receita secreta ou uma fórmula secreta que temos que fazer”, disse Walker. “Mas acho que de vez em quando, para voltar à mesma página, talvez para caras que nunca estiveram na pós-temporada ou são novos nas grandes ligas, acho importante ouvir um pouco de calma e equilíbrio de um veterinário como Jordan.
“Todo mundo vai interpretar as coisas de maneira diferente. Todo mundo tem que encontrar seu próprio espaço para jogar bem aqui na próxima semana ou depois.”
Isso, motivado pela retórica de um candidato da Tríplice Coroa ou não, é o resultado final para os Astros. Para chegar aos playoffs, eles precisarão de um recorde melhor na semana final da temporada do que os Rangers, sobre os quais têm um desempate, ou potencialmente os White Sox, que estão três jogos à frente deles no último wild card da AL e tecnicamente ao alcance.
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Os Astros jogarão duas partidas contra os Mariners, que lideram a série da temporada por 9-2, antes de encerrar quatro partidas contra os humildes A’s. Ambos os clubes, observou Walker, “não tinham nada a perder” e tinham o objetivo de “nos eliminar”. Seattle, 10 jogos abaixo de 0,500 e na reta final da eliminação, ainda possui um diferencial de corrida melhor em -56 do que a marca de -59 de Houston.
“Somos uma boa equipe e ainda podemos dar um grande impulso aqui”, disse Hunter Brown. “E estamos bem com isso. Ainda não estamos mortos. Então o que vamos fazer é dar os últimos seis jogos e descobrir onde estamos depois disso.”
A um jogo dos playoffs em uma Liga Americana falha, os Astros estão longe de morrer. Ainda assim, as recentes varreduras dos Rays e Atlanta, campeões do AL East e NL East, renovaram as questões sobre se eles se parecem de alguma forma com um candidato.
O ataque deles teve uma média de sete corridas em três jogos contra o Atlanta. Eles marcaram três corridas ou menos em 25 dos 43 jogos desde o prazo final de negociação de 3 de agosto, um período em que apenas os piores Angels da AL produziram menos corridas. O bullpen, furioso, não conseguiu proteger a pequena vantagem em duas derrotas no fim de semana.
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No domingo, os Astros conseguiram cinco entradas sem gols de Brown. No entanto, sua escalação não conseguiu marcar em duas oportunidades carregadas, já que uma vantagem de 1 a 0 transformou o Braves em uma desvantagem de 4 a 1 em um período de quatro rebatidas no sexto. Os Astros perderam 19 corredores na série e foram derrotados por 16-7.
“Precisamos aproveitar o dia de amanhã para realmente organizar nossos pensamentos e traçar um bom plano de jogo para a próxima semana”, disse o técnico Joe Espada. “Não foi uma boa série. Não há dúvida de que temos que voltar e realmente nos aprofundar e lutar, porque esta série não foi o que esperávamos”.
O rebatedor designado do Houston Astros, Jose Altuve (27), reage após ser expulso durante a oitava entrada de um jogo de beisebol da MLB em Houston, domingo, 20 de setembro de 2026. (Jason Fauchtman/Houston Chronicle)
Jeremy Pena, Alvarez, Isaac Paredes e Jose Altuve registraram 16 de seus 23 sucessos na série, apoiando a falta de profundidade da escalação. Paredes fez quatro das sete corridas. Spot foi de 5 a 9 na ordem, indo 7 de 57 com 21 eliminações. Pena, que fez 2 de 13, e Altuve, que fez 6 de 12, se recusaram a comentar após a derrota de domingo por meio de porta-vozes da equipe.
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“Parece que há muita pressão agora – e existe e isso é uma coisa boa”, disse Walker, que tem 0,562 OPS desde o intervalo do All-Star. “Porque nos colocamos em um lugar para sermos competitivos.”
Os Astros mostraram resiliência em alguns pontos nesta temporada. Eles começaram com um recorde de 20-31 antes de subir lentamente para ocupar o primeiro lugar na divisão em 31 de julho. Eles caíram para menos de 0,500 novamente em 23 de agosto, durante uma disputa desastrosa que precedeu a demissão do gerente geral Dana Brown, e depois venceu quatro das cinco séries seguintes, três contra a oposição.
O impasse subsequente não lhes deixa escolha a não ser responder novamente se quiserem retornar aos playoffs. Também na última temporada, eles embarcaram em sua última viagem com a chance de manter vivas suas esperanças na pós-temporada. Perder três dos primeiros quatro jogos os deixou cambaleando, encerrando uma seqüência de oito jogos consecutivos nos playoffs. Um desses precedentes deve cair.
“A única opção que resta é vencer”, disse Alvarez. “Não podemos dizer nada. A única opção é vencer.”
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Este artigo foi publicado originalmente Uma raspagem do Braves, um encontro de equipe e seis jogos pelos Astros. ‘A única opção é vencer.’.
