As pessoas com deficiência precisam de intensificar e fazer algo para combater o sistema de transportes públicos “disfuncional” da Irlanda, disse esta semana um proeminente defensor da deficiência.
Gary Carney, um sobrevivente de uma lesão cerebral adquirida e porta-voz da Federação da Deficiência da Irlanda, disse que as redes de transporte estão a “avançar” em termos de acessibilidade.
Mas ele disse que as pessoas fisicamente aptas da Autoridade Nacional de Transportes (NTA) estavam “dizendo às pessoas com deficiência o que é certo e errado para elas” na forma como financiam melhorias de acessibilidade.
Ele também revelou como os passageiros fisicamente aptos e “egoístas” podem dificultar muito a vida a bordo dos serviços de transporte público.
Carney disse ao Irish Mail no domingo: ‘(Outros passageiros) tomem os seus lugares. Se você desacelerar, eles o tirarão do caminho.
‘Já vi pessoas fazerem isso – há alguém em uma cadeira de rodas e eles empurram a cadeira de rodas para fora do caminho.’
John Fulham, gestor de envolvimento público na Associação Irlandesa de Cadeiras de Rodas, descreveu o sistema irlandês de transportes públicos como “disfuncional” em termos de acessibilidade.
O defensor continuou: ‘Muitos dos problemas no DART devem-se ao facto de pessoas com deficiência ocuparem espaços para deficientes.
“Você verá bicicletas amarradas no lugar de cadeiras de rodas e pessoas saindo.
‘Um amigo meu é cadeirante e pega o ônibus de Clontarf para casa, e as pessoas estão literalmente paradas na frente dele, ao alcance da voz.’
Os passageiros dos autocarros de Dublin que utilizam cadeiras de rodas devem esperar que um espaço dedicado a eles esteja livre – e que a rampa esteja a funcionar – quando um autocarro pára, mas estes espaços são frequentemente ocupados por autocarros, disse Carney.
“Eu literalmente gritei para as pessoas saírem do espaço para cadeiras de rodas.
‘Quantas vezes pessoas com carrinhos se recusaram a dobrá-los para uma pessoa em cadeira de rodas.
‘Não é culpa do Dublin Bus’. A culpa é das pessoas.
Kearney, que é membro da rede de participação pública para deficientes da Câmara Municipal de Dublin e falou nas reuniões do comité Oireachtas, apelou ao público para intervir caso o veja – os condutores de autocarros não têm de o fazer e nem sempre se envolvem.
Embora ele tenha dito que a Irlanda melhorou muito nas últimas décadas, ainda existem problemas diários significativos enfrentados pelos passageiros com deficiência.
A maioria das estações ferroviárias na Irlanda não tem tripulação e os utilizadores de cadeiras de rodas devem telefonar com quatro horas de antecedência para garantir que alguém esteja disponível para montar uma rampa para eles.
Os elevadores nas estações ferroviárias estão “melhorando”, mas as avarias não são incomuns.
E os passageiros da Bus Éireann têm de competir por apenas um lugar nos seus autocarros acessíveis, quando o elevador para os levar a bordo avaria durante a operação, deixando os cadeirantes presos do lado de fora até à chegada da manutenção.
John Fulham, gestor de envolvimento público na Associação Irlandesa de Cadeiras de Rodas, descreveu o sistema irlandês de transportes públicos como “disfuncional” em termos de acessibilidade.
Gary Carney: ‘Passageiros egoístas e fisicamente aptos podem tornar a vida a bordo dos serviços de transporte público muito difícil’
Ele comparou a decisão sobre a acessibilidade às medidas de redução de custos de uma conhecida companhia aérea económica, cujo CEO “não quer pessoas com deficiência nestas companhias aéreas porque elas abrandam o seu ritmo de mudança”, segundo Fulham.
O quatro vezes paraolímpico disse que deixar as estações não tripuladas “foi uma decisão puramente baseada em dinheiro”. ‘Como alguém que usa uma cadeira de rodas, (ter que avisar com antecedência sobre a viagem) é uma merda.
‘Os rapazes não podem me ligar e dizer: ‘Johnny, vem à cidade tomar uma cerveja?’ Eu meio que digo: ‘Eu adoraria, mas sinto muito. Não posso. Tenho que avisar com quatro horas de antecedência’.
‘Eles tomaram uma decisão que afetou as pessoas e tentaram ter um processo que a negasse ou mitigasse, mas isso não aconteceu.
‘O termo que uso frequentemente é que as pessoas com deficiência são danos colaterais aceitáveis na tentativa de obter um sistema que funcione para todos. E não acho mais justo.
Alguns, mas não todos os maquinistas, sairão e aumentarão a escala para passageiros com deficiência.
“Tenho certeza de que há disputas de limites, disputas sindicais e responsabilidades profissionais”, continuou o Sr. Fulham.
‘Não vou discutir a favor ou contra isso. Estou defendendo que as pessoas com deficiência precisam poder usar trens.’
O defensor disse que as histórias contadas ao ministro de estado sobre pessoas com deficiência presas na chuva depois que as rampas de ônibus pararam de funcionar “não são os piores cenários – são muito reais”.
“Tem gente que falta às consultas médicas. Tem gente que não consegue ir de A para B. Estão isolados em casa.
‘A menos que você possa garantir que estará lá, nenhum empregador tolerará seu atraso, a menos que seja muito, muito complacente.’
Fulham disse que há anos que existe uma atitude cultural na Irlanda de que as pessoas com deficiência “não são consideradas parte de nada”.
‘Fomos tratados como pessoas que deveriam ser cuidadas e cuidadas, e não como participantes iguais na comunidade em que vivíamos.
«As coisas estão a mudar agora, mas temos de lutar constantemente pela mudança.»
Em resposta, a Bus Ireland afirmou que todos os veículos nas suas «rotas obrigatórias de serviço público e serviços de vias rápidas são acessíveis a cadeiras de rodas e as nossas frotas urbanas e municipais são 100 por cento acessíveis em pisos baixos».
Um porta-voz disse: ‘Nossas frotas de ônibus regionais e de vias expressas também são acessíveis para cadeiras de rodas, embora a disponibilidade de rotas totalmente acessíveis dependa da infraestrutura local de pontos de ônibus.
‘Continuamos a trabalhar com a NTA e as autoridades locais para expandir rotas totalmente acessíveis.’
A Dublin Bus afirma que a sua “frota inteira” é “totalmente acessível”, acrescentando: “Pisos baixos, rampas e assentos prioritários apoiam aqueles com necessidades de mobilidade, enquanto os anúncios audiovisuais ajudam os passageiros com deficiências sensoriais”.
Uma porta-voz concordou que se já houvesse um cadeirante no ponto de ônibus, essa pessoa teria que esperar pelo próximo ônibus. ‘Os motoristas de ônibus de Dublin podem solicitar que os clientes mantenham o compartimento dobrado, mas não podem obrigá-lo.’
A Irish Rail afirma que uma nova frota DART a ser introduzida no próximo ano terá um degrau retrátil automático em cada porta para preencher a lacuna entre os trens e as plataformas.
Um porta-voz disse que os avisos de assistência à acessibilidade na maioria das principais estações foram reduzidos de 12 horas para uma hora.
