Pode ser privação de sono ou álcool. Mas de qualquer forma, foi um belo jogo.
Pouco depois das 4 da manhã, quando a Inglaterra, reduzida a dez jogadores, derrotou o México por 3-2 e chegou aos quartos-de-final do Campeonato do Mundo, o país enlouqueceu.
Enquanto Luke soltava fogos de artifício no Piccadilly Circus, na fan zone da Steel Yard, no rio Tâmisa, houve lágrimas, abraços de estranhos e litros de cerveja voando enquanto 350 pessoas deram um suspiro de alívio, agitaram suas camisas no ar e dançaram em mesas de cavalete.
Mas retrocedendo oito horas, o cenário na capital era bem diferente.
Por volta das 20h, os pubs e bares são réplicas de camisas de futebol se acumulando. O cheiro de poliéster barato e cerveja quente diz a uma nação que está à beira do abismo: a Inglaterra tem esperança.
Mas é claro que este não foi um jogo de futebol comum. Desde o momento em que a Inglaterra venceu a RD Congo pela pele dos dentes – ou pelo couro da bota direita de Harry Kane – na última quarta-feira, havia uma pergunta na boca de todos os ingleses: ficar acordado ou não ficar acordado?
Torcedores da Inglaterra comemoram a vitória da Inglaterra sobre o México em Piccadilly Circus
Os oponentes reagem ao jogo de mata-mata em um restaurante mexicano no norte de Londres
Torcedores mexicanos comemoram beijando um dos gols de seu time
Desgosto mexicano em Londres, no restaurante Mestizo, perto da estação Euston
A maior vitória da Inglaterra em uma Copa do Mundo desde 1966 incendiou Piccadilly Circus
O empate da Inglaterra contra o México, no Estádio Azteca, na Cidade do México, estava marcado para o horário não programado, às 13h BST, mas a situação piorou pouco depois da meia-noite de hoje, quando as autoridades anunciaram que o mau tempo atrasou o início do jogo por mais uma hora.
“Escreva uma desculpa para ir à escola e deixe-os assistir futebol”, pediu o técnico alemão da Inglaterra, Thomas Tuchel, aos pais na semana passada. “Eles têm muitas escolas para frequentar, mas a Copa do Mundo acontece a cada quatro anos. Deixe-os ver.
Sem surpresa, os comentários de Tuchel causaram preocupação no Departamento de Educação, com a secretária de Estado Bridget Phillipson insistindo que esperava que as crianças viessem à escola na segunda-feira. Bem, as crianças podem estar prontas, mas é uma questão de saber se os pais estão em condições de deixá-las.
Enquanto o Daily Mail circulava pelas ruas de Londres visitando bares, pubs, restaurantes e fan zones na noite passada e esta manhã, ficou claro que a nação tinha decidido que este era um momento a não perder – uma decisão facilitada quando o primeiro-ministro cessante, Sir Keir Starmer, anunciou uma extensão das leis de licenciamento, para grande consternação dos muito criticados chefes de polícia.
Mas quando a polícia resmungou, o povo se alegrou.
Greene King anunciou que mais de 600 de seus pubs permanecerão abertos, enquanto Marston’s disse que mais de 400 de seus locais farão o mesmo.
E, no entanto, eram pouco antes das 23h e havia quase silêncio na propriedade Kirby em Bermondsey, no sul de Londres.
“A maioria das pessoas está tentando relaxar antes do início do jogo”, explica Chris Rose, um dos mentores por trás do hasteamento de nada menos que 400 bandeiras de São Jorge naquela que é conhecida como “a propriedade mais patriótica da Grã-Bretanha”.
“Acabei de colocar meu filho para dormir e depois vou acordá-lo às 12h30 para brincar”, explicou Chris, revelando suas técnicas de planejamento aprimoradas. ‘Teremos um telão na propriedade quando se trata das quartas de final, mas temos alguns vizinhos esta noite.’
Felizmente, o filho de nove anos de Chris – junto com seus colegas – pode ir para a escola uma hora depois do jogo. Chris, no entanto, não ficou menos impressionado ao saber que seu turno de reciclagem começou às 8h30. Com um início tão cedo, Chris pode ir para a cama no intervalo?
Torcedores da Inglaterra reagem a mais um gol dos Três Leões no Boxpark Wembley
A camisa de Kane é erguida enquanto o pênalti do capitão da Inglaterra prova ser a diferença
‘Comporte-se!’ Ele riu. ‘Em caso de raios e horas extras, pode durar até 5 ou 6 da manhã. Mas não vou sentir falta. É uma vitória para a Inglaterra”, concluiu Chris. ‘Não sei quanto e entendi tudo errado até agora. Mas se conseguirmos deter a multidão com golos madrugadores…’
Enquanto isso, no meio de Londres, ficava atrás da estação ferroviária de Euston e uma cena muito diferente se desenrolava. Cerca de 500 fãs mexicanos foram convidados a se juntar ao restaurante Mestizo de dois andares e ao bar de tequila para o Daily Mail.
Passava um pouco das 23h e uma multidão se aglomerava no quarteirão enquanto os que estavam lá dentro comiam nachos, tacos e doses de tequila. Os torcedores dançavam nas mesas muito antes do início da partida, enquanto uma banda de mariachis só aumentava o barulho, com sombreros de abas largas.
“Se você é mexicano, este é o lugar para estar”, declarou o técnico Carlos Alvarado, de 30 anos. ‘Nós somos o local. Sabemos como festejar, então quando ouvimos falar da noite toda, sabíamos que faríamos isso e teríamos uma noite incrível. Você não encontrará mais nada assim. É uma festa e tanto.
Na multidão estavam o marido e a mulher Nick Jackson e Liz Salis, britânicos e mexicanos, respectivamente.
‘Ele está tentando destruir meus sonhos, mas acho que vamos vencer’, riu Liz, 27 anos. ‘Eu amo a Inglaterra, mas esta noite sou totalmente mexicana. Estamos casados há três anos e este é o maior teste, mas tenho certeza de que ficaremos bem.’
E, no entanto, apesar da excitação inicial, a notícia que todos esperávamos chegou e o pontapé de saída foi adiado para as 14h00.
Josie, de 30 anos, que assistia ao jogo em um pub no centro de Londres, disse ao Daily Mail que sairia com os amigos com a condição de estar na cama às 3h30. “Parecem mais que 16h30 agora”, disse ela com tristeza. ‘Tenho que estar no trabalho às 9h30. Mas é divertido’, admite Josie, ‘os pubs ficam abertos até as 5 da manhã e eu quero fazer parte disso.’
“Se os pubs não estivessem abertos, já estaríamos na cama”, admitiu o amigo de Josie, agradecendo ironicamente ao primeiro-ministro cessante.
Dez minutos nas ruas de Leicester Square o clima era igualmente sombrio. “Quando algo está fora de nosso controle, não há nada que possamos fazer”, declarou o lojista Sami, erguendo um copo de cerveja. “Teremos apenas que esperar e continuar bebendo”, finalizou com um sorriso, revelando que estava nervoso há sete horas desde que terminou o trabalho naquela tarde.
E eles bebem. Um segurança do O’Neills, um bar esportivo com capacidade para 900 pessoas em Leicester Square, revelou que esperava casa cheia a noite toda, enquanto a torcedora mexicana Valentina Guzman, de Los Angeles, reclamou ao Daily Mail que estava indo para seu quarto de hotel para assistir ao jogo por causa da extensão das filas em frente a vários pubs no centro de Londres.
Quando o Big Ben finalmente chegou às 2 da manhã, um homem com um agasalho duplo foi expulso do pub The George, no sul de Londres, quase inconsciente, e o álcool do dia certamente afirmava que não foi a primeira vítima. Mas para aqueles que ainda estavam em posição, e havia centenas de pessoas no The George, o hino nacional era cantado com sotaque, o hino mexicano era vaiado regularmente e o primeiro chute na bola era recebido com uma mistura de excitação e alívio. Afinal, vamos jogar futebol. O tempo para discutir a fraqueza da Inglaterra na direita e se Anthony Gordon ou Marcus Rashford deveriam começar na esquerda finalmente acabou.
O Estádio Azteca, na Cidade do México – onde o México perdeu apenas dois dos 88 jogos oficiais – fica a 2.240 metros acima do nível do mar, uma perspectiva assustadora para qualquer atleta. E, no entanto, nada se compara às esperanças altíssimas de uma nação a oito mil e quinhentos quilómetros através do Oceano Atlântico.
“É claro que vamos vencer”, declarou o corretor de seguros Ollie, derramando meio litro na mão direita e jogando-o no amigo na esquerda, e o maestro do meio-campo Declan Rice recebeu um ameaçador cartão amarelo. ‘Somos a Inglaterra… e não vou perder para o México.’
Na verdade – como aponta Ollie – o último técnico da Inglaterra a perder para o México foi Mike Bassett, que foi derrotado por 4 a 0 pelos centro-americanos na famosa sátira cult. As piadas se escreverão sozinhas se a Inglaterra perder esta noite.
Felizmente, não tivemos que esperar muito. Com o primeiro gol de Jude Bellingham, o barulho explodiu no The George, onde nada menos que sete telas foram exibidas para centenas de fãs entusiasmados. A cerveja é pulverizada em direção ao céu e o som ‘um-zero’ começa. Estranhamente, a repetição televisiva do primeiro golo foi recebida com aplausos ainda mais altos, um facto que talvez traiu a quantidade de álcool que foi consumida no início a longo prazo.
Ao longo dos 101 minutos seguintes, o drama se desenrolou em um ritmo tão alucinante que os aplausos e suspiros da multidão se tornaram uma constante parede de som. E, no entanto, um dos maiores aplausos foi reservado a Dan Byrne, o defesa veterano que – a poucos minutos do final – se lançou na frente de um pontapé de bicicleta mexicano, arriscando a vida pelo seu país e rugindo na fan zone do Steel Yard tão alto que alguém poderia confundi-lo com os Três L’s.
“Aqueles últimos dez foram os momentos mais difíceis do meu ano”, Stan, na casa dos quarenta, refletiu triunfantemente enquanto outros dançavam ao seu redor. ‘Não. da minha vida.’
A sensação foi a mesma no norte de Londres, onde um cansado Carlos – o gerente do bar mexicano Mestizo – admitiu: ‘Foi a noite mais intensa que tivemos aqui. Foi incrível. Nós amamos a Inglaterra. Queríamos vencer, mas esperamos que você ganhe agora. Por favor, deixe-nos orgulhosos.
É justo dizer, porém, que nem todos foram tão gentis na derrota.
A polícia parou o ônibus número 14 enquanto os fãs saíam do Soho após a grande vitória da Inglaterra
Torcedores da Inglaterra se abraçam após vitória histórica no Azteca
O casal mexicano Marun Akel e Alejandra Aguilar, ambos de 30 anos, disse ao Alejandra Daily Mail: ‘Estou arrasado. Parece que meu cachorro morreu. Estou muito chateado. Vai demorar muito para superar isso… Não sei como vamos acordar de manhã agora.’
Outros no bar já fazem planos para amanhã: ‘Não consigo encontrar meu chefe. Eu disse que estava doente. Ele já está desconfiado”, admitiu um cliente que não quis ser identificado.
Foi no Estádio Azteca, em 1986, que Diego Maradona marcou o infame gol da Mão de Deus para dar à Argentina uma vantagem de 1 a 0 nas quartas de final da Copa do Mundo contra a Inglaterra, jogo que os argentinos venceram. Nas primeiras horas desta madrugada, aqueles demônios devem ter sido enterrados de uma vez por todas.
O ex-atacante inglês Alan Shearer descreveu a vitória como “uma das melhores atuações da Inglaterra” na BBC. À medida que a multidão se dispersava às 4 da manhã, não se pode deixar de sentir que os potencialmente milhões de adeptos ingleses que permaneceram acordados até ao apito final também não se saíram muito mal.
