Para quem você torceria se seu coração estivesse em mais de um lugar? Para muitos londrinos, o Campeonato do Mundo é mais do que apenas futebol – é um reflexo da identidade, da família e da pertença a uma das cidades mais diversas do mundo.
Nascido e criado no sudeste de Londres, filho de mãe marroquina, muitas vezes me fiz a mesma pergunta. Quando chegam os torneios internacionais, fico me perguntando qual time realmente me representa.
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Para descobrir se estava sozinho, conheci pessoas por toda a capital cujas lealdades consistiam em vários países.
Minha primeira parada foi em Mottingham, sudeste de Londres, onde conheci uma família colombiano-inglesa que se preparava para uma agenda lotada de futebol.
Eles se preparavam para o jogo Inglaterra-Panamá, na mesma noite em que Portugal enfrentou a Colômbia. Empanadas estavam sendo preparadas.
As opiniões ficaram divididas quando questionados sobre quem apoiariam se a Colômbia enfrentasse a Inglaterra.
Martin, de 10 anos, disse imediatamente: “Colômbia! Vou apoiá-los na adaptação um pouco melhor à sua cultura porque sou muito extra.”
Martin disse que sentiu que se adaptava melhor à cultura colombiana (BBC).
Seu irmão Thomas, de 15 anos, disse que apoiaria a Inglaterra.
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“Sinto-me mais inglês e moro aqui”, disse ele.
O pai deles, inglês, Paul, disse: “Apoiarei a Inglaterra, mas me sentirei mal”.
Mas sua esposa colombiana, Jimema, respondeu: “Se houver outro jogo entre Inglaterra e Colômbia, não vou assistir com você. Vou assistir com meus colegas colombianos”.
Foi interessante ver que os dois irmãos, ambos nascidos em Londres, se sentiam mais colombianos ou mais ingleses.
Isso me lembrou de mim e de minha irmã. Nós dois crescemos em Beckenham com uma mãe marroquina e um pai maurício. Muitas vezes as pessoas nos diziam que éramos diferentes.
“Nora é mais marroquina” ou “sua irmã é mais britânica”. Mas nunca vi dessa forma. Senti-me 100% britânico, 100% marroquino, 100% mauriciano e, acima de tudo, 100% Beckenham.
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No oeste de Londres, visitei Sass em seu restaurante Barcha Barcha.
O chef nasceu na França, filho de pais tunisianos, e agora mora no sul de Londres. Para ele, a identidade é fluida, moldada por experiências como a tradição.
“Hesito quando se trata da Copa do Mundo”, disse ele. “Eu diria que apoio primeiro a Tunísia, depois a Inglaterra e depois a França.”
Ele disse que morar em Londres o fez sentir-se inesperadamente em casa e descreveu a cidade como acolhedora e aberta de uma forma que ele nunca havia experimentado em nenhum outro lugar.
“Realmente existe liberdade religiosa”, disse ele. “Quando cheguei a Londres pela primeira vez, fiquei muito surpreso ao ver um banqueiro, que era sikh, usando turbante. Foi incrível porque isso nunca aconteceria na França.”
Sass diz que morar em Londres o fez sentir-se inesperadamente em casa (BBC)
Sass me fez pensar sobre como a identidade nem sempre tem a ver com onde você nasceu ou sua nacionalidade – é onde você sente que pertence.
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A sua filha Almas disse que ele apoiou “primeiro a Inglaterra, depois a Tunísia, depois a França”.
Millie Lamiri, de 27 anos, estava sentada no restaurante. Ele é meio tunisino e meio inglês e diz que Londres é uma “cidade muito patriótica”.
“Um bando de homens em uma cafeteria na Tunísia com um olho na TV e outro no jogo de cartas”, disse ela.
Cada um tem seus próprios motivos para apoiar a equipe. Para mim, foi a lenda do futebol Zinedine Zidane.
Crescendo em Beckenham, ver um jogador de futebol francês com raízes norte-africanas tornar-se um dos melhores do mundo deixou-me orgulhoso da minha própria identidade.
Na década de 1990, além da minha mãe, raramente via alguém com ascendência norte-africana onde morava.
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Hoje, questões em torno da identidade moldam torcedores e jogadores.
Millie disse que achou Londres “uma cidade muito patriótica” (BBC)
O locutor esportivo da BBC, Chris Slag, me disse que mais jogadores de Londres estão optando por representar outros países além da Inglaterra.
“Vem à mente três jogadores em particular que cresceram em Londres e poderiam ter jogado pela Inglaterra, mas estão jogando por outro país nesta Copa do Mundo”, disse ele.
“O atacante dos EUA é Folarin Balogun, e ele jogou pela seleção sub-21 da Inglaterra.
“O atacante ganês Antoine Semenyo, nascido no Chelsea e criado em Greenwich, também pode jogar pela França.
“O extremo francês e futuro candidato à Bola de Ouro, Michael Ollis, nascido em Hammersmith, poderia ter representado a Argélia ou a Nigéria, mas escolheu a França.”
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No Croydon Bucks Park, a África do Sul estava jogando contra o Canadá e a identidade estava no menu.
Um fã disse: Estou apoiando a África do Sul por causa do meu parceiro.
“Sou descendente de britânicos, mas a minha herança cultural e étnica vem do Vietname e da China. Eu entraria em conflito se algum deles jogasse contra a Inglaterra.”
Torcedores sul-africanos explicam por que apoiam o time (BBC)
Seu parceiro disse que nunca apoiaria a Inglaterra, mesmo que tivesse passaporte britânico.
“Quando a Inglaterra defrontou o Gana, defendi o Gana porque África está no meu coração”, disse ele.
Outro torcedor sul-africano da partida, Faith Chabinu, disse: “Moro em Londres agora, mas o bom é que ainda posso torcer por essas seleções africanas e todos concordam com isso”.
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Minha última parada foi Brixton. Um lugar construído por gerações de pessoas que trouxeram cultura, tradições e identidade de todo o mundo. Parecia um lugar adequado para perguntar o que tudo isso dizia sobre a Londres moderna.
Para muitos, o futebol é uma oportunidade de se sentirem ligados à cultura (BBC).
Isabel Silvers, cujo boletim informativo semanal Mixed Messages explora a “experiência mestiça”, diz que Londres é uma cidade interessante.
“Temos muitas culturas e pessoas apoiando diferentes países aqui”, disse ele.
“O futebol é uma oportunidade para as pessoas se unirem, para encontrarem aquela ligação com a tradição da qual por vezes se sentem um pouco distantes.
“É uma forma de encontrar ligação com a diáspora em todo o mundo e de estar realmente orgulhoso de algo que de outra forma poderia fazer-nos sentir racismo e discriminação a nível pessoal e a nível sistémico.
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“Portanto, o futebol é uma oportunidade para encontrar esse orgulho, encontrar essa comunidade e talvez apoiar uma equipa que pode chegar à fase final.”
O que percebi é que identidade não é apenas um passaporte ou uma camisa de futebol. É formada pela família, pela cultura, pelas memórias e pelos lugares que nos fazem sentir em casa.
Em Londres, essas histórias se juntam todos os dias e a Copa do Mundo só as torna visíveis.
Nunca consigo escolher apenas uma equipa e, numa cidade como Londres, posso apoiar todas.
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