Acredita-se que um surto mortal de hantavírus que devastou um navio de cruzeiro de luxo e deixou três mortos tenha tido origem numa cidade argentina conhecida como “o fim do mundo”.
Autoridades e especialistas argentinos estão se esforçando para identificar para onde foram os passageiros infectados do país antes de embarcarem no MV Hondias, de bandeira holandesa, Tierra del Fuego, em Ushuaia, o extremo sul da América do Sul, o que lhe valeu o apelido de ‘El Fin del Mundo’ (O Fim do Mundo).
Segundo os dois investigadores, que falaram sob condição de anonimato, a principal hipótese do governo argentino é que um casal holandês que fazia observação de aves num depósito de lixo em Ushuaia contraiu o vírus.
A província da Terra do Fogo, onde o navio atracou semanas antes da partida, nunca viu hantavírus.
Antes de embarcar, o casal holandês fez passeios turísticos em Ushuaia e viajou para outros lugares da Argentina e do Chile, informou a Organização Mundial da Saúde.
A cidade de Ushuaia é o principal ponto de partida para viagens à Antártica, tornando-a um destino popular de turismo de aventura.
Os turistas podem desfrutar de cruzeiros de tirar o fôlego ao longo do Canal Beagle, caminhadas no Parque Nacional Tierra del Fuego, esquiar no Cerro Castor e observar a vida selvagem única, incluindo pinguins e leões marinhos.
As autoridades também estão rastreando as pegadas dos turistas holandeses nas montanhas arborizadas do sul da Patagônia argentina, onde ocorreram alguns surtos.
A principal hipótese do governo argentino é que um casal holandês contraiu o hantavírus enquanto observava pássaros em um depósito de lixo em Ushuaia, Argentina. Foto de arquivo mostra pilha de lixo na cidade de Ushuaia entre pássaros e cavalos
Vista aérea do navio de cruzeiro holandês MV Hondias ancorado no Atlântico ao largo de Cabo Verde, terça-feira, 5 de maio de 2026.
Vista de Ushuaia, capital da Terra do Fogo, Argentina, do Canal Beagle. O ponto mais meridional da América do Sul é um destino turístico popular
A OMS relatou a primeira morte a bordo, um homem holandês de 70 anos, em 11 de abril. Sua esposa de 69 anos, também holandesa, morreu em 26 de abril.
O vírus pode se reproduzir durante uma a oito semanas, tornando difícil para as autoridades de saúde saber se os passageiros contraíram o vírus antes de partirem da Argentina para a Antártica em 1º de abril; Durante uma parada programada em uma remota ilha do Atlântico Sul; ou de navio.
A emergência sanitária a bordo do cruzeiro, actualmente ao largo da costa de Cabo Verde, ocorre num momento em que a Argentina regista um aumento nos casos de hantavírus que muitos investigadores locais de saúde pública atribuem aos efeitos recentemente acelerados das alterações climáticas.
A Argentina é consistentemente classificada pela OMS como tendo a maior incidência de doenças raras transmitidas por roedores na América Latina.
As temperaturas mais elevadas expandem o alcance do vírus porque, em parte, à medida que os ecossistemas mudam à medida que aquece, os roedores portadores do hantavírus podem prosperar em mais locais, dizem os especialistas.
Os humanos geralmente contraem o vírus através do contato com fezes, urina ou saliva de roedores.
“A Argentina tornou-se mais tropical devido às mudanças climáticas, e isso levou a surtos como dengue e febre amarela, mas também a novas plantas tropicais que produzem sementes para a reprodução de roedores”, disse o principal especialista em doenças infecciosas da Argentina, Hugo Piguet.
‘Não há dúvida de que o hantavírus está se espalhando cada vez mais com o passar do tempo.’
A perícia é vista saindo de um avião após evacuar um paciente a bordo do MV Honidas em Schiphol-East, Holanda.
Médicos evacuam um paciente do navio de cruzeiro MV Hondias para uma ambulância com suspeita de infecção por hantavírus após ser levado ao Aeroporto Schiphol, Amsterdã, Holanda, quarta-feira, 6 de maio de 2026.
Passageiros permanecem a bordo do navio de cruzeiro fixo MV Hondias
O Ministério da Saúde da Argentina relatou na terça-feira 101 infecções por hantavírus desde junho de 2025, quase o dobro do número de casos registrados durante o mesmo período do ano anterior.
Um hantavírus encontrado na América do Sul, chamado vírus dos Andes, pode causar uma doença pulmonar grave e muitas vezes fatal chamada síndrome pulmonar por hantavírus.
A doença causou mortes em cerca de um terço dos casos no ano passado, disse o Ministério da Saúde da Argentina, acima da taxa média de mortalidade de 15 por cento nos cinco anos anteriores.
O hantavírus é geralmente transmitido pela inalação de excrementos de roedores contaminados e pode ser transmitido de pessoa para pessoa, embora isto seja raro, de acordo com a OMS, cujo principal epidemiologista disse que o risco para o público é baixo.
Sabe-se que a cepa de hantavírus dos Andes se espalha de pessoa para pessoa.
A Argentina disse na quarta-feira que estava enviando material genético do vírus dos Andes e equipamentos de teste para Espanha, Senegal, África do Sul, Holanda e Reino Unido para ajudar a identificá-lo.
Embora os casos de hantavírus estivessem confinados ao sul da Patagónia, 83 por cento dos casos são agora encontrados no extremo norte da Argentina, de acordo com o Ministério da Saúde.
O ministério emitiu um alerta em janeiro sobre vários surtos mortais, inclusive na província mais populosa de Buenos Aires.
Acontece quando o cruzeiro deixou Cabo Verde na noite passada com cerca de 150 pessoas a bordo, a caminho das Ilhas Canárias, em Espanha.
Enquanto isso, três pacientes foram evacuados do navio na quarta-feira, com imagens mostrando profissionais de saúde com equipamentos de proteção evacuando três pacientes.
Os dois chegaram ontem à noite ao aeroporto de Amsterdã e foram levados para hospitais separados.
Três morreram e o corpo de um permanece a bordo, disse a OMS. Cinco dos oito casos registrados foram confirmados por exames laboratoriais.
Os passageiros e tripulantes a bordo ainda estavam assintomáticos, disseram autoridades de saúde.
A viagem para as Ilhas Canárias demorará três ou quatro dias, disse o Ministério da Saúde espanhol, acrescentando que a sua chegada “não representará qualquer risco para o público”.
Ainda assim, o presidente regional das Ilhas Canárias, Fernando Clavijo, disse estar preocupado com o risco para o público e exigiu uma reunião com o primeiro-ministro Pedro Sánchez.
