Um novo estudo sobre a degeneração cerebral em jogadores da NFL enviou “um forte lembrete de que o futebol traz riscos reais”, disse a Associação de Jogadores da NFL na terça-feira.
UM Pesquisa publicada no British Medical Journal relataram que pelo menos 24,5% dos cérebros estudados em ex-jogadores apresentavam sinais de encefalopatia traumática crônica (ETC), uma condição degenerativa diagnosticada a partir de raios-X que mostram aglomerados anormais de proteínas. Até agora, a condição só foi diagnosticada após a morte. O estudo analisou os cérebros de ex-jogadores que morreram entre 2016 e 2021.
anúncio
O sindicato disse em um e-mail aos seus jogadores que as descobertas “deveriam servir como um apelo à ação em todo o ecossistema do futebol”. A NFL emitiu um comunicado que promoveu de forma semelhante cuidados de saúde proativos.
“A NFL está comprometida em garantir que a comunidade da NFL tenha um conjunto robusto – e em expansão – de recursos para promover seu bem-estar físico e mental”, disse um porta-voz da NFL em parte em um comunicado obtido pelo Yahoo Sports. “Encorajamos os ex-jogadores a usar esses recursos para identificar e procurar tratamento caso estejam preocupados com sua saúde”.
Identificar e procurar tratamento durante a vida de um ex-jogador, dizem alguns especialistas, é um passo importante que os estudos de diagnósticos post-mortem podem ignorar.
Diretor sênior de iniciativas de pesquisa do estudo de saúde de jogadores de futebol da Universidade de Harvard. Pesquisas que relacionam lesão cerebral e CTE ajudam a medir a patologia ou o estudo da doença, disse Rachel Grasso; Mas a comunidade científica e as definições públicas de CTE muitas vezes não se alinham, disse Grasso. Pessoas com CTE apresentam sintomas que incluem comprometimento cognitivo, alterações comportamentais, alterações de humor e problemas de movimento, Clínica Mayo Dr.. Mas o diagnóstico post-mortem complica a capacidade de distinguir correlação de causalidade.
anúncio
“Até agora, eles não conseguiram relacionar os sintomas”, disse Grasso ao Yahoo Sports por telefone na noite de terça-feira. “Você ainda não consegue associar sintomas à patologia.”
O que os pesquisadores acreditam que podem fazer, e o que a NFL e a NFLPA estão enfatizando, é tratar os sintomas de lesões cerebrais repetitivas na vida dos jogadores. Ligas, sindicatos e especialistas médicos questionam-se se os ajustes nos cuidados de saúde nos anos entre a reforma de um jogador e a sua morte – um período que é muitas vezes menos estudado do que a investigação CTE após a sua morte – podem reduzir a gravidade dos efeitos.
“Lesões na cabeça causam muitas condições que não são boas para você”, diz Grasso. “Mas se você tratar a doença, essa é provavelmente a melhor coisa que você pode fazer pelo seu cérebro, porque você não pode entrar em uma máquina do tempo e desfazer a extensão do ferimento na cabeça”.
A NFLPA enviou um e-mail aos seus membros em resposta a um estudo do CTE divulgado na terça-feira. (Foto de Rich Gresley/PPI/ICON Sportswear via Getty Images)
(ICON Sportswear via Getty Images)
Cientista sobre ferimento na cabeça: ‘Ninguém pode ir embora pensando que não pode fazer nada’
A NFL mudou as regras nas últimas décadas na esperança de reduzir a frequência e a gravidade das concussões e lesões cerebrais traumáticas relacionadas.
anúncio
Os regulamentos de capacete avançaram com a crescente popularidade do boné de guardião da liga. Os protocolos de concussão tornaram-se mais rígidos e formais. A fase mais perigosa do jogo para lesões na cabeça – o início da NFL, onde ocorrem frequentemente colisões em alta velocidade – foi revisada.
Ainda assim, parece improvável que o ecossistema do futebol elimine os ferimentos na cabeça causados pelo futebol tão cedo. Em vez disso, ligas, sindicatos e investigadores estão a pensar em tratar doenças que resultam destes riscos inerentes.
O diretor executivo da NFLPA, Jesse Tretter, e o diretor médico da NFLPA, Dr. Thom Mayer, se reuniram com o principal autor do estudo divulgado na terça-feira, disse uma fonte sindical ao Yahoo Sports. Dr. General Brigham de Massachusetts e Universidade de Boston. Daniel Daneshwar aconselhou os jogadores por e-mail: “Muitos dos sintomas associados ao CTE podem ser tratados com os devidos cuidados.”
“Embora ainda não tenhamos cura, vimos melhorias nos jogadores que recebem cuidados de médicos especializados em doenças neurodegenerativas e que sabem como tratar atletas”, disse Daneshwar, segundo o e-mail do sindicato. “Não se deve ir embora pensando que não se pode fazer alguma coisa.”
anúncio
De acordo com uma cópia do e-mail do sindicato dos jogadores obtido pelo Yahoo Sports, o sindicato realizará uma ligação com especialistas médicos nas próximas semanas para responder às perguntas dos jogadores e criar um fórum de discussão.
A liga disse que continuará a considerar estratégias de segurança no jogo.
Numa análise de 5.000 ex-jogadores vivos pelo estudo de Harvard, que recebe financiamento da NFLPA, Grasso e seus colegas identificaram vários riscos elevados para a saúde dos jogadores.
Lesões na cabeça podem causar hipertensão, apnéia do sono, baixa testosterona e depressão, disse Grasho. Freqüentemente, os jogadores vivem suas vidas pós-carreira sem tratamento para a doença, disse ele.
anúncio
“É muito frustrante porque não sabemos o que vai acontecer se realmente tratarmos coisas causadas por traumatismo craniano”, disse Grasso. “Poderíamos ver uma trajetória completamente diferente para esses caras, mas não estamos fazendo isso porque acho que há uma forte ligação entre sintomas, patologia e depressão”.
Ligas, associações de jogadores e investigadores sobrepõem-se nas suas mensagens aos jogadores sobre a procura de cuidados de saúde assim que os sintomas aparecem, se não antes.
No e-mail de terça-feira intitulado “Nova pesquisa CTE: o que os jogadores deveriam saber”, o sindicato vinculou-se a mais de meia dúzia de recursos, incluindo um Lista de verificação que os jogadores podem levar às consultas médicas Garantir que os profissionais estejam atentos às condições mais comuns encontradas em jogadores atuais e antigos.
Desde açúcar no sangue e colesterol até instabilidade cognitiva e emocional, a lista de verificação visa reduzir a necessidade dos jogadores pesquisarem onde correm maior risco.
anúncio
“Jogar futebol coloca os jogadores em risco de doenças que, se não tratadas, podem levar a danos cerebrais permanentes ao longo do tempo”, disse Grasso. “A boa notícia é que muitas das coisas que afeta podem ser testadas, muitas vezes tratadas e controladas”.
Onde os pesquisadores esperam que os jogadores da NFL preocupados com o CTE ‘não tenham perdido uma oportunidade’
A pesquisa cerebral em ex-jogadores geralmente recebe mais atenção por causa do medo, da mística e da incerteza que cercam as doenças cerebrais degenerativas. Mas estudos sobre o corpo de ex-jogadores mostraram resultados mais mistos, com alguns sinais encorajadores.
Um estudo de 2018 com 9.778 ex-jogadores da NFL que jogaram pelo menos uma temporada entre 1986 e 2012 descobriu que a mortalidade de ex-jogadores foi favoravelmente comparada à da população masculina americana em geral. Ex-jogadores da NFL morreram a uma taxa de 46% dos homens norte-americanos da mesma idade, raça e ano civil, de acordo com o estudo Publicado pelo Colégio Americano de Medicina Esportiva.
anúncio
Os ex-jogadores participantes do estudo morreram de doenças cardiovasculares a uma taxa de 65% do equivalente à população dos EUA, descobriu o estudo, uma lacuna que aumenta com jogadores cujo índice de massa corporal não os coloca na categoria de obesidade. (Ex-atletas com obesidade de Classe 2 ou superior sofreram 2,2 vezes mais mortes relacionadas com doenças cardiovasculares do que a população equivalente dos EUA.)
Nada disto apaga a realidade da investigação sobre os cérebros dos jogadores, nem é provável que amenize as preocupações dos jogadores e das famílias. Mas os pesquisadores alertam contra o medo e o exagero que podem desencadear ainda mais revelações emocionais dos jogadores ou a confiança nos profissionais médicos.
“Não quero dar às pessoas falsas esperanças de que o tratamento desta condição irá desfazer todos os efeitos do futebol”, disse Grasso. “Mas se sabemos que os jogadores vivem com estas condições e não estão a ser tratados, têm sintomas cognitivos, talvez em parte por causa da doença, e depois têm CTE e medo que leva ao suicídio, então penso que perdemos uma oportunidade de pelo menos tentar resolver algumas dessas condições”.
As conversas sobre pensamentos suicidas aumentaram no ano passado, depois que o lado defensivo dos Cowboys, Marshawn Kneeland, e o recebedor do Minnesota Vikings, Rondell Moore, cometeram suicídio em novembro e fevereiro, respectivamente. A família Niland Doou seu cérebro ao CTE Center da Universidade de Bostonque encontrou evidências de CTE em estágio 1 no cérebro de um homem de 24 anos. (O CTE é diagnosticado por gravidade, variando do Estágio 1 ao Estágio 4.) Neeland documentou preocupações sobre sua saúde mental, pelo menos já na faculdade. Por registros obtidos pela ESPNE a Concussion and CTE Foundation enfatizou que o diagnóstico “não deve ser considerado causa de suicídio e não é conhecido como fator de risco para suicídio”.
anúncio
Ainda assim, o CEO da fundação, Dr. Chris Nowinski, observou que o diagnóstico de CTE de Kneeland ocorre em um momento de avanços nos capacetes e medidas de segurança atuais da liga.
“Não temos motivos para acreditar que a geração atual corre um risco menor de CTE do que as gerações anteriores”, disse Nowinski num comunicado. “Os protocolos de concussão não previnem CTE, porque o CTE é causado por repetidos impactos na cabeça, não apenas por concussões. Se quisermos reduzir o risco de CTE, devemos implementar protocolos de prevenção de CTE e reduzir agressivamente o número e a força dos impactos na cabeça em todos os níveis do jogo.”
As conversas com os tomadores de decisão da NFL não indicaram que a pesquisa mais recente do CTE provocará qualquer regra iminente ou mudanças nas políticas em campo. Mais pesquisas e conscientização sobre sistemas de saúde ativos durante a vida dos jogadores parecem ser um foco forte.
Alguns podem ficar surpresos ao saber que os dados do banco de cérebros, doados pelas famílias de jogadores que frequentemente desenvolvem sintomas de preocupação, são representativos da população de jogadores não doados. Outros verão esta descoberta de 24,5% como uma medida mais elevada do que estudos anteriores do CTE Center que encontraram CTE em 99% (110 de 111) cérebros doados ao banco. Daneshwar também foi autor do estudo, que alguns consideraram tendencioso.
anúncio
Os autores do último estudo escreveram nas suas conclusões que esperam que esta análise de dados “possa informar alvos para futuros estudos de investigação e recomendações políticas”. Os resultados da investigação sobre a correlação entre demência e CTE em fase 4 no momento da morte podem estar entre as questões sobre as quais os investigadores procuram esclarecimentos. Os avisos da União também continuarão a soar claros.
“Preste atenção à sua saúde cognitiva, neurológica e geral”, escreveu a NFLPA em seu e-mail aos jogadores. “Se você tiver preocupações, procure avaliação e apoio. A intervenção precoce é importante. Existem hoje recursos disponíveis que podem ajudar.”
