Um querido ex-prefeito está entre as quatro pessoas mortas em um acidente de pequeno avião perto do Alasca no início desta semana.
Eric Middlebrook, 68, morreu na tarde de quarta-feira quando o Piper PA-24 caiu em Seldovia Slough, 136 milhas a sudoeste de Anchorage.
Middlebrook foi um piloto veterano que serviu como prefeito de Bethel, uma cidade no oeste do Alasca com cerca de 6.000 habitantes, de 2006 a 2011.
Três residentes da Califórnia – Daniel Simmons, 82, de Los Gatos, Ronald Schmidt, 65, e Lance Schmidt, 20, ambos de San Jose – também morreram no acidente, de acordo com o Departamento de Segurança Pública do Alasca.
Registros públicos indicam que todas as quatro vítimas eram parentes.
Eles estavam viajando do aeroporto Merrill Field de Anchorage para a pequena cidade de Seldovia quando o avião caiu às 13h15, disseram autoridades do Alasca.
O chefe da região do Alasca, Clint Johnson, do National Transportation Safety Board (NTSB), disse que o monomotor Piper afundou a cerca de 4,5 metros de profundidade.
Os socorristas tiveram dificuldade para chegar ao avião devido à lama semicongelada, que pode atingir temperaturas abaixo de zero. 38 graus Fahrenheit, disse Clint.
Os policiais estaduais do Alasca conseguiram recuperar quatro corpos de dentro do avião depois que o nível da maré caiu por volta das 18h30. O NTSB está investigando a causa do acidente, enquanto o médico legista estadual realiza autópsias em cada uma das vítimas.
O querido ex-prefeito Eric Middlebrook, 68, morreu na tarde de quarta-feira quando Piper caiu na PA-24 em Seldovia Slough, 136 milhas a sudoeste de Anchorage.
Middlebrook era um piloto experiente lembrado por seu comportamento ‘calmo e gentil’
Middlebrook, que era piloto de avião, era lembrado como um membro “amado” da comunidade local tanto em Anchorage quanto em Betel. Amigos prestaram homenagem ao seu comportamento “calmo e gentil” nas redes sociais, ao mesmo tempo que disseram que ele deixou sua esposa Molly.
O membro do Conselho Municipal de Bethel, Mark Springer, disse que Middlebrook era dono de uma empresa de refrigeradores comerciais e frequentemente viajava pelo Alasca para atender clientes.
“Ele era um cara muito trabalhador que realmente fez um trabalho importante como basicamente o único técnico de refrigeração fazendo trabalho comercial”, disse Springer à afiliada da NBC e da CBS. KTUU-TV.
‘Você sempre podia encontrá-lo trabalhando nos refrigeradores e freezers da loja de Betel e ele voava em seu avião para qualquer aldeia onde a loja da aldeia precisasse de manutenção em seus equipamentos.’
Springer disse que Middlebrook era um residente de longa data de Betel que se mudou para Anchorage nos últimos anos, mas que visitava frequentemente sua cidade natal.
“Ele era um homem da comunidade e um homem respeitável. Ele era conhecido em todo o Delta (Yukon-Kuskokwim). É uma perda triste”, acrescentou Springer.
‘Ele era um cara bastante quieto. Ele era muito conhecido e querido aqui em Betel.’
Quatro pessoas morreram quando um Piper PA-24-260 (foto) caiu nas águas do Alasca na quarta-feira.
O Piper PA-24-260 caiu às 13h15, pouco depois de decolar do aeroporto na pequena cidade costeira de Seldovia, cerca de 216 quilômetros a sudoeste de Anchorage.
Middlebrook se formou na Marysville High School, no norte da Califórnia, de acordo com um perfil Apelo Democrata Quando foi eleito prefeito de Betel em 2006.
O jornal local conversou com outra vítima de acidente de avião, Ronald Schmidt, que relata ser irmão de Middlebrook.
Schmidt, que na época era representante de marketing local da Cisco Systems em San Jose, Califórnia, descreveu seu irmão como “muito talentoso e muito inteligente”.
O senador norte-americano Dan Sullivan, do Alasca, disse na quinta-feira que está orando pelas famílias e entes queridos dos mortos no acidente de avião.
‘Estas tragédias são dolorosas e inaceitáveis, razão pela qual a segurança e a infra-estrutura da aviação no Alasca continuam a ser o meu foco principal”, disse Sullivan.
‘Receberei instruções do NTSB e da FAA enquanto trabalhamos para chegar ao fundo desta tragédia.’
A aeronave Piper-PA envolvida no acidente era um avião monomotor de asa baixa com capacidade para um piloto e cinco passageiros.
O acidente ocorre menos de uma semana depois que outro avião caiu em uma base militar remota no oeste do Alasca, matando oito pessoas a bordo.
As autoridades disseram que o avião estava fazendo uma segunda tentativa de pousar na pista sob denso nevoeiro e os pilotos não conseguiram ver a pista de pouso.
