Os preços do diesel poderão subir acima dos 4 dólares por litro nos próximos meses, num cenário modelado pelos economistas do National Australia Bank.
Os receios de que as estações de serviço fiquem secas diminuíram e os preços da gasolina voltaram para menos de 2 dólares por litro, à medida que o governo se esforça para garantir abastecimentos adicionais na Austrália.
Mas o choque petrolífero não desapareceu e o bloqueio em curso do Estreito de Ormuz não dá sinais de terminar brevemente.
Os preços do diesel atingiram anteriormente um pico abaixo dos 3,30 dólares por litro no início de Abril, durante a crise actual.
Um aumento maior nos preços do gasóleo terá um impacto significativo nos preços em toda a economia, uma vez que representa um grande custo de factores de produção nas indústrias de frete, agricultura, mineração e transportes.
Embora a terrível situação não fosse a previsão base do NAB, o economista sênior Taylor Nugent disse que era um risco real.
“Um choque de insumos deste tamanho de aumento de preços será muito difícil de ser absorvido pelas empresas”, disse ele.
De acordo com Vivek Dhar, analista de matérias-primas da CBA, os países têm vindo a reduzir as reservas de combustível, mantendo um controlo sobre os preços, perturbando cerca de 9,5% da procura global de petróleo.
A NAB previu que se o Estreito de Ormuz não for reaberto em breve, o gasóleo poderá atingir os 4 dólares por litro, o que teria um impacto significativo nas economias que dependem do transporte de mercadorias, da agricultura e da mineração.
As novas previsões divulgadas pelo RBA na terça-feira mostram uma perspectiva sombria para a inflação e a actividade económica, mesmo com uma estimativa relativamente benigna de que os preços de referência do petróleo cairão para 82 dólares por barril até ao final do ano.
Atualmente custa pouco menos de US $ 110.
Mesmo os cenários terríveis produzidos pelo RBA são menos pessimistas do que as projecções dos preços do petróleo recentemente produzidas pelo Banco Central Europeu.
Utilizando o cenário crítico do BCE – onde 60 por cento do petróleo que transita pelo Estreito é interrompido e os preços do petróleo atingiram 145 dólares por barril no segundo trimestre – os analistas do NAB Vince Carrs e Jesse Cameron modelaram preços grossistas do gasóleo acima de 4 dólares por litro na Austrália.
Se eliminada, a inflação subiria acima do pico previsto pelo RBA de 5,2 por cento sob condições adversas, provocando novas subidas das taxas de juro.
A taxa à vista subiu para 4,35 por cento na terça-feira e os economistas estavam divididos sobre se o banco central iria seguir com mais aumentos ou entraria em uma pausa mais longa, com muitos olhando para o próximo orçamento federal.
O tesoureiro federal Jim Chalmers insistiu que será um dos maiores responsáveis que ele já viu em muito tempo.
Ele disse aos repórteres na quarta-feira: “Queremos desempenhar um papel de apoio na luta contra a inflação neste orçamento”.
O tesoureiro Jim Chalmers insistiu que o orçamento não incluiria grandes despesas para aumentar a inflação, o que por sua vez levaria a novos aumentos das taxas de juro.
Mas os economistas do NAB juntaram-se ao Westpac na previsão de outro aumento em junho. O Commonwealth Bank e o ANZ Bank continuam a prever uma ruptura a partir daqui.
Paul Bloxham, economista-chefe local do HSBC, disse que os três aumentos desde fevereiro permitiram que o RBA entrasse no modo “esperar para ver”.
Mas o banco poderá ser forçado a agir de forma mais decisiva se o Tesoureiro revelar gastos superiores ao esperado no orçamento de 12 de Maio.
“Um risco importante, na nossa opinião, é que o orçamento federal seja mais expansionista do que pensamos e isso poderia forçar o RBA a aumentar ainda mais”, disse Bloxham.
A governadora Michelle Bullock disse que as doações do governo, como rumores de compensação de impostos ou cortes nos impostos especiais sobre o consumo de combustíveis, aumentam a procura, que o RBA está a tentar reduzir como parte da sua luta contra a inflação.
Stephen Smith, sócio da Deloitte Access Economics, disse que os governos precisam de trabalhar num melhor alinhamento com os bancos centrais para controlar a inflação.
