Um dos homens mais ricos de Malta foi inocentado como o mentor do carro-bomba em 2017 contra a jornalista investigativa Daphne Caruana Galizia.
O assassinato de Caruana Galizia chocou a Europa, levou a protestos que derrubaram um primeiro-ministro e expôs uma cultura de impunidade no menor estado da União Europeia.
Jørgen Fenech, um proeminente empresário maltês, foi acusado em 2021 de cumplicidade e conspiração criminosa.
Os promotores o acusaram de ser o mentor do assassinato, de ordenar e pagar por ele.
Ele se declarou inocente, e o júri na quarta-feira, por 8 votos a 1, o considerou inocente em ambas as acusações.
A Fenech foi saudada com vaias fora do tribunal e grupos nacionalistas da oposição organizaram uma manifestação na noite de quarta-feira para exigir um julgamento.
Fenech foi a última de meia dúzia de pessoas acusadas na conspiração pendente.
Caruana Galizia, 53 anos, foi morta em 16 de outubro de 2017, por um carro-bomba que detonou enquanto dirigia perto de sua casa.
O empresário maltês Jurgen Fenech deixa o tribunal após ser absolvido de conspiração e cumplicidade no assassinato da jornalista investigativa Daphne Caruana Galizia em 2017 em Valletta, Malta, 2 de setembro de 2026
Daphne Caruana Galizia (na foto), uma jornalista maltesa que investigava a corrupção estatal, morreu num ataque com carro-bomba em 16 de outubro de 2017.
Na foto: Os destroços do carro da jornalista investigativa Daphne Caruana Galizia estão na beira de uma estrada em Mosta, Malta, segunda-feira, 16 de outubro de 2017.
Escreveu extensivamente sobre suspeitas de corrupção nos círculos políticos e empresariais de Malta, com relatórios de investigação dirigidos ao círculo íntimo do então primeiro-ministro Joseph Muscat, a quem acusou de ter empresas offshore em paraísos fiscais na fuga dos Panama Papers.
Ele também visou a oposição e os líderes empresariais de Malta.
No momento de sua morte, ele enfrentava mais de 40 processos por difamação.
Um inquérito independente sobre os assassinatos publicado em 2021 concluiu que o Estado maltês “deve assumir a responsabilidade” pelos assassinatos devido a uma cultura de impunidade que emana dos mais altos níveis do governo.
A Fenech esteve envolvida num consórcio que ganhou um controverso contrato com o governo maltês para construir uma central eléctrica.
A sua prisão em 2019, enquanto navegava para longe de Malta no seu iate, desencadeou uma série de protestos no país que culminaram na demissão de Mascate.
Depois de ter sido absolvido de todas as acusações na quarta-feira, ele saiu do tribunal de Valletta para uma cena caótica, enquanto os questionadores gritavam e iam embora.
Sua advogada, Gianella Di Marco, expressou satisfação com o veredicto.
“Estamos felizes que a justiça tenha prevalecido”, disse ele aos repórteres.
Ele disse que as conclusões mostraram que o júri não acreditou em uma testemunha-chave da acusação que recebeu perdão presidencial em troca de seu depoimento.
Os filhos de Caruana Galizia têm estado na linha da frente na exigência de responsabilização e justiça pela sua morte.
Seus filhos estavam no tribunal quando o veredicto foi lido, mas saíram sem comentar com os repórteres.
Num comunicado posteriormente publicado no Facebook, a família disse que o veredicto negou a Caruana Galizia “a justiça que ele merece”.
Na foto: Uma placa que diz “Excedente de Corrupção” e um retrato da jornalista investigativa Daphne Caruana Galizia são detidos por manifestantes do lado de fora do prédio do Parlamento depois que ele foi absolvido de conspiração e cumplicidade no assassinato de 2017 do empresário maltês Yrgen Fenech, em Valletta, Malta, em 2017.
«Nove anos após o assassinato brutal de Daphne, as falhas institucionais que permitiram o seu assassinato ainda estão a ser informadas e não reformadas. Justiça duradoura significa que nenhuma pessoa jamais terá que enfrentar os mesmos riscos novamente”, afirmou o comunicado.
‘Nosso país falhou em proteger Daphne. Ele deve isso a ele para evitar a perda de outra vida.
O partido nacionalista da oposição realizou uma marcha silenciosa na noite de quarta-feira, afirmando num comunicado que respeitava o veredicto, mas exigia responsabilização de quem ordenou o seu assassinato.
“Apesar de anos de investigações, inquéritos e processos judiciais, a justiça não foi feita – nem para a família de Daphne nem para o nosso país”, afirmou o grupo num comunicado.
O governo, por sua vez, afirmou que sempre forneceu o apoio e os recursos necessários à investigação e continua empenhado em que a justiça seja feita.
Observou num comunicado que várias pessoas já foram condenadas a longas penas de prisão no caso.
Geralmente, não são permitidas câmeras nos tribunais em processos criminais malteses.
Em 2022, George DiGiorgio e seu irmão Alfred DiGiorgio se declararam culpados de assassinato. Cada um deles foi condenado a 40 anos de prisão.
Em 2025, outros dois foram condenados à prisão perpétua, pena máxima possível, após serem considerados culpados de cumplicidade no homicídio. Jamie Vela e Robert Agius foram acusados de fornecer a bomba que matou Caruana Galizia.
Outro, Vincent Muscat, foi condenado em 2021 pelo seu papel no assassinato e sentenciado a 15 anos de prisão.
Um mediador confesso, o taxista Melvin Theuma, obteve perdão presidencial em 2019 em troca de testemunho.
O assassinato e a cultura que expôs levaram a apelos à reforma do sistema judicial e jurídico de Malta e a maiores proteções para os jornalistas.
Tim Gibson, vice-diretor de defesa do Comitê para a Proteção dos Jornalistas, disse na quarta-feira que o grupo continuaria a buscar justiça.
Ele disse que o veredicto de quarta-feira foi “doloroso para sua família, que – quase nove anos após sua morte – ainda espera por justiça”. Vamos apoiá-los e exigir a responsabilização de todos os envolvidos no seu assassinato.’
