Um alerta de segurança de emergência foi emitido em parques eólicos em toda a Austrália depois que o amianto foi descoberto em turbinas eólicas fabricadas na China.
O material mortal foi encontrado pela primeira vez em pastilhas de freio usadas em elevadores de turbinas eólicas no parque eólico Goldwind Cattle Hill, no centro da Tasmânia.
WorkSafe Victoria e SafeWork NSW confirmaram na sexta-feira que amianto branco também foi encontrado em vários parques eólicos.
Os reguladores estaduais, juntamente com a empresa de energia renovável Goldwind Australia, lançaram uma investigação sobre o assunto.
A Goldwind, subsidiária da empresa chinesa Goldwind Science and Technology, afirma que as pastilhas de freio foram fornecidas pela 3S Industries.
A 3S Industry é um importante fornecedor chinês e um dos poucos fornecedores de pastilhas de freio na Austrália.
O fornecedor forneceu pastilhas de freio para vários parques eólicos em todo o país e esteve envolvido em vários projetos, incluindo White Rock, Gullen Range e Beala em NSW, Clarke Creek em Queensland e Moorabool e Stockyard Hill em Victoria.
A descoberta despertou temores de que o problema pudesse ser mais generalizado, com materiais perigosos potencialmente afetando turbinas em todo o país.
Amianto branco foi descoberto em pastilhas de freio usadas em elevadores de torres de turbinas eólicas no parque eólico Goldwind Cattle Hill, no centro da Tasmânia (imagem de banco de imagens)
Como as pastilhas de freio fazem parte do mecanismo interno da turbina, o nível de risco de exposição ao amianto para trabalhadores e empreiteiros não é claro.
Também não há qualquer sugestão de que a comunidade tenha sido exposta ao amianto ou que o ambiente tenha sido contaminado.
Após a descoberta, um porta-voz da Goldwind explicou que o acesso à turbina eólica foi restrito e a empresa notificou imediatamente as autoridades.
A empresa acrescentou que contrataria removedores de amianto especializados e que também notificou outros fornecedores de energia fornecidos pela 3S Industries.
Os parques eólicos Goldwind respondem por cerca de cinco por cento da geração anual de energia renovável da Austrália.
A WorkSafe confirmou que está trabalhando com reguladores interestaduais e nacionais e fornecedores de produtos para determinar medidas de controle.
O monitoramento adicional deverá continuar com os inspetores do WorkSafe para determinar se ações adicionais são necessárias de acordo com a Lei de Saúde e Segurança Ocupacional.
Os parques eólicos Gullen Range e Beala operados pela Beijing Energy International nos planaltos do sul de NSW também foram afetados.
A descoberta suscitou receios de que o problema pudesse ser mais generalizado, com os reguladores estaduais e nacionais a lançarem uma investigação para determinar os locais afetados (na foto, turbinas eólicas num parque eólico na Tasmânia).
“A BJEI Austrália está ciente de que a presença de amianto foi detectada em pastilhas de freio sobressalentes usadas em alguns dispositivos internos de elevação de serviço, que estão localizados dentro de nossas turbinas eólicas no Parque Eólico Beala”, disse a empresa.
«Desde que fomos informados desta questão, o nosso foco tem sido a saúde e a segurança dos nossos trabalhadores, prestadores de serviços e comunidades; e garantir que todas as autoridades relevantes sejam notificadas e que sejam realizadas investigações e verificações.
«Estamos em contacto constante com a Goldwind para garantir que as autoridades reguladoras relevantes tenham a informação, o acesso e o apoio de que necessitam para realizar uma investigação e avaliação minuciosas para compreender as medidas que tomaram.
‘Embora as indicações iniciais sugiram que os riscos são extremamente baixos, a saúde e a segurança do nosso pessoal, dos empreiteiros e da comunidade em geral é o nosso foco e prioridade final.’
Desde 2003, a Austrália impôs uma proibição geral à importação de produtos que contenham amianto para o país.
