Ele foi aplaudido de pé quando saiu para sua primeira luta principal, e o canadense Mike Mallott não decepcionou seus compatriotas na primeira visita do UFC a Winnipeg em quase nove anos.
Com uma impressionante exibição de trocação composta, Mallott (14-2-1) marcou um nocaute técnico sem brilho no terceiro round sobre o veterano Gilbert Burns (22-10), derrubando o brasileiro com uma grande mão direita e finalizando o trabalho com uma série de golpes no chão. Com a vitória, Mallott, de 34 anos, se anunciou como candidato na divisão dos meio-médios, garantindo uma vaga entre os 15 primeiros quando o ranking for divulgado.
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Mesmo assim, em vez de focar em si mesmo na entrevista pós-luta, Mallott seguiu o caminho elegante de homenagear o ex-competidor Barnes, que tirou as luvas no final da luta e encerrou a luta.
“Estou no topo do mundo agora”, disse Mallott. “Pessoal, antes de mais nada, vamos passar a palavra a uma das lendas do esporte. Dentro da jaula, fora da jaula, esse homem é um cavalheiro e um verdadeiro lutador, Gilbert Barnes.
Em sua primeira luta de cinco rounds, Mallott estava pronto nas primeiras trocas, usando um gancho e combos certeiros para machucar Burns, de 39 anos. Ele efetivamente interrompeu as tentativas de queda de Barnes, não permitindo que Barnes se sentisse confortável na luta.
No terceiro round, Mallot quebrou. Uma mão esquerda limpa derrubou Barnes na tela, estabelecendo a sequência de finalização momentos depois. A vitória foi a quarta consecutiva de Malot e a sétima em oito lutas no UFC.
Gilbert Burns foi consolado por sua esposa e filhos após anunciar sua aposentadoria na noite de sábado.
(Chris Unger via Getty Images)
“Achei que poderia haver algum sucesso com o uppercut”, disse ele ao comentarista Paul Felder. “Sempre digo que gosto de me preparar, não de prever. Nunca se sabe o que ele vai fazer quando chegarmos aqui, mas afiamos todas as armas e quando chegamos aqui sabemos o que é necessário”.
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Dada a oportunidade de convocar um guerreiro que esperava ver em seguida, Mallot adiou.
“Não sou de chamar a atenção das pessoas”, disse ele. “Você me conhece, cara, eu tento fazer certo. Apenas tento melhorar a cada vez, crescer e alcançar a grandeza, e acho que fiz um ótimo trabalho naquela noite.”
Com a derrota, Barnes encerrou a carreira no UFC com uma derrapagem de cinco lutas. Veterano de 25 lutas no UFC que estreou em 2014, Barnes enfrentou contendores e campeões ao longo de sua carreira, culminando com uma disputa de título contra Kamaru Usman no UFC 258 em 2021.
Embora tenha subido brevemente, ele foi um dos 10 pilares da divisão por muitos anos e ficou em 11º lugar em sua última luta.
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Mais tarde, Burns ficou emocionado ao microfone quando gritos de “Gilbert” irromperam da respeitosa multidão de Winnipeg.
“Trabalhei muito, trabalhei muito para essa luta”, disse ele. “Eu sei que o Mike vai lutar em casa, ele vai trazer tudo. Fiz um camp ótimo, sabe, fiz muitos sacrifícios”.
Sempre gracioso na derrota, Barnes disse que olhará para trás em sua carreira com certo orgulho.
“Acho que tive uma ótima carreira”, disse ele. “Eu queria tanto vencer. Acho que é isso. Já lutei com os melhores caras do mundo, número um peso por peso, muitos caras, ex-campeões. Nunca disse não para uma luta. Acho que é isso.
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“Mas estou satisfeito. Procuro sempre me desafiar e nunca digo não para uma luta, já lutei com todo mundo”.
Na co-luta principal, o peso galo Charles Jarden conquistou três vitórias consecutivas com um esforço vigoroso e muitas vezes caótico contra Kyler Phillips. Superando o déficit inicial, Jarden usou joelhadas e chutes voadores no segundo e terceiro rounds para animar a torcida.
Com a vitória, Jourdain já venceu três lutas consecutivas, enquanto Phillips perdeu a terceira consecutiva.
Resultados completos do UFC Winnipeg:
cartão principal
Peso meio-médio: Mike Mallott derrotou. Gilbert Barnes por nocaute técnico (socos) aos 2:08 do R3
Peso galo: Charles Jourdain derrotou. Kyler Phillips por decisão unânime (29-28, 29-28, 29-28)
Leve: Joy Herbert derrotou. Mandel caiu por nocaute técnico (soco) aos 2:05 do R1
Peso mosca feminino: Jasmine Jasudavicius derrotou. Karina Silva por decisão unânime (29-28, 29-28, 29-28)
Leve: Gage Young derrotou. Thiago Moisés por decisão dividida (29-28, 28-29, 29-28)
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Preliminar
Peso da pena: Márcio Barbosa derrotou. Dennis Buzukza por nocaute (soco) aos 1:22 do R1
Peso Médio: Robert Valentine derrotou. Julien Lelanc (mata-leão) por finalização aos 2:22 do R1
Peso pesado: Gokhon Sarikam derrotou. Tanner Bowser (socos) por nocaute técnico (socos) aos 4:43 do R2
Peso galo feminino: Melissa Crowden derrotou. Daria Zheleznyakova por decisão unânime (29-28, 29-28, 29-28)
Peso mosca feminino: JJ Aldrich derrotou. Jamie-Lynn Horth por decisão unânime (29-28, 29-28, 29-28)
Peso catch de 139 libras: John Castenada e Mark Vologdin empatam (maioria) (29-27, 28-28, 28-28)
Peso galo: John Yannis derrotou Jamie Siraj por nocaute técnico (cotovelo) aos 2:43 do R1
