Os turistas ficaram presos em Gatwick por até oito horas depois de serem vítimas de um serviço de estacionamento “duvidoso”.
Dezenas de britânicos desembarcaram no aeroporto de Sussex no mês passado e não encontraram seus veículos em lugar nenhum.
Tudo reservado através de um site de comparação, que divulga diversos serviços.
Após uma busca frenética, os carros foram encontrados abandonados em um ferro-velho, em um hotel ou em um estacionamento de curta duração.
Algumas vítimas alegaram que haviam roubado itens, como crachás azuis e documentos de veículos, e que os veículos estavam sujos e com pouco combustível.
Lauren James, 35 anos, de Worcester, tinha acabado de voltar de dois dias em Bordeaux para um casamento.
Ele disse: ‘Estávamos todos ligando para a polícia em pânico. Eu estava chorando porque pensei que nosso carro tinha sido roubado.
“Foi uma situação muito dolorosa e estressante, envolvendo muitas pessoas. Não vou me encontrar novamente.
Lorraine James, 35 anos, de Worcester, voltou de dois dias em Bordeaux para um casamento e começou a chorar pensando que havia perdido o carro.
Um policial encontra centenas de chaves de carro no porta-malas
Lorraine fez a reserva por meio de um site que, segundo ela, aparece no topo do Google quando você pesquisa por “Gatwick Parking”.
A mãe de dois filhos disse que o serviço custava £ 50 e parecia legítimo até que ela chegou por volta das 11h – e a empresa parou de atender suas ligações.
Depois de cerca de uma hora, ele e seu amigo decidiram começar a tentar encontrar o carro.
Ele disse que cerca de 30 a 40 pessoas faziam o mesmo “em pânico” – incluindo uma mulher que esteve lá a noite toda.
Eles iniciaram um bate-papo em grupo para compartilhar qualquer informação que conseguissem e, por volta das 15h30, alguém conseguiu rastrear seu carro até o estacionamento de um hotel próximo.
Um grupo deles foi até o local e encontrou um policial com quatro homens e um porta-malas cheio de centenas de chaves do carro.
Lauren disse que seu Volkswagen Tiguan estava coberto de lama e cerca de um quarto do tanque de diesel foi usado.
Ele acrescentou: ‘Você não esperaria isso. Quero aumentar a conscientização sobre essas pessoas e tentar fazer algo para detê-las.’
Damien Ford, 44 anos, de Hayes, oeste de Londres, voltou de duas semanas na Jamaica com sua filha de quatro anos. Ele reservou um serviço de £ 125 para seu Mercedes Classe A
Dani, 34 anos, de Tunbridge Wells, Kent, estava em Milão, Itália, com o marido. Ele reservou através de uma empresa diferente anunciada on-line – mas usando o mesmo site de comparação – custando £ 75
Dani, 34 anos, de Tunbridge Wells, Kent, estava com o marido para um fim de semana prolongado em Milão, Itália, quando voltou à mesma situação.
Ele reservou através de uma empresa diferente anunciada on-line – mas usando o mesmo site de comparação – custando £ 75
Mas quando foi buscar o carro, às 23h30, ele não estava lá.
Seu Skoda Kodiaq nem estava no hotel, mas em um ferro-velho abandonado a quilômetros de distância, com o porta-luvas vazio de todos os documentos.
Demorou sete horas para devolver o carro e eles esperam receber multas por uso não autorizado e excesso de velocidade – já que ele tinha 160 quilômetros acumulados.
O funcionário da escola disse: ‘Tivemos que passar por um depósito de lixo abandonado e nosso carro ficou preso na lama. Foi bastante assustador.
“Nunca pensamos que iríamos ter um escândalo. Foi chocante. Os golpes tornaram-se muito sofisticados no ano passado, da mesma forma que costumavam fazer.
Damien Ford, 44 anos, de Hayes, oeste de Londres, voltou de duas semanas na Jamaica com sua filha de quatro anos.
Ele reservou um serviço de £ 125 para seu Mercedes Classe A, que também encontrou em um site de comparação.
Depois de quase sete horas de ida e volta dos locais até o estacionamento do aeroporto em meio ao trânsito intenso na ‘Wild Goose Chase’, o pai descobriu que seu carro estava estacionado no andar de baixo.
Eles deixaram a chave em cima do pneu e todas as coisas do porta-luvas estavam espalhadas pelo assento – menos o carregador.
Damien disse que mais tarde recebeu uma multa em seu carro para estacionamento de curta duração às 12h do dia 14 de junho, o que significa que ele chegou uma hora após o início da busca.
Ela disse: ‘Eu estava em um vôo de dez horas com meu filho de quatro anos e fiquei absolutamente arrasada.
“Foi como tentar encontrar uma agulha num palheiro. Eu perdi a paciência. Minha filha estava dormindo em meu ombro e estava com fome e cansada. Foi um pesadelo absoluto.
“Se fosse só eu e mais duas ou três pessoas, pensaria que estava metido numa fraude. Mas houve muitas pessoas assim atrás de mim.
O grupo disse que alguns deles denunciaram o assunto à polícia, mas foram informados de que se tratava de uma questão civil, pois entregaram voluntariamente as chaves.
Carro em um ferro-velho abandonado a quilômetros de Gatwick
Os turistas estão pedindo que Gatwick faça mais para reprimir as empresas de estacionamento desonestas
Agora, os turistas pedem que Gatwick faça mais para reprimir as empresas de estacionamento desonestas.
Dani disse: ‘A polícia e Gatwick não estão ajudando você neste momento. Eles estão fechando os olhos.
“Não sabíamos se conseguiríamos nosso carro de volta e ninguém ajudaria. Eles ficam bastante entusiasmados quando você está em crise.
Damien acrescentou: “Não posso acreditar que Gatwick não faça algo a respeito. Foi uma experiência horrível. Não quero que isso aconteça com mais ninguém.
O site de comparação não respondeu a um pedido de comentário.
Olly Bedford, Chefe de Parques de Estacionamento, Londres Gatwick, disse: ‘Estamos cientes de empresas de estacionamento terceirizadas desonestas que oferecem serviços de manobrista ou meet and greet em vários aeroportos.
«Em Londres Gatwick estamos a abordar ativamente esta questão, trabalhando em estreita colaboração com a polícia, a Trading Standards, a British Parking Association (BPA) e o nosso operador de parque de estacionamento; Bem como mensagens de conscientização e conselhos frequentes.
“Recomendamos sempre reservar estacionamento oficial em Londres Gatwick para tranquilidade dos passageiros, e existem outras empresas conceituadas que oferecem alternativas.
‘Incentivamos todos os passageiros a usar um serviço de estacionamento fora do aeroporto para fazer suas pesquisas. Sites de comparação podem ser um recurso valioso, mas os passageiros devem pesquisar minuciosamente qualquer empresa que estejam pensando em contratar antes de reservar o estacionamento.
