Darlene Graham obteve uma vitória no segundo turno do Senado Republicano da Carolina do Sul – impulsionada pelo apoio inabalável do presidente Donald Trump depois que os republicanos do seu estado natal levantaram sérias dúvidas sobre sua campanha.
Na terça-feira, a irmã adotiva do falecido senador Lindsey Graham derrotou o congressista Ralph Norman, que se posicionou na disputa como um conservador autêntico e experiente.
A NBC News convoca a corrida pouco antes das 21h. Oriental.
Apesar de uma série de gafes prejudiciais na semana passada, Graham contou com o apoio de Trump, que intensificou os seus esforços em seu nome com uma série de comícios presenciais e virtuais nos últimos dias da corrida.
Aparecendo em Myrtle Beach na sexta-feira, Trump fez um apelo aos seus apoiadores para que se posicionassem diretamente ao lado de Graham – pedindo-lhes que votassem como se ele próprio estivesse nas urnas.
E foi lá que Graham obteve sua maior vantagem sobre Norman, derrotando-o facilmente em Horry County, onde fica Myrtle Beach.
Trump a encorajou a entrar na corrida logo após a morte de seu irmão.
E na reta final antes do segundo turno, a máquina política de Trump deu tudo de si em favor de Graham.
O que eu realmente quero que você faça é fingir, por favor, que estou na votação. Basta vir e votar. É muito importante’, disse Trump em um comício na Carolina do Sul em 21 de agosto.
O senador Tim Scott apoiou Graham uma semana antes de seu debate. “Eu queria fazer isso com confiança”, escreveu Scott. ‘Depois de assistir Darlene Graham no Senado e na campanha, estou convencido de que ela é verdadeira’
O deputado Norman aproveitou a oportunidade para criticar Graham por sua falta de conhecimento de segurança após o debate, escrevendo em X que ele ‘merece um candidato que entenda de política externa’.
MAGA Inc., um super PAC ligado a Trump, gastou mais de US$ 827.000 para apoiar sua campanha, enquanto Trump realizou seu segundo tele-comício para Graham na noite de segunda-feira, enquanto tentava levar seus apoiadores às urnas.
‘Eu o amo’, disse Trump aos apoiadores.
‘Eu disse a ele para fazer isso. Eu o coloquei nisso tudo. Tenho que garantir que ele entre porque não haverá ninguém melhor.
Mas a campanha de Graham foi abalada por um desempenho brutal no debate que deu ao seu adversário republicano, Ralph Norman, uma linha de ataque imediata.
Durante o debate televisivo, Graham foi questionado sobre os interesses de segurança envolvendo Taiwan e o Mar da China Meridional.
‘Vou ser honesto aqui. Não estou preocupado com segurança nacional – não estou muito bem informado sobre segurança nacional, então… mas apoio os militares.’
A admissão explodiu imediatamente online e deu a Norman uma arma pronta numa corrida em que o congressista republicano argumentou repetidamente que a Carolina do Sul precisa de um senador experiente com um profundo conhecimento da política externa.
Norman aproveitou o momento.
‘A Carolina do Sul merece um senador que entenda de política externa. Eu sou um defensor da paz através do poder! E não haverá guerra para sempre!’ Ele escreveu em X.
A gafe não foi o único tropeço de Graham.
Durante o debate, ele também afirmou que 50 milhões de pessoas na Carolina do Sul viviam de salário em salário – um número surpreendente, dado que a população do estado é de cerca de 5,5 milhões.
Norman empurrou.
“Se vamos falar sobre a crise de acessibilidade no nosso estado, devemos começar por saber que há 5,5 milhões de pessoas com notas de cheque na Carolina do Sul”, escreveu ele. O ex-deputado Adam Morgan brinca: ‘Ele acha que 50 milhões de pessoas vivem na Carolina do Sul?’
Norman permaneceu competitivo ao vencer um grupo de condados do noroeste ao redor de Greenville, mas não foi o suficiente.
Os índices de aprovação de Trump superam as preocupações sobre Graham e sua experiência no serviço público.
Graham é agora o forte favorito nas eleições gerais contra a democrata Annie Andrews, uma pediatra.
