O presidente dos EUA, Donald Trump, cancelou o ‘Projeto Liberdade’ após a resposta da Arábia Saudita, revelaram autoridades dos EUA.
A liderança saudita foi surpreendida pelos planos de Trump para garantir a navegação no Estreito de Ormuz, o que levou o reino a informar os Estados Unidos de que negaria às aeronaves militares americanas permissão para usar a Base Aérea Príncipe Sultão ou entrar no espaço aéreo saudita para operações.
Duas autoridades dos EUA disseram que uma ligação entre o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman e Trump fez pouco para aliviar as tensões, levando o presidente dos EUA a arquivar o projeto, informou a NBC News.
Outros aliados do Golfo também ficaram surpresos quando Trump revelou inicialmente o plano, com um diplomata do Médio Oriente a dizer ao meio de comunicação que os EUA não tinham coordenado o Projecto Liberdade com Omã até este ser anunciado.
O Catar também foi notificado depois que o projeto já havia começado, com o emir pedindo a desescalada em uma ligação com Trump.
Trump lançou no domingo novas iniciativas para reforçar o controlo do Irão sobre a hidrovia crítica, fechando efectivamente o estreito depois de os EUA e Israel terem começado os combates em 28 de Fevereiro.
Ele disse que decidiu suspender o ‘Projeto Liberdade’ em resposta a pedidos do Paquistão e de outros países, embora alegar que estavam sendo feitos progressos em um acordo com Teerã também era um fator.
O presidente Donald Trump está ao lado do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman da Arábia Saudita
Navios no Estreito de Ormuz perto de Bandar Abbas, Irã
Uma publicação no Truth Social dizia: ‘A pedido do Paquistão e de outros países, dado o tremendo sucesso militar que tivemos durante a campanha contra o Irão e, além disso, o grande progresso no sentido de um acordo total e final com os representantes iranianos, acordámos mutuamente que o projecto continuará a operar com total liberdade e oposição. navios que atravessam o Estreito de Ormuz) serão pausados por um curto período para ver se o acordo pode ser finalizado e assinado.’
A decisão surge pouco depois de o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, ter dito que a ofensiva inicial EUA-Israel contra alvos iranianos, conhecida como “Operação Fúria Épica”, estava “acabada” e os seus objectivos foram alcançados.
Uma autoridade dos EUA disse que os militares estavam preparando mais navios no Golfo quando a operação foi cancelada.
O Comando Central dos EUA confirmou que dois navios com bandeira dos EUA cruzaram com sucesso o estreito no âmbito do Project Freedom.
A Arábia Saudita já permitiu que os militares dos EUA pilotassem aviões de lá para ajudar a combater no Irão, e Washington mantém defesas aéreas, aeronaves e aviões-tanque de combustível na Base Aérea Prince Sultan.
“Por razões geográficas, os parceiros regionais precisam da sua cooperação para utilizar o seu espaço aéreo além das suas fronteiras”, explicou um funcionário dos EUA.
Em resposta ao anúncio do “Projecto Liberdade”, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) alertou que qualquer navio que violasse as regras marítimas do regime seria detido à força.
Numa forte escalada de hostilidades na segunda-feira, os Emirados Árabes Unidos interceptaram 15 mísseis e quatro drones disparados de Teerão, enquanto um ataque iraniano incendiou o porto petrolífero de Fujairah.
Os Emirados Árabes Unidos foram forçados a emitir o seu primeiro alerta de mísseis desde que os EUA e o Irão declararam um frágil cessar-fogo no mês passado.
A decisão de Teerão de lançar estes ataques reiniciou formalmente as hostilidades entre a República Islâmica e os Estados Unidos no Médio Oriente.
Enquanto isso, um navio porta-contêineres de propriedade da empresa de navegação francesa CMA CGM foi “alvo de um ataque” na principal hidrovia, disse a principal empresa de navegação na quarta-feira.
O Irão caracterizou a medida como um “retrocesso” após o “fracasso contínuo” do presidente dos EUA em reabrir a vital hidrovia, depois de Trump encerrar o projecto.
“Seguindo a posição firme e cautelosa do Irão, e o fracasso dos Estados Unidos em alcançar o chamado “projecto de independência”, Trump anunciou a suspensão do projecto”, disse o meio de comunicação estatal iraniano INSA num comunicado.
Trump ficou irritado com o impasse, mas reluta em regressar a um conflito em grande escala por medo de agravar a crise no Estreito de Ormuz.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Ismail Baghai, disse em entrevista à mídia iraniana que Teerã está analisando uma nova proposta de paz com os Estados Unidos.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, fala em coletiva de imprensa na Casa Branca
“Se o Irão concordar em pagar o que concordou em pagar, a guerra pode acabar”, disse Trump nas redes sociais na quarta-feira.
Falando ontem no Salão Oval, o presidente dos EUA acrescentou que “as últimas 24 horas foram discussões muito boas”.
O estreito está praticamente fechado desde o início do conflito, bloqueando quase 20% do abastecimento mundial de petróleo e desencadeando uma crise energética global.
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, insistiu na terça-feira que o cessar-fogo permanece em vigor – embora tenha reconhecido que as forças iranianas atacaram as tropas dos EUA cerca de uma dúzia de vezes desde o cessar-fogo.
Ele disse num briefing do Pentágono: “A missão dos EUA é proteger o transporte marítimo da agressão iraniana.
“Os EUA não terão de entrar no espaço aéreo ou nas águas iranianas como parte da abertura do Estreito de Ormuz. Não estamos à procura de luta. Eles disseram que controlam o sistema, mas não o fazem.”
Seus comentários foram feitos horas depois do ataque à hidrovia, quando o negociador-chefe do Irã alertou que Teerã “nem sequer começou” a batalha pelo controle do estreito.
O general Dan Cain, presidente do Estado-Maior Conjunto, disse que o Irã “atacou as forças dos EUA mais de 10 vezes” desde que o cessar-fogo começou no mês passado.
Teerão recusou-se a regressar à mesa de negociações sob a crescente pressão do bloqueio dos EUA aos seus portos.
Falando aos repórteres na sala de reuniões da Casa Branca, Rubio disse que o bloqueio dos EUA aos portos do Irão continuaria até que o regime islâmico acabasse com o que descreveu como “pirataria” para impedir o tráfego marítimo livre através do Estreito de Ormuz.
Ele passou a rotular figuras importantes do governo iraniano como “cérebros”.
“Chegou a hora de o Irão fazer uma escolha sábia e não é fácil para eles fazerem isso, obviamente, porque há fissuras no seu próprio sistema de liderança”, disse ele.
O Irão bloqueou efectivamente o estreito, ameaçando implantar minas, drones, mísseis e barcos de ataque rápido. Os Estados Unidos retaliaram bloqueando os portos iranianos e montando trânsito escoltado para navios comerciais.
