Os pára-quedistas britânicos lançaram uma simulação de invasão das Ilhas Malvinas em meio a ameaças crescentes da Argentina de tomar território britânico.
Cerca de 150 soldados juntaram-se a 100 reservistas locais para um exercício militar de seis dias que viu as tropas invadirem a praia, marcharem 32 quilómetros durante a noite e lançarem ataques simulados contra posições inimigas.
A operação recriou algumas das batalhas mais notáveis da Guerra das Malvinas de 1982, quando as forças britânicas lutaram para libertar as ilhas após uma invasão argentina.
A decisão surge no meio de tensões crescentes entre Londres e Buenos Aires, depois de o presidente argentino, Javier Millei, ter ameaçado “recuperar” as ilhas, que ele afirma estarem “sob ocupação estrangeira ilegal”.
A disputa também se estendeu ao campo de futebol, com jogadores argentinos provocando indignação ao exibirem uma faixa afirmando que as Malvinas eram o seu país depois que a Inglaterra foi eliminada da Copa do Mundo deste verão.
Mais tarde, a FIFA multou a Federação Argentina de Futebol em £ 235.000 pela polêmica manobra, que viu os jogadores exibirem uma placa que dizia ‘Las Malvinas filho Argentinas’ após a vitória por 2 a 1 na semifinal em julho.
E a disputa foi reavivada na semana passada, quando torcedores de futebol argentinos exibiram outra bandeira das Malvinas durante a partida internacional de despedida de Lionel Messi contra o Benin, em Buenos Aires.
O recente exercício militar britânico, com o nome de código Exercício Cape Upholder, é o primeiro em anos a simular os desembarques anfíbios que ajudaram a Grã-Bretanha a retomar as ilhas há mais de quatro décadas.
Pára-quedistas britânicos lançam uma simulação de invasão das Ilhas Malvinas em meio a crescentes ameaças da Argentina de tomar território britânico
Cerca de 150 soldados juntaram-se a 100 reservistas locais para um exercício militar de seis dias que viu as tropas invadirem a praia, marcharem 32 quilómetros durante a noite e lançarem ataques simulados contra posições inimigas.
O primeiro-ministro Andy Burnham prometeu na segunda-feira fazer “tudo o que for preciso” para manter as Malvinas britânicas, insistindo que permanecer no Reino Unido era o “desejo claro e declarado dos ilhéus”.
A sua intervenção seguiu-se a uma série de declarações cada vez mais hostis de Milli, que alertou no mês passado que a Argentina poderia tomar “medidas rápidas” para recuperar o território.
O líder argentino disse mais tarde à Assembleia Geral da ONU em Nova Iorque que o seu país poderia “resolver o problema pelas suas próprias mãos” para afirmar a soberania, embora tenha afirmado que o seu governo estava a procurar uma solução pacífica.
Apesar da retórica inflamatória, fontes de defesa britânicas insistiram que o exercício militar foi planeado com antecedência e não foi uma resposta direta à última ameaça da Argentina.
O Times informou que soldados da Companhia B, 2º Batalhão do Regimento de Pára-quedas, juntaram-se à operação no início deste mês, juntamente com membros da Força de Defesa das Ilhas Malvinas.
O exercício começou com o navio patrulha da Marinha Real HMS Medway navegando em direção a San Carlos, nas Malvinas Orientais, antes de ser transferido para uma embarcação de desembarque inflável e atacar em terra.
San Carlos foi palco de um desembarque britânico em maio de 1982, quando as tropas lançaram a Operação Sutton para libertar as ilhas.
Depois de chegarem a terra firme, as tropas enfrentaram uma marcha de 32 quilômetros “sob o manto da escuridão” até Goose Green, onde as forças argentinas construíram uma posição fortemente fortificada durante a guerra.
Eles então lançaram um ataque ao amanhecer a um centro de contato inimigo simulado, apoiado por caças Typhoon da RAF.
Segundo o Ministério da Defesa, em três horas, as tropas avançaram vários quilómetros e “neutralizaram todas as forças inimigas” na área.
A operação recriou algumas das batalhas mais notáveis da Guerra das Malvinas de 1982, quando as forças britânicas lutaram para libertar as ilhas após uma invasão argentina.
Os pára-quedistas embarcaram no navio patrulha da Marinha Real HMS Medway em direção a San Carlos, nas Malvinas Orientais, antes de serem transferidos para embarcações de desembarque infláveis e atacarem em terra.
Posteriormente, os helicópteros lançaram tropas e equipamentos antes de avançar 13 milhas para Worless Ridge, uma posição estrategicamente importante com vista para Port Stanley.
Lá, os pára-quedistas lutaram em charnecas abertas, turfeiras traiçoeiras e terrenos rochosos elevados durante um exercício de combate corpo a corpo de duas horas antes de garantir seu objetivo.
O Comandante da Companhia, Major Nuncusingh, disse que a operação nos deu a oportunidade de seguir os passos de nossos antepassados e obter uma pequena visão sobre o que eles perseveraram para alcançar a vitória em 1982.
Ele descreveu o exercício “difícil” como “uma excelente oportunidade para as nossas tropas treinarem juntamente com as capacidades da Marinha Real e da Força Aérea Real num ambiente desafiador”.
Mas a campanha militar não foi uma recriação da guerra que ocorreu há 44 anos.
Os soldados também ensaiaram como responderiam às ameaças modernas, incluindo drones hostis e guerra cibernética.
O Major Nankusingh explicou: “Exploramos como os domínios cibernético e espacial na era moderna podem afetar tais missões e simulamos ataques de drones inimigos para destacar pontos fracos e áreas para melhoria em nossas táticas, estratégias e procedimentos”.
Também houve um conflito renovado com Donald Trump, que expressou dúvidas se os EUA virão em ajuda da Grã-Bretanha se a Argentina lançar outro ataque.
O presidente dos EUA sugeriu em Agosto que Washington estava a rever a sua posição sobre a soberania das ilhas, dizendo aos jornalistas: “Eu reviso sempre todas as posições. Este é apenas um entre muitos.
Posteriormente, criticou o fracasso de Londres em apoiar a sua guerra contra o Irão e questionou se a Grã-Bretanha poderia lançar outra campanha militar para retomar as ilhas.
Durante uma visita a Dublin no mês passado, Trump sugeriu que a Grã-Bretanha “não estaria disposta a viajar tão longe” para defender a região, alertando que seriam necessárias “semanas de barco” para enviar navios.
O recente exercício militar britânico, com o nome de código Exercício Cape Upholder, é o primeiro em anos a simular os desembarques anfíbios que ajudaram a Grã-Bretanha a retomar as ilhas há mais de quatro décadas.
Helicópteros transportaram tropas e equipamentos antes de fazer um segundo avanço de 21 quilômetros em direção a Wireless Ridge
Ele também se ofereceu para ajudar a resolver o conflito renovado entre a Grã-Bretanha e a Argentina, que descreveu como um “desastre potencial”.
Miley, um aliado político próximo do presidente dos EUA, considerou os seus comentários como prova de que a opinião internacional poderia estar a mudar a favor da Argentina.
O líder da Argentina prometeu expandir uma base naval na Terra do Fogo e aplicar sanções contra empresas envolvidas na exploração de petróleo nas Malvinas.
Uma disputa diplomática cada vez mais acirrada intensificou-se sobre os planos para desenvolver o campo petrolífero Sea Lion ao norte do arquipélago.
Numa nova escalada na terça-feira, a Argentina pediu ao Tribunal Internacional do Direito do Mar que interviesse e suspendesse a exploração e o desenvolvimento de petróleo sancionados pelos britânicos.
A Grã-Bretanha apelou à Interpol para rejeitar os esforços da Argentina para prender pessoas envolvidas no projecto petrolífero, rejeitando a medida como tendo motivação política.
O desenvolvimento proposto de £ 1,6 bilhão, envolvendo a empresa britânica Rockhopper Exploration e a empresa israelense Navitus Petroleum, deverá começar a produzir petróleo em 2028.
A Grã-Bretanha insistiu repetidamente que a soberania sobre as Malvinas não está em negociação.
Num referendo realizado em 2013, mais de 99 por cento dos ilhéus que votaram apoiaram um território ultramarino britânico.
As ilhas, que têm uma população de cerca de 3.500 habitantes, são protegidas por uma presença militar britânica permanente, incluindo tropas, caças RAF Typhoon, mísseis de defesa aérea Sky Sabre e um navio patrulha da Marinha Real.
As forças britânicas realizam regularmente exercícios militares nas ilhas, embora a última operação tenha sido invulgar na recriação do ataque anfíbio empreendido durante a guerra de 1982.
Eles então lançaram um ataque ao amanhecer a um centro de contato inimigo simulado, apoiado por caças Typhoon da RAF.
Os pára-quedistas lutaram em terreno aberto, turfeiras traiçoeiras e terrenos rochosos durante duas horas de treinamento de combate corpo a corpo antes de atingir seu objetivo.
Esse conflito começou quando a Argentina invadiu o arquipélago em Abril de 1982, o que levou Margaret Thatcher a enviar uma força-tarefa naval de 127 navios para recuperar o território.
Após 74 dias de combates, as forças argentinas se renderam em 14 de junho.
255 soldados britânicos, 649 militares argentinos e três habitantes das Ilhas Malvinas foram mortos nos combates.
Os conservadores também exigiram que a Grã-Bretanha reforçasse as suas defesas em resposta à última ameaça.
O secretário de Defesa paralelo, James Cartledge, disse que sua equipe iria “reforçar nossas bases soberanas e territórios ultramarinos” diante do “caos nas Malvinas” da Argentina.
