Três amigos próximos morrem em uma terrível colisão noturna de barco em um popular lago de Michigan, deixando famílias devastadas e um sobrevivente gravemente ferido que se agarra desesperadamente a uma almofada flutuante para ajudá-lo a nadar até a costa em busca de ajuda.
Craig Miller, 52, Heidi Baldwin, 56, e Gerald Grzadzinski, 64, morreram na noite de quarta-feira passada quando seu barco colidiu com outro navio no Lago St.
A colisão ocorreu perto do porto de Macrae, onde o Fórmula Thunderbird preto do grupo foi atingido por uma arraia branca Sundancer antes de mergulhar na água.
As equipes de resgate resgataram os três por volta das 5h do dia seguinte e os declararam mortos no local.
A esposa de Grzadzinski, Dawn, de alguma forma sobreviveu ao desastre, agarrando uma almofada nos destroços e nadando desesperadamente em direção à costa.
Ele permanece hospitalizado enquanto os investigadores tentam descobrir o que causou o acidente fatal.
Amigos de coração partido revelaram o vínculo extraordinário compartilhado pelas três vítimas, que faziam parte de uma comunidade náutica muito unida que passavam fins de semana e feriados juntos.
Jody e Edward Wankett, ambos de 54 anos, eram amigos íntimos dos três e frequentemente se juntavam a eles na água.
Craig Miller, 52, foi fotografado comemorando a formatura da filha Ashley, entre três amigos próximos mortos quando seu barco colidiu com outro navio no Lago St.
Heidi Baldwin, 56 anos, era veterana da Força Aérea e mãe dedicada de um filho de 15 anos. Os amigos lembravam-se dela como uma mulher generosa que “sempre sorria”.
Gerald Grzadzinski, 64 anos, conhecido como ‘Lenny’ pelos amigos, era um querido mecânico de barcos que conhecia o Lago St. Clair ‘melhor do que ninguém lá’.
Para Jodi, a escala da tragédia é quase impossível de compreender.
‘Perder um deles já seria ruim o suficiente, mas perder três ao mesmo tempo… é muito’, disse ele Notícias de Detroit. ‘Isso é muito.’
Entre as vítimas estava Baldwin, mãe e veterana da Força Aérea de St. Clair Shores, cujo filho Xander, de 15 anos, era o centro de sua vida.
Jody conhecia Baldwin desde que eles estavam na Anchor Bay High School, embora a amizade deles tenha florescido há cerca de 12 anos.
Ele se lembrava de Baldwin como uma mulher extremamente leal, que nunca hesitava em dizer o que pensava, mas que faria qualquer coisa por aqueles que amava.
Baldwin ‘lhe diria exatamente como é’, lembrou Jody, mas ‘daria a você a camisa que ele vestia’.
Apesar de sua personalidade franca, Baldwin era tranquilo e adorava passar tempo com os amigos.
“Ele estava sempre sorrindo”, disse Jodie. Seu filho adolescente era “seu mundo inteiro”, acrescentou ela.
O barco das vítimas foi encontrado no Lago St. Clair após uma colisão devastadora durante a noite que deixou três amigos mortos e um quarto hospitalizado.
Imagens aéreas revelam grandes danos a um navio envolvido na colisão fatal, com o impacto concentrado em torno da área de assentos dos passageiros.
Outro canto mostra o barco naufragado e seus assentos bastante danificados após o acidente de 7 de outubro que matou três pessoas.
Baldwin dirigia uma empresa de limpeza doméstica e era um rosto conhecido entre amigos que se reuniam em Lake St. Clair quase todo fim de semana.
Os preparativos para o funeral da mãe ainda não foram finalizados.
Grzadzinski, por sua vez, era um querido mecânico de barcos em Chesterfield Township, conhecido como ‘Lenny’ por seus amigos.
Ele passou tanto tempo navegando no Lago St. Clair que seus amigos acreditavam que ninguém conhecia melhor suas águas.
Jody disse que Grzadzinski conhecia o lago “melhor do que ninguém”.
A sua paixão pela vela era tão intensa que a equipa ficava na água durante todo o ano, mesmo nos meses mais frios, quando o gelo tornava as viagens impossíveis.
Edward Wankett diz que as noites de quarta-feira se tornaram uma espécie de tradição, com o grupo regularmente embarcando no barco de Grzadzinski e saindo para jantar.
‘Ele é um amigo incrível’, Edward disse sobre seu amigo.
A esposa de Grzadzinski, Dawn, é a única pessoa a bordo do Thunderbird que sobreviveu à colisão.
Edward disse que mais tarde descreveu a terrível provação de tentar escapar do barco que estava afundando e chegar em segurança.
Segundo seu relato, Don conseguiu encontrar uma almofada em um dos bancos traseiros do barco e a usou para se manter flutuando.
Dawn Grzadzinski sobreviveu milagrosamente à colisão que matou seu marido Gerald e dois amigos próximos, agarrando-se a uma almofada flutuante antes de nadar até a costa em busca de ajuda.
Craig Miller foi fotografado curtindo um passeio de barco com a filha Ashleigh antes da tragédia. O pai de três filhos foi lembrado como um homem jovial que ‘sempre sorria’.
Heidi Baldwin, mãe e proprietária de uma empresa em St. Clair Shores, foi uma das três amigas que morreram depois que seu barco virou após a colisão.
Ele então começou a nadar, lutando na água por um longo tempo antes de finalmente chegar à terra.
Edward disse que inicialmente estava ‘indo na direção errada’.
Apesar da provação exaustiva, ele consegue chegar à costa e procurar ajuda.
Ele está no hospital se recuperando da colisão. Seus ferimentos específicos não foram divulgados.
Nenhuma data para o funeral de seu marido ainda foi anunciada.
A terceira vítima, Miller, era um eletricista trabalhador e dedicado pai de três filhos de Macomb Township.
Os amigos lembravam-se dele como um homem incansavelmente alegre, que raramente parecia ter uma palavra ruim a dizer sobre alguém.
“E ele estava sempre sorrindo. Quero dizer, ele… nunca ficou bravo com ninguém’, lembrou Edward.
O obituário de Miller retrata um pai cujos filhos foram a força motriz de sua vida.
Ele deixa seu pai, padrasto, irmãs e irmãos Tyler Switzer, Grant Miller e Ashley Miller.
“Ele se orgulhava de ser pai, de treinar os times de basquete, futebol e softball de seus filhos e de criar memórias duradouras ao longo do caminho”, dizia seu obituário.
‘Conhecido por ser a alma da festa, Craig tinha uma maneira especial de reunir as pessoas e preencher cada reunião com risos e diversão.’
Craig Miller comemora seu 50º aniversário com seus entes queridos em uma feliz fotografia de família. Em seu obituário, ele foi descrito como ‘a vida da equipe’. Encontre-se com a filha Ashleigh e o filho, Grant
Heidi Baldwin sorri com uma companheira em uma foto que ela compartilhou no Facebook. Seu filho adolescente, Xander, é descrito pelos amigos como “seu mundo inteiro”.
A família dele montou um GoFundMe Para ajudar a fazer face aos encargos financeiros deixados pela sua morte súbita, incluindo pagamentos de hipotecas, contas domésticas e outras despesas.
“Nossa esperança é aliviar alguns desses fardos enquanto sofremos, curamos e nos adaptamos à vida sem nosso pai”, diz o arrecadador de fundos.
Enquanto isso, o Gabinete do Xerife do Condado de Macomb continua investigando a colisão.
As autoridades identificaram o motorista do White Sea Ray Sundancer envolvido no acidente e disseram que a pessoa está cooperando com os detetives.
Os investigadores não disseram o que causou a colisão dos barcos e nenhuma acusação criminal foi apresentada.
